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Updated
Sep 2026

Biology: Zirkadianes Entrainment

My Plan

Fast jede Zelle, die Sie besitzen, verfügt über eine molekulare Uhr mit einer Periode von knapp 24 Stunden. Ein Hauptzeitgeber im Hypothalamus hält diese Uhren synchron und liest das Licht über einen kleinen Satz spezialisierter retinaler Zellen. Licht ist das Hauptsignal, das das System einstellt.

Morgenlicht verlagert die Uhr nach vorne, Nachtlicht schiebt sie nach hinten. Deshalb hilft dieselbe Lampe um 7 Uhr morgens und schadet um 23 Uhr abends. Nahrung ist ein zweites Signal, das die Uhren in Leber und Darm einstellt, ohne den Hauptzeitgeber im Gehirn zu verschieben.

Findings & Outcomes

What It Is

Circadian entrainment is the daily correction that locks your internal clock to the outside day. The clock keeps time on its own: left in constant darkness, the master timer in the brain drifts only a few minutes a day. Entrainment holds that free-running clock to the 24-hour day, and light supplies the main signal.

How the Clock Keeps Time

Underneath everything is a loop of gene activity inside a single cell. Two proteins, CLOCK and BMAL1, switch on the Period and Cryptochrome genes. The PER and CRY proteins they make build up through the day, pair off, and move back into the nucleus. There they shut off the machinery that made them, then are tagged and broken down so the cycle restarts. That is the transcription-translation feedback loop, and one full turn takes close to 24 hours.

How a cell keeps a day

1A loop that runs on its own

Grow these cells in a dish and they keep their rhythm for days with no input from the rest of the body. This autonomous loop is the base every layer above it is built on.

2One amino acid can advance sleep by hours

In familial advanced sleep phase syndrome, an inherited condition, people wake and sleep about four hours early, with their temperature and melatonin rhythms advanced by the same amount. The cause is a single changed building block in PER2, a serine swapped for glycine, right where a tagging enzyme should attach, so the protein ends up with too few tags. That one change moves sleep four hours earlier, direct evidence that this loop sets human sleep timing.

3The loop runs in almost every tissue

The same machinery sits in liver, muscle, gut, pancreas, kidney and fat. Across 13 tissues from 632 human donors, nearly half of all protein-coding genes cycle in at least one tissue. An algorithm found this by reconstructing sample order with no time-of-day information. About a thousand of those genes encode drug targets or the proteins that handle drugs.

The donors' time of death was unknown. So the method can only rank the genes across those 13 tissues by which peaks before which, not the clock hour any organ runs on.

The intrinsic period is about 24.2 hours. Almost every popular account gives 25 hours, usually with the claim that the human clock naturally runs longer than the 24-hour day. That figure came from early isolation studies where participants lived underground for weeks, switching their own room lights on and off. The light they chose fed back onto the clock being measured and lengthened the estimate. Under forced desynchrony, a protocol that controls the light, the intrinsic period averages 24.18 hours in young and older people alike. Across 157 adults aged 18 to 74 studied in month-long inpatient protocols, the standard deviation was about 12 minutes. The correction was published in 1999. A 25-hour clock would need an hour of correction every day; a clock running about 12 minutes long needs only 12 minutes of correction, an amount ordinary daylight supplies.

Peripheral clocks, and food as a second timing signal. In an intact body the master clock keeps the organ clocks aligned through behavior, hormones, the nervous system and the daily swing in body temperature. Food can pull those peripheral clocks out of that alignment. In mice, restricting food to the wrong part of the day shifted clock gene expression in the liver, kidney, heart and pancreas by up to 12 hours. The master clock stayed in place, and the liver reset fastest. The human effect is smaller. When ten young men delayed every meal by five hours, their plasma glucose rhythm delayed by 5.69 hours and a fat-tissue clock gene delayed by about an hour. Melatonin and cortisol, the markers of the master clock, held still. Because meals move the organ clocks this way, when you eat is itself a way to shift the clock, the mechanism the time-restricted eating page builds on. The mouse effect is far larger than the human one, and most popular meal-timing claims come from the mouse studies.

A second cue: movement. Light is the dominant signal, and the clock also responds to the daily rhythm of activity. When 51 older and 48 younger adults did an hour of moderate treadmill exercise at set times on three days, the workout shifted their melatonin rhythm. Exercise at 7am and again from 1pm to 4pm advanced the clock; exercise from 7pm to 10pm delayed it. Exercise is a milder timing signal than light and acts alongside it. Muscle's daily rhythm is driven partly by signals from elsewhere in the body, beyond its own cells. Serial biopsies through the day show extensive rhythmic gene activity, yet much of it disappears when cells from the same people are grown in a dish.

Chronotype means how early or late your clock naturally runs once it settles to the day, a morning lark or a night owl. It is partly inherited and changes with age. A genome-wide study of 697,828 people raised the number of gene sites linked to morning preference from 24 to 351. The effect on timing is small: the 5% carrying the most morningness variants slept about 25 minutes earlier than the 5% carrying the fewest. Across 53,689 American time-use diaries, chronotype gets later through adolescence, peaks at 18.4 years in females and 19.2 in males, then moves earlier for the rest of life. Adolescent lateness is biological, and it reverses on its own.

Sex differences in the clock point the same way wherever they have been measured directly: women's clocks run slightly earlier. Across the same 157-person dataset, women's intrinsic period averaged 24.09 hours against men's 24.19, a difference of about six minutes. A period shorter than 24.0 hours appeared in 35% of women, against 14% of men. In a separate study matching 28 women and 28 men on wake time, women's melatonin and temperature rhythms sat earlier relative to sleep. On the same daily schedule, a man and a woman are actually at different stages of their own internal night. Most of the rest of this field is male-skewed.

How Light Sets It

The master clock is the suprachiasmatic nucleus, about 10,000 neurons on each side of the hypothalamus, sitting directly above the crossing of the optic nerves. It holds its rhythm in culture, it keeps the peripheral clocks aligned, and it is set by light through a pathway separate from the one you see with.

Alongside rods and cones, the retina carries a small population of intrinsically photosensitive retinal ganglion cells that contain the pigment melanopsin and project straight to the suprachiasmatic nucleus. They respond most strongly to short-wavelength blue light. Two separate studies tested which light colors best shut off melatonin. Both landed on the same answer, one that does not match what rods or cones detect. One found the best fit at a photopigment peaking near 459 nm across 22 volunteers. The other found 446 to 477 nm the most potent region across 72 people. This pathway works separately from sight. Among eleven patients with no conscious perception of light, bright light suppressed melatonin in three, and those three kept normal circadian timing. The other eight showed no response and reported histories of insomnia and circadian disturbance.

This is also why ordinary lux is the wrong unit for the clock. Lux weights light by daytime vision, which peaks in the green. Melanopic lux weights the same light by what melanopsin responds to, and two lamps that look equally bright can differ severalfold on it.

The phase response curve sets how the clock reacts to a light pulse, and the reaction flips sign depending on when the light lands, measured against the clock's own phase. The reference point is the core body temperature minimum, which in a regular sleeper falls about two hours before waking.

  • Light before the temperature minimum, meaning the evening and first part of the night, delays the clock. Sleep and waking move later.
  • Light after the temperature minimum, meaning late in sleep and through the morning, advances the clock. Sleep and waking move earlier.
  • The crossover sits at the minimum itself, and the curve is steepest on either side of it and nearly flat through the middle of the day.

A bright pulse after the temperature minimum advances the clock. How far depends on the hour: in one laboratory series the shift varied by about five hours between the best and worst times of day. A single one-hour burst of bright light (8,000 lux) shifted the clock 2.20 hours, about 40% of the shift from a 6.7-hour exposure, in one-seventh of the time. The first minutes of light do the most work.

Bright light at 11pm and bright light at 7am are opposite interventions. 6am light lands before a late riser's 8am temperature minimum, so it delays their clock. The same 6am light lands after an early riser's minimum, so it advances theirs.

Remove electric light and the clock resets to the natural day. Eight people spent a week camping in summer with no electrical light. Their biological night shifted to begin near sunset and end near sunrise, about two hours earlier than in modern life, and the latest chronotypes advanced most. Repeated in winter, the biological night began earlier still and lasted longer, tracking the shorter photoperiod, though only eight people were studied.

The Research & Studies

Everything here is based on the research we have collected and checked, sorted into groups and ordered with the strongest evidence first. Click any claim to open the studies behind it.

How it works

Die menschliche innere Uhr läuft mit etwa 24.2 Stunden, nahe der Länge eines Tages.Strong · mixed
In plain terms

Gemessen unter forcierter Desynchronisation, bei der die vorgegebene Taglänge außerhalb des Bereichs liegt, auf den sich die innere Uhr einrasten kann, und das Licht vom Protokoll und nicht von den Teilnehmern gesteuert wird, beträgt die intrinsische Periode im Durchschnitt 24.18 Stunden, also etwa 24.2 Stunden – bei jüngeren wie älteren Erwachsenen gleichermaßen und mit einer ebenso engen Verteilung wie bei jeder anderen untersuchten Art. Bei 157 Erwachsenen, die in monatelangen stationären Protokollen untersucht wurden, lag die Standardabweichung bei etwa 0.2 Stunden, also rund 12 Minuten. Der weiterhin kursierende Wert von 25 Stunden stammt aus früheren Isolationsstudien, in denen die Teilnehmer ihre Raumbeleuchtung selbst steuerten, sodass selbst gewähltes Licht die zu messende Uhr zurücksetzte.

In detail

Gemessen unter forcierter Desynchronisation, bei der die vorgegebene Taglänge außerhalb des Bereichs liegt, auf den sich die innere Uhr einrasten kann, und das Licht vom Protokoll und nicht von den Teilnehmern gesteuert wird, beträgt die intrinsische Periode im Durchschnitt 24.18 Stunden, also etwa 24.2 Stunden – bei jüngeren wie älteren Erwachsenen gleichermaßen und mit einer ebenso engen Verteilung wie bei jeder anderen untersuchten Art. Bei 157 Erwachsenen, die in monatelangen stationären Protokollen untersucht wurden, lag die Standardabweichung bei etwa 0.2 Stunden, also rund 12 Minuten. Der weiterhin kursierende Wert von 25 Stunden stammt aus früheren Isolationsstudien, in denen die Teilnehmer ihre Raumbeleuchtung selbst steuerten, sodass selbst gewähltes Licht die zu messende Uhr zurücksetzte. Measured in: Healthy young and older adults in controlled-lighting inpatient protocols. The pooled period estimate covers 157 people aged 18 to 74, 52 women and 105 men.. Die forcierte Desynchronisation misst die Eigenperiode des Schrittmachers, indem sie einen Zeitplan vorgibt, nach dem niemand tatsächlich lebt, und sie erfordert wochenlange stationäre Aufenthalte pro Person – weshalb die Gesamtzahl der auf diese Weise je gemessenen Personen im niedrigen Hunderterbereich liegt. Sie liefert die Periode der Uhr, nicht den Zeitpunkt, den jemand tatsächlich einhält, der zusätzlich zu dieser Periode durch Licht festgelegt wird.

Who this may not transfer to:Two thirds of the pooled sample were men (105 to 52), and the sex difference in period is reported separately in the row below, not folded into this average.

The studies · 2

Czeisler et al., stability, precision, and near-24-hour period of the human circadian pacemaker · Science 1999;284(5423):2177-81

Duffy et al., sex difference in the near-24-hour intrinsic period of the human circadian timing system · Proc Natl Acad Sci USA 2011;108 Suppl 3:15602-8

Counts once: this finding and 1 other here come from the same source, so they are one body of evidence, not separate confirmations.

Ein retinales Pigment, Melanopsin, leitet blaues Licht über eine von der Sehbahn getrennte Bahn an die innere Uhr weiter.Strong · mixed
In plain terms

Zwei unabhängige Aktionsspektren für die nächtliche Melatoninsuppression passen zu einem Photopigment, das sich von Stäbchen und Zapfen unterscheidet. Das eine, von 22 Freiwilligen über 215 monochromatische Lichtexpositionen erhoben, passte am besten zu einer Rhodopsin-Vorlage mit einem Gipfel bei 459 nm, wobei die Spektren von Stäbchen, Zapfen und Cryptochrom allesamt schlecht passten. Das andere, von 72 Personen über 627 Suppressionstests erhoben, ermittelte den Bereich von 446 bis 477 nm als wirksamsten und passte zu einer Opsin-Vorlage mit einem R-Quadrat von 0.91. Das Pigment ist Melanopsin, das von einer kleinen Population intrinsisch lichtempfindlicher retinaler Ganglienzellen getragen wird, die zum Nucleus suprachiasmaticus projizieren.

In detail

Zwei unabhängige Aktionsspektren für die nächtliche Melatoninsuppression passen zu einem Photopigment, das sich von Stäbchen und Zapfen unterscheidet. Das eine, von 22 Freiwilligen über 215 monochromatische Lichtexpositionen erhoben, passte am besten zu einer Rhodopsin-Vorlage mit einem Gipfel bei 459 nm, wobei die Spektren von Stäbchen, Zapfen und Cryptochrom allesamt schlecht passten. Das andere, von 72 Personen über 627 Suppressionstests erhoben, ermittelte den Bereich von 446 bis 477 nm als wirksamsten und passte zu einer Opsin-Vorlage mit einem R-Quadrat von 0.91. Das Pigment ist Melanopsin, das von einer kleinen Population intrinsisch lichtempfindlicher retinaler Ganglienzellen getragen wird, die zum Nucleus suprachiasmaticus projizieren. Measured in: 22 volunteers over 215 light exposure trials, and 72 volunteers (37 women, 35 men, mean age 24.5) over 627 melatonin suppression tests. Aktionsspektren werden aus der nächtlichen Melatoninsuppression abgeleitet, die nur ein Ergebnis der Bahn ist und nicht die Bahn selbst, und beide Studien verwendeten Schmalbandlicht mit Intensitäten und Dauern, wie sie niemand im Alltag erlebt. Die eigentliche Spitzenempfindlichkeit von Melanopsin im intakten Auge liegt näher bei 480 nm als diese Melatonin-Werte, da auch Stäbchen und Zapfen in dieselben Ganglienzellen einspeisen.

Who this may not transfer to:The larger study was 37 women and 35 men; the smaller one does not report its sex composition. Everyone measured was a young adult, and lens transmission of short-wavelength light falls steadily with age, so the same spectrum delivers less to the clock in an older eye.

The studies · 2

Thapan, Arendt and Skene, an action spectrum for melatonin suppression · J Physiol 2001;535(Pt 1):261-7

Brainard et al., action spectrum for melatonin regulation in humans · J Neurosci 2001;21(16):6405-12

Jede Zelle hält die Zeit mit einer genetischen Rückkopplungsschleife, die etwa einen Tag für einen Durchlauf benötigt.Strong · mixed
In plain terms

Die Uhr ist eine Transkriptions-Translations-Rückkopplungsschleife. CLOCK und BMAL1 binden und treiben die Transkription der Period- und Cryptochrom-Gene an; die PER- und CRY-Proteine akkumulieren, bilden Komplexe, kehren in den Zellkern zurück und unterdrücken genau die Aktivatoren, die sie hervorgebracht haben, und werden anschließend von Kinasen phosphoryliert und abgebaut, sodass der Zyklus von Neuem beginnt. Die Schleife ist zellautonom und läuft auch in isolierten Zellen weiter. Beim Menschen führt eine einzelne Serin-zu-Glycin-Substitution in PER2, innerhalb der Bindungsregion für Caseinkinase I epsilon, zum autosomal-dominanten familiären fortgeschrittenen Schlafphasensyndrom, mit einer Vorverlagerung der Schlaf-, Temperatur- und Melatoninrhythmen um vier Stunden.

In detail

Die Uhr ist eine Transkriptions-Translations-Rückkopplungsschleife. CLOCK und BMAL1 binden und treiben die Transkription der Period- und Cryptochrom-Gene an; die PER- und CRY-Proteine akkumulieren, bilden Komplexe, kehren in den Zellkern zurück und unterdrücken genau die Aktivatoren, die sie hervorgebracht haben, und werden anschließend von Kinasen phosphoryliert und abgebaut, sodass der Zyklus von Neuem beginnt. Die Schleife ist zellautonom und läuft auch in isolierten Zellen weiter. Beim Menschen führt eine einzelne Serin-zu-Glycin-Substitution in PER2, innerhalb der Bindungsregion für Caseinkinase I epsilon, zum autosomal-dominanten familiären fortgeschrittenen Schlafphasensyndrom, mit einer Vorverlagerung der Schlaf-, Temperatur- und Melatoninrhythmen um vier Stunden. Measured in: Molecular work in flies, mice and cultured cells; the human genetic evidence comes from a kindred with familial advanced sleep phase syndrome. Die Schleife wurde größtenteils außerhalb des Menschen aufgeklärt, und die genetische Evidenz beim Menschen stützt sich auf eine kleine Anzahl von Familien mit seltenen, stark wirksamen Mutationen. Das zeigt, dass die Schleife den Zeitpunkt des menschlichen Schlafs festlegt. Es zeigt nicht, wie viel der gewöhnlichen Chronotyp-Variation über dieselben Gene läuft, und genomweite Studien deuten darauf hin, dass häufige Varianten den Zeitpunkt eher um Minuten als um Stunden verschieben.

Who this may not transfer to:The PER2 kindred includes affected men and women, as an autosomal dominant trait would predict. The molecular work underneath has no participant sex basis, being done in flies, mice and cultured cells.

The studies · 2

Takahashi, transcriptional architecture of the mammalian circadian clock · Nat Rev Genet 2017;18(3):164-79

Toh et al., an hPer2 phosphorylation site mutation in familial advanced sleep phase syndrome · Science 2001;291(5506):1040-3

Die innere Uhr von Frauen läuft etwa 6 Minuten kürzer als die von Männern und liegt in einer früheren Phase.Moderate · mixed
In plain terms

Die intrinsische Periode betrug bei Frauen im Durchschnitt 24.09 Stunden gegenüber 24.19 Stunden bei Männern (P < 0.01), ein Unterschied von etwa 6 Minuten; zudem hatten 35 % der Frauen eine Periode von unter 24.0 Stunden gegenüber 14 % der Männer. In einer separaten Constant-Routine-Studie mit 28 Frauen und 28 Männern, die nach gewohnter Aufwachzeit gematcht wurden, traten die Melatonin- und Körperkerntemperaturrhythmen bei Frauen im Verhältnis zum Schlaf früher auf, mit einer höheren Melatoninamplitude und einer niedrigeren Temperaturamplitude – Frauen schliefen also zur selben Uhrzeit in einer späteren biologischen Phase.

In detail

Die intrinsische Periode betrug bei Frauen im Durchschnitt 24.09 Stunden gegenüber 24.19 Stunden bei Männern (P < 0.01), ein Unterschied von etwa 6 Minuten; zudem hatten 35 % der Frauen eine Periode von unter 24.0 Stunden gegenüber 14 % der Männer. In einer separaten Constant-Routine-Studie mit 28 Frauen und 28 Männern, die nach gewohnter Aufwachzeit gematcht wurden, traten die Melatonin- und Körperkerntemperaturrhythmen bei Frauen im Verhältnis zum Schlaf früher auf, mit einer höheren Melatoninamplitude und einer niedrigeren Temperaturamplitude – Frauen schliefen also zur selben Uhrzeit in einer späteren biologischen Phase. Measured in: 157 adults aged 18 to 74 (52 women, 105 men) for the period comparison; 56 adults aged 18 to 30 (28 women, 28 men) for the phase angle comparison. Sechs Minuten Periodenunterschied und ein Phasenunterschied von deutlich unter einer Stunde: in zwei Datensätzen repliziert, aber klein gegenüber dem, was ein Wecker erzwingt. Beide Datensätze stammen von derselben Forschungsgruppe und aus überlappenden Laborprotokollen, sodass es sich um verwandte Analysen und nicht um eine unabhängige Bestätigung handelt. Zyklusphase und hormonelle Verhütung wurden über die gesamte Periodenstichprobe hinweg nicht kontrolliert.

Who this may not transfer to:This is one of the few rows on this page where both sexes were measured and compared directly, which is the reason it exists as its own claim, not as a note under another.

The studies · 2

Duffy et al., sex difference in the near-24-hour intrinsic period of the human circadian timing system · Proc Natl Acad Sci USA 2011;108 Suppl 3:15602-8

Cain et al., sex differences in phase angle of entrainment and melatonin amplitude in humans · J Biol Rhythms 2010;25(4):288-96

Counts once: this finding and 1 other here come from the same source, so they are one body of evidence, not separate confirmations.

Licht nach dem Temperaturminimum lässt die Uhr vorlaufen, Licht davor lässt sie nachlaufen.Moderate · mixed
In plain terms

Licht, das nach dem Minimum der Körperkerntemperatur gegeben wird, lässt die Uhr vorlaufen, wobei ein heller Lichtimpuls unter Laborbedingungen eine Phasenreaktionskurve mit einer Spitze-Tal-Amplitude von etwa 5 Stunden erzeugt; Licht, das davor gegeben wird, lässt die Uhr nachlaufen. Der Umkehrpunkt liegt am Temperaturminimum, das bei einem regelmäßigen Schläfer etwa zwei Stunden vor dem gewohnten Aufwachen liegt, und die Kurve verläuft in der Mitte des biologischen Tages nahezu flach. Die Reaktion ist stark nichtlinear in Bezug auf die Dauer: Ein einstündiger Impuls von etwa 8,000 Lux erzeugte eine Kurve mit einer Spitze-Tal-Amplitude von 2.20 Stunden, etwa 40 % dessen, was eine 6.7-stündige Exposition bei nur 15 % der Expositionsdauer erzeugte.

In detail

Licht, das nach dem Minimum der Körperkerntemperatur gegeben wird, lässt die Uhr vorlaufen, wobei ein heller Lichtimpuls unter Laborbedingungen eine Phasenreaktionskurve mit einer Spitze-Tal-Amplitude von etwa 5 Stunden erzeugt; Licht, das davor gegeben wird, lässt die Uhr nachlaufen. Der Umkehrpunkt liegt am Temperaturminimum, das bei einem regelmäßigen Schläfer etwa zwei Stunden vor dem gewohnten Aufwachen liegt, und die Kurve verläuft in der Mitte des biologischen Tages nahezu flach. Die Reaktion ist stark nichtlinear in Bezug auf die Dauer: Ein einstündiger Impuls von etwa 8,000 Lux erzeugte eine Kurve mit einer Spitze-Tal-Amplitude von 2.20 Stunden, etwa 40 % dessen, was eine 6.7-stündige Exposition bei nur 15 % der Expositionsdauer erzeugte. Measured in: 21 adults aged 19 to 44 (16 men, 7 women) for the three-cycle curve; 36 adults randomized to bright white or dim light for the one-hour curve. Die Literatur zur menschlichen Phasenreaktion ist gering, jung und auf das Labor beschränkt, und beide Kurven wurden aus einzelnen Lichtimpulsen vor einem gedimmten, kontrollierten Hintergrund erstellt, nicht aus dem gemischten Licht eines gewöhnlichen Tages. Sie misst die Verschiebung der Uhr. Der Schritt von einer Phasenverschiebung zu besserem Schlaf ist eine aus dem Mechanismus abgeleitete Schlussfolgerung, kein Ergebnis, das diese Protokolle tatsächlich gemessen haben.

Who this may not transfer to:The larger of the two curves ran 16 men to 7 women, and the one-hour study does not report its sex split by condition. Circadian phase and light sensitivity both change with age and across the menstrual cycle, so older readers and women are thinly represented in the shape of this curve.

The studies · 2

Khalsa et al., a phase response curve to single bright light pulses in human subjects · J Physiol 2003;549(Pt 3):945-52

St Hilaire et al., human phase response curve to a 1 h pulse of bright white light · J Physiol 2012;590(13):3035-45

Manche Menschen ohne bewusstes Sehvermögen stellen ihre innere Uhr dennoch anhand von Licht.Moderate · mixed
In plain terms

Bei 11 Patienten ohne bewusste Lichtwahrnehmung sank das Plasma-Melatonin bei hellem Licht in drei Fällen ab, und diese drei waren normal synchronisiert und schliefen normal. Sieben zeigten keine Melatoninreaktion auf Licht und berichteten in ihrer Vorgeschichte von Schlaflosigkeit und Störungen des zirkadianen Rhythmus; bei einem war Melatonin nicht nachweisbar. Sechs sehende Kontrollpersonen zeigten eine normale Suppression.

In detail

Bei 11 Patienten ohne bewusste Lichtwahrnehmung sank das Plasma-Melatonin bei hellem Licht in drei Fällen ab, und diese drei waren normal synchronisiert und schliefen normal. Sieben zeigten keine Melatoninreaktion auf Licht und berichteten in ihrer Vorgeschichte von Schlaflosigkeit und Störungen des zirkadianen Rhythmus; bei einem war Melatonin nicht nachweisbar. Sechs sehende Kontrollpersonen zeigten eine normale Suppression. Measured in: 11 blind patients with no conscious light perception and 6 sighted controls. Elf Patienten mit unterschiedlichen Ursachen und Graden der Blindheit – dies belegt, dass sich die Lichtzufuhr zur Uhr und das bewusste Sehvermögen voneinander lösen können, liefert aber keinen verlässlichen Anteil dafür, wie häufig dies der Fall ist. Die Studie liegt zudem sieben Jahre vor der Identifizierung von Melanopsin, sodass der Mechanismus hier abgeleitet und nicht gemessen wurde.

Who this may not transfer to:The sex composition of the blind cohort is not recoverable from the record we checked, so whether the finding rests on a balanced sample is unknown, not shown to be balanced.

The study · 1

Czeisler et al., suppression of melatonin secretion in some blind patients by exposure to bright light · N Engl J Med 1995;332(1):6-11

Nahezu die Hälfte der proteincodierenden Gene folgt in mindestens einem Gewebe einem täglichen Rhythmus.Moderate · mixed
In plain terms

Mithilfe eines Algorithmus, der die zeitliche Abfolge von Proben ohne verfügbare Tageszeitinformationen rekonstruiert, zeigte sich bei 13 Geweben von 632 menschlichen Spendern, dass nahezu die Hälfte aller proteincodierenden Gene in mindestens einem Gewebe rhythmisch reguliert war. Etwa 1,000 davon kodieren Arzneimittelzielstrukturen oder die Proteine, die Medikamente transportieren und verstoffwechseln.

In detail

Mithilfe eines Algorithmus, der die zeitliche Abfolge von Proben ohne verfügbare Tageszeitinformationen rekonstruiert, zeigte sich bei 13 Geweben von 632 menschlichen Spendern, dass nahezu die Hälfte aller proteincodierenden Gene in mindestens einem Gewebe rhythmisch reguliert war. Etwa 1,000 davon kodieren Arzneimittelzielstrukturen oder die Proteine, die Medikamente transportieren und verstoffwechseln. Measured in: 13 tissues from 632 human donors in a post-mortem genotype-expression resource. Die Methode ordnet Proben innerhalb eines rekonstruierten Zyklus an und nicht gegen die tatsächliche Uhrzeit, sodass sie Phasenbeziehungen zwischen Genen und zwischen Geweben liefert, aber keine Tagesstunde für ein bestimmtes Organ. Spendergewebe unterscheidet sich zudem in Agonalzustand, Todesursache und Entnahmezeitpunkt, und die Rekonstruktion ist eine aus der Genexpression abgeleitete Schlussfolgerung und kein an einer lebenden Person beobachteter Rhythmus.

Who this may not transfer to:The donor sex composition is not reported in the abstract, and the underlying tissue resource is male-weighted, so tissue rhythms specific to one sex would not be visible in this summary.

The study · 1

Ruben et al., a database of tissue-specific rhythmically expressed human genes · Sci Transl Med 2018;10(458):eaat8806

Bei Mäusen verschiebt Fütterung tagsüber die Organuhren um bis zu 12 Stunden, während die Gehirnuhr unverändert bleibt.Moderate · mixed
In plain terms

Die Beschränkung der Nahrungsaufnahme auf die Lichtphase verschob die Phase der Uhr-Genexpression in peripheren Geweben von Mäusen um bis zu 12 Stunden, ohne die zyklische Genexpression im Nucleus suprachiasmaticus zu beeinflussen. Die Leber stellte sich am schnellsten um, Niere, Herz und Bauchspeicheldrüse folgten langsamer, und eine Woche Fütterung tagsüber synchronisierte jedes untersuchte Gewebe.

In detail

Die Beschränkung der Nahrungsaufnahme auf die Lichtphase verschob die Phase der Uhr-Genexpression in peripheren Geweben von Mäusen um bis zu 12 Stunden, ohne die zyklische Genexpression im Nucleus suprachiasmaticus zu beeinflussen. Die Leber stellte sich am schnellsten um, Niere, Herz und Bauchspeicheldrüse folgten langsamer, und eine Woche Fütterung tagsüber synchronisierte jedes untersuchte Gewebe. Measured in: Mice on restricted feeding schedules, with clock gene expression measured in liver, kidney, heart, pancreas and the suprachiasmatic nucleus. Mäuse sind nachtaktiv, sodass eine Fütterung am Tag für sie eine stärkere Störung darstellt, als spätes Essen es für einen Menschen ist, und die menschliche Entsprechung derselben Manipulation erzeugte nur einen Bruchteil dieser peripheren Verschiebung. Die Tierstudien belegen, dass dieser Mechanismus existiert, nicht, was er beim Menschen bewirkt.

The study · 1

Damiola et al., restricted feeding uncouples circadian oscillators in peripheral tissues from the central pacemaker in the suprachiasmatic nucleus · Genes Dev 2000;14(23):2950-61

Ein Leben 12 Stunden außer Phase erhöhte im Labor die Glukose um 6 % und das Insulin um 22 %.Moderate · risk
In plain terms

In einem 28-Stunden-Tag-Protokoll, das Essen und Schlafen schrittweise durch jede zirkadiane Phase führte, erhöhte ein Verhalten, das etwa 12 Stunden außer Phase mit der inneren Uhr lag, die Glukose um 6 % (P < 0.001), das Insulin um 22 % (P = 0.006) und den mittleren arteriellen Blutdruck um 3 % (P = 0.001), senkte das Leptin um 17 % (P < 0.001) und kehrte den täglichen Cortisolrhythmus vollständig um. Drei von acht Teilnehmern zeigten während der Fehlausrichtung postprandiale Glukosewerte im prädiabetischen Bereich. Die Schlafeffizienz sank um 20 %.

In detail

In einem 28-Stunden-Tag-Protokoll, das Essen und Schlafen schrittweise durch jede zirkadiane Phase führte, erhöhte ein Verhalten, das etwa 12 Stunden außer Phase mit der inneren Uhr lag, die Glukose um 6 % (P < 0.001), das Insulin um 22 % (P = 0.006) und den mittleren arteriellen Blutdruck um 3 % (P = 0.001), senkte das Leptin um 17 % (P < 0.001) und kehrte den täglichen Cortisolrhythmus vollständig um. Drei von acht Teilnehmern zeigten während der Fehlausrichtung postprandiale Glukosewerte im prädiabetischen Bereich. Die Schlafeffizienz sank um 20 %. Measured in: 10 adults, 5 women and 5 men, through a 10-day inpatient forced desynchrony protocol. Zehn Personen über zehn Tage, wobei Nahrung, Aktivität und Schlafgelegenheit konstant gehalten wurden, was die Fehlausrichtung selbst isoliert, aber nichts darüber aussagt, was Jahre davon bewirken. Die Schlafeffizienz sank ebenfalls um 20 %, sodass gestörter Schlaf Teil der Fehlausrichtungsbedingung ist und nicht daneben steht – die beiden lassen sich in diesem Studiendesign nicht voneinander trennen.

Who this may not transfer to:Five women and five men, which is an even split and far too small to compare them. Results are not reported split by sex.

The study · 1

Scheer et al., adverse metabolic and cardiovascular consequences of circadian misalignment · Proc Natl Acad Sci USA 2009;106(11):4453-8

Eine Verzögerung der Mahlzeiten um 5 Stunden verschob den Glukoserhythmus um fast 6 Stunden, ohne die zentrale Uhr zu verändern.Emerging · mixed
In plain terms

Eine Verzögerung jeder Mahlzeit um fünf Stunden verzögerte den Plasmaglukoserhythmus um 5.69 Stunden (P < 0.001) und den PER2-Boten-RNA-Rhythmus im Fettgewebe um 0.97 Stunden (P < 0.01), während sich Plasma-Melatonin und -Cortisol, die Marker der zentralen Uhr, überhaupt nicht verschoben. Die durchschnittliche Glukosekonzentration sank um 4.9 mg/dL (0.27 mmol/L). Insulin- und Triglyceridrhythmen, die Genexpression der Uhr im Vollblut, der Schlaf sowie die Rhythmen des subjektiven Hunger- und Müdigkeitsempfindens veränderten sich nicht.

In detail

Eine Verzögerung jeder Mahlzeit um fünf Stunden verzögerte den Plasmaglukoserhythmus um 5.69 Stunden (P < 0.001) und den PER2-Boten-RNA-Rhythmus im Fettgewebe um 0.97 Stunden (P < 0.01), während sich Plasma-Melatonin und -Cortisol, die Marker der zentralen Uhr, überhaupt nicht verschoben. Die durchschnittliche Glukosekonzentration sank um 4.9 mg/dL (0.27 mmol/L). Insulin- und Triglyceridrhythmen, die Genexpression der Uhr im Vollblut, der Schlaf sowie die Rhythmen des subjektiven Hunger- und Müdigkeitsempfindens veränderten sich nicht. Measured in: 10 healthy young men, mean age 22.9, in a crossover with early meals and then meals delayed by five hours. Zehn Männer, ein Labor, und die beiden Zeitpläne wurden in fester statt randomisierter Reihenfolge durchlaufen, sodass ein Reihenfolgeeffekt nicht ausgeschlossen werden kann. Das Uhr-Gen im Fettgewebe verschob sich um etwa eine Stunde gegenüber einer fünfstündigen Mahlzeitverzögerung – eine weit geringere periphere Verschiebung, als dieselbe Manipulation bei Nagetieren bewirkt –, und Fettgewebe ist ein Ersatzmarker für die Leber- und Darmuhren, die sich nicht so leicht biopsieren lassen.

Who this may not transfer to:All ten participants were men. Circadian period, phase and the glucose response to a meal all differ on average between the sexes, and this design could not have detected that, so a reader who is not a man should treat the size of these shifts as unmeasured for her, not established.

The study · 1

Wehrens et al., meal timing regulates the human circadian system · Curr Biol 2017;27(12):1768-75

Ein Großteil des Tagesrhythmus im menschlichen Muskel stammt von Signalen des Körpers und nicht von der eigenen Uhr des Muskels.Emerging · mixed
In plain terms

Seriell über den Tag entnommene Muskelbiopsien beim Menschen zeigten eine ausgeprägte rhythmische Transkription, von der ein großer Teil verloren ging, als primäre Myotuben aus derselben Quelle synchronisiert und in Kultur untersucht wurden. Eine Störung der Uhr in diesen Zellen mittels siRNA veränderte die Expression von etwa 8 % aller Gene.

In detail

Seriell über den Tag entnommene Muskelbiopsien beim Menschen zeigten eine ausgeprägte rhythmische Transkription, von der ein großer Teil verloren ging, als primäre Myotuben aus derselben Quelle synchronisiert und in Kultur untersucht wurden. Eine Störung der Uhr in diesen Zellen mittels siRNA veränderte die Expression von etwa 8 % aller Gene. Measured in: Human volunteers undergoing serial in vivo muscle biopsies, compared with primary human myotubes synchronized in vitro. Verglichen wird Muskelgewebe im lebenden Körper mit Zellen in der Kulturschale, die sich in weit mehr als nur ihren Uhren unterscheiden, sodass die im Reagenzglas fehlende Rhythmik zeigt, dass systemische Tagessignale einen Beitrag leisten, ohne dessen Ausmaß zu beziffern. Teilnehmerzahlen und Geschlechterverteilung lassen sich aus dem geprüften Abstract nicht ermitteln.

Who this may not transfer to:The sex composition of the biopsy donors is not stated in the abstract, so whether muscle rhythms differ between the sexes is unmeasured here, not shown to be similar.

The study · 1

Perrin et al., transcriptomic analyzes reveal rhythmic and CLOCK-driven pathways in human skeletal muscle · eLife 2018;7:e34114

Timed exercise shifts the clock, advancing it in the morning and afternoon and delaying it in the eveningEmerging · mixed
In plain terms

Exercise, not only light, can nudge the body clock, and the time of day it is done sets which way. When adults exercised for an hour at set times, morning and early-afternoon exercise moved their clock earlier and evening exercise moved it later. Exercise is a weaker timing signal than light and works best together with it, so it is a useful add-on for adjusting to travel or a shifted schedule, not a stand-in for morning daylight.

In detail

Light is the dominant zeitgeber, and the pacemaker also responds to the daily rhythm of behavior. Exercise raises core body temperature, heart rate and a range of hormones, and the timing of that daily signal feeds back onto the clock. The measured exercise phase-response curve advances the clock after the morning and again in the early afternoon and delays it in the evening, which is why the time of a workout, not only whether one happens, carries a circadian effect.

Who this may not transfer to:Both sexes were studied and compared directly, about 55 women and 44 men across the 99 participants, and the exercise phase-response curve showed no significant sex difference in amplitude or waveform.

The study · 1

Youngstedt, Elliott and Kripke, human circadian phase-response curves for exercise · J Physiol 2019;597(8):2253-68

Cancer Risk And Outcome

Bei 1.4 Millionen Frauen zeigte Nachtschichtarbeit keinen Effekt auf das Brustkrebsrisiko (RR 0.99).Strong · no effect
In plain terms

Durch die Zusammenführung dreier prospektiver britischer Kohorten mit sieben zuvor veröffentlichten prospektiven Studien, die etwa 1.4 Millionen Frauen und 4,660 Brustkrebsfälle bei Schichtarbeiterinnen umfassten, betrug das relative Risiko für Brustkrebs bei jeglicher Nachtschichtarbeit 0.99 (95%-KI 0.95 bis 1.03). Auch langjährige Nachtschichtarbeit zeigte kein erhöhtes Risiko. Die Autoren schlussfolgerten, dass Nachtschichtarbeit, einschließlich langjähriger Schichtarbeit, kaum oder keinen Einfluss auf die Brustkrebsinzidenz hat.

In detail

Durch die Zusammenführung dreier prospektiver britischer Kohorten mit sieben zuvor veröffentlichten prospektiven Studien, die etwa 1.4 Millionen Frauen und 4,660 Brustkrebsfälle bei Schichtarbeiterinnen umfassten, betrug das relative Risiko für Brustkrebs bei jeglicher Nachtschichtarbeit 0.99 (95%-KI 0.95 bis 1.03). Auch langjährige Nachtschichtarbeit zeigte kein erhöhtes Risiko. Die Autoren schlussfolgerten, dass Nachtschichtarbeit, einschließlich langjähriger Schichtarbeit, kaum oder keinen Einfluss auf die Brustkrebsinzidenz hat. Measured in: About 1.4 million women across 10 prospective studies, with night shift work reported by questionnaire. Nachtschichtarbeit wurde per Fragebogen erfasst, meist zu einem einzigen Zeitpunkt, sodass eine Fehlklassifikation der Exposition eine tatsächliche Assoziation in Richtung Nullwert verzerren würde. Untersucht wird nur Brustkrebs: Die von der IARC angeführten Assoziationen mit Prostata- und Kolorektalkrebs werden hier nicht behandelt, ebenso wenig wie die Tier- und Mechanismusevidenz, die einen Großteil der Einstufung trägt.

Who this may not transfer to:Breast cancer in women. Male breast cancer, prostate cancer and colorectal cancer are not addressed, so this null result does not carry to the classification as a whole or to men.

The study · 1

Travis et al., night shift work and breast cancer incidence, three prospective studies and meta-analysis · J Natl Cancer Inst 2016;108(12):djw169

Die IARC stuft Nachtschichtarbeit auf Basis begrenzter Evidenz beim Menschen als wahrscheinlich krebserregend ein, Gruppe 2A.Moderate · risk
In plain terms

Die im Juni 2019 tagende IARC-Arbeitsgruppe stufte Nachtschichtarbeit in Gruppe 2A ein, wahrscheinlich krebserregend für den Menschen. Die Einstufung beruht auf drei getrennten Evidenzsträngen: begrenzte Evidenz beim Menschen mit positiven Assoziationen für Krebserkrankungen der Brust, der Prostata, des Kolons und des Rektums; ausreichende Evidenz bei Versuchstieren für die Karzinogenität einer Veränderung des Hell-Dunkel-Zyklus; und starke mechanistische Evidenz in experimentellen Systemen, gestützt auf Effekte, die mit Immunsuppression, chronischer Entzündung und Zellproliferation vereinbar sind.

In detail

Die im Juni 2019 tagende IARC-Arbeitsgruppe stufte Nachtschichtarbeit in Gruppe 2A ein, wahrscheinlich krebserregend für den Menschen. Die Einstufung beruht auf drei getrennten Evidenzsträngen: begrenzte Evidenz beim Menschen mit positiven Assoziationen für Krebserkrankungen der Brust, der Prostata, des Kolons und des Rektums; ausreichende Evidenz bei Versuchstieren für die Karzinogenität einer Veränderung des Hell-Dunkel-Zyklus; und starke mechanistische Evidenz in experimentellen Systemen, gestützt auf Effekte, die mit Immunsuppression, chronischer Entzündung und Zellproliferation vereinbar sind. Measured in: A working group evaluating the published human, animal and mechanistic literature on night shift work, not a participant sample. Im eigenen Sprachgebrauch der IARC bedeutet begrenzte Evidenz beim Menschen, dass eine positive Assoziation beobachtet wurde, Zufall, Verzerrung und Confounding als Erklärungen jedoch nicht ausgeschlossen werden konnten. Eine Einstufung in Gruppe 2A ist eine Gefahrenidentifikation: Sie besagt, dass ein Agens unter bestimmten Bedingungen Krebs verursachen kann, enthält aber keine Schätzung dazu, wie hoch das Risiko einer bestimmten Tätigkeit oder eines bestimmten Schichtplans tatsächlich ist. Ein Großteil des Gewichts liegt auf Tier- und Mechanismusstudien und nicht auf den Humanstudien.

Who this may not transfer to:The human evidence spans sites specific to each sex, breast and prostate, alongside colorectal cancer in both. The unit evaluated is a published literature, not a participant group, so the underlying sex balance varies by study and by cancer site.

The studies · 2

IARC Monographs Volume 124, night shift work · IARC Monographs on the Identification of Carcinogenic Hazards to Humans, Vol 124, Lyon 2020

IARC Monographs Vol 124 group, carcinogenicity of night shift work · Lancet Oncol 2019;20(8):1058-9

Sleep

Eine Woche unter natürlichem Licht ohne elektrisches Licht verschob die biologische Nacht um etwa 2 Stunden nach vorn.Moderate · mixed
In plain terms

Eine Woche Camping im Sommer ohne elektrisches Licht erhöhte die Lichtexposition auf etwa das Vierfache des Üblichen und verschob die innere biologische Nacht um etwa zwei Stunden nach vorn, sodass sie nahe dem Sonnenuntergang begann und nahe dem Sonnenaufgang endete. Späte Chronotypen verschoben sich am stärksten und endeten die Woche näher an den frühen Typen. Wiederholt unter einem natürlichen winterlichen Hell-Dunkel-Zyklus begannen die biologische Nacht und der Schlaf noch früher, und die biologische Nacht verlängerte sich. Ein Wochenende mit natürlichem Licht erzielte etwa 69 % der Verschiebung, die eine ganze Woche bewirkte.

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Eine Woche Camping im Sommer ohne elektrisches Licht erhöhte die Lichtexposition auf etwa das Vierfache des Üblichen und verschob die innere biologische Nacht um etwa zwei Stunden nach vorn, sodass sie nahe dem Sonnenuntergang begann und nahe dem Sonnenaufgang endete. Späte Chronotypen verschoben sich am stärksten und endeten die Woche näher an den frühen Typen. Wiederholt unter einem natürlichen winterlichen Hell-Dunkel-Zyklus begannen die biologische Nacht und der Schlaf noch früher, und die biologische Nacht verlängerte sich. Ein Wochenende mit natürlichem Licht erzielte etwa 69 % der Verschiebung, die eine ganze Woche bewirkte. Measured in: 8 adults, 6 men and 2 women, mean age 30, in the summer study, with a separate winter and weekend study by the same group. Acht Personen in der Sommerstudie, und Camping entfernt elektrisches Licht zusammen mit Arbeit, Pendeln, Bildschirmen, Raumtemperatur und dem gesamten Tagesablauf, sodass die Lichtveränderung mit allem anderen konfundiert ist, was sich auf einem Campingausflug ändert. Die beiden Studien stammen von derselben Forschungsgruppe und sind daher verwandte Arbeiten und keine unabhängige Replikation.

Who this may not transfer to:Six of the eight summer participants were men, and the study was far too small to compare the sexes. The winter and weekend study does not report its composition in the abstract.

The studies · 2

Wright et al., entrainment of the human circadian clock to the natural light-dark cycle · Curr Biol 2013;23(16):1554-8

Stothard et al., circadian entrainment to the natural light-dark cycle across seasons and the weekend · Curr Biol 2017;27(4):508-13

351 Genorte verschieben den Schlafzeitpunkt, aber nur um etwa 25 Minuten zwischen den Extremen.Moderate · mixed
In plain terms

Eine genomweite Assoziationsstudie mit 697,828 Personen erhöhte die Zahl der mit dem Frühaufstehertyp assoziierten Genorte von 24 auf 351. Der Effekt auf den Zeitpunkt ist kleiner, als diese Zahl vermuten lässt: Die 5 % der Teilnehmer mit den meisten Frühaufsteher-Allelen hatten eine per Beschleunigungsmesser gemessene Schlafzeit, die etwa 25 Minuten früher lag als bei den 5 % mit den wenigsten. Die assoziierten Gene waren angereichert für zirkadiane Regulation, cAMP-, Glutamat- und Insulinsignalwege sowie für Expression in Netzhaut, Hinterhirn, Hypothalamus und Hypophyse. Die mendelsche Randomisierung stützte einen kausalen Pfad von der Morgenpräferenz zu besserer psychischer Gesundheit und fand keinen Effekt auf BMI oder Typ-2-Diabetes.

In detail

Eine genomweite Assoziationsstudie mit 697,828 Personen erhöhte die Zahl der mit dem Frühaufstehertyp assoziierten Genorte von 24 auf 351. Der Effekt auf den Zeitpunkt ist kleiner, als diese Zahl vermuten lässt: Die 5 % der Teilnehmer mit den meisten Frühaufsteher-Allelen hatten eine per Beschleunigungsmesser gemessene Schlafzeit, die etwa 25 Minuten früher lag als bei den 5 % mit den wenigsten. Die assoziierten Gene waren angereichert für zirkadiane Regulation, cAMP-, Glutamat- und Insulinsignalwege sowie für Expression in Netzhaut, Hinterhirn, Hypothalamus und Hypophyse. Die mendelsche Randomisierung stützte einen kausalen Pfad von der Morgenpräferenz zu besserer psychischer Gesundheit und fand keinen Effekt auf BMI oder Typ-2-Diabetes. Measured in: 697,828 adults from UK Biobank and 23andMe, with activity-monitor sleep timing in 85,760 of them. What could explain it instead: Chronotype was self-reported by most participants, so the phenotype is partly a report of the schedule a person keeps, which work and family impose, not the clock underneath it. UK Biobank and 23andMe participants are also healthier, wealthier and more European in ancestry than the general population, the standard population-stratification problem in large genetic studies.. 351 Genorte, die den Schlafzeitpunkt zusammen um etwa 25 Minuten zwischen den äußersten Zwanzigsteln verschieben – häufige genetische Variation verschiebt den Chronotyp bei den meisten Menschen also um Minuten und nicht um Stunden. Die mendelsche Randomisierung setzt voraus, dass das genetische Instrument den Endpunkt nur über den Chronotyp beeinflusst, was sich nicht direkt überprüfen lässt, und die Endpunkte zur psychischen Gesundheit waren selbst wiederum selbstberichtet.

Who this may not transfer to:Both sexes are represented in large numbers, and the headline results are not reported split by sex, so a sex difference in the genetic architecture of chronotype would not be visible here.

The study · 1

Jones et al., genome-wide association analyzes of chronotype in 697,828 individuals · Nat Commun 2019;10(1):343

Der Chronotyp erreicht seinen spätesten Punkt mit etwa 19 Jahren und verschiebt sich danach für den Rest des Lebens nach vorn.Moderate · mixed
In plain terms

In 53,689 amerikanischen Zeitverwendungstagebüchern wird der Chronotyp im Laufe der Adoleszenz später, erreicht seinen spätesten Punkt bei 18.4 Jahren bei Frauen und 19.2 Jahren bei Männern und verschiebt sich danach für den Rest des Lebens nach vorn. Der größte Geschlechtsunterschied beträgt 0.27 Stunden, etwa 16 Minuten, bei 21.6 Jahren, wobei Männer vor etwa 40 später als Frauen sind und Frauen danach später als Männer sind. Der Unterschied verschwindet bei 41.4 Jahren und erneut bei 79.1 Jahren. Auch die Variabilität des Chronotyps nimmt mit dem Alter ab.

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In 53,689 amerikanischen Zeitverwendungstagebüchern wird der Chronotyp im Laufe der Adoleszenz später, erreicht seinen spätesten Punkt bei 18.4 Jahren bei Frauen und 19.2 Jahren bei Männern und verschiebt sich danach für den Rest des Lebens nach vorn. Der größte Geschlechtsunterschied beträgt 0.27 Stunden, etwa 16 Minuten, bei 21.6 Jahren, wobei Männer vor etwa 40 später als Frauen sind und Frauen danach später als Männer sind. Der Unterschied verschwindet bei 41.4 Jahren und erneut bei 79.1 Jahren. Auch die Variabilität des Chronotyps nimmt mit dem Alter ab. Measured in: 53,689 respondents to the American Time Use Survey, pooled across 2003 to 2014. What could explain it instead: Mid-sleep on free days from a time-use diary is a behavioral proxy for chronotype, and free-day sleep is still shaped by work, caring duties, school schedules and shift patterns, all of which change with age, so part of the age curve is life stage, not clock.. Eine Momentaufnahme unterschiedlicher Personen in unterschiedlichem Alter statt einer über die Zeit verfolgten Kohorte, sodass sich ein Alterseffekt nicht von einem Kohorteneffekt trennen lässt. Die ursprüngliche europäische Beschreibung des Adoleszenzpeaks, basierend auf etwa 25,000 Fragebögen, verortete die maximale Spätlage näher bei 20 als bei 19 Jahren, sodass sich der genaue Wendepunkt je nach Stichprobe und Erhebungsinstrument verschiebt.

Who this may not transfer to:The analysis is reported separately for each sex across the whole age range, which is unusual in this literature and is why the sex-by-age crossover can be stated at all.

The studies · 2

Fischer et al., chronotypes in the US, influence of age and sex · PLoS One 2017;12(6):e0178782

Roenneberg et al., a marker for the end of adolescence · Curr Biol 2004;14(24):R1038-9

Morning bright light shifted sleep earlier and eased sleep disturbance across 40 studiesModerate
In plain terms

Getting bright light into your eyes in the morning helps you fall asleep earlier and sleep more soundly. Across 40 studies, morning light shifted sleep timing so people drifted off sooner, cut broken sleep, and eased self-rated sleep problems. The gains per study were modest, and keeping the evening dim helped people sleep longer. Outdoor daylight is free; a bright lamp works when you are indoors or on nights.

In detail

Light is the master signal that sets the suprachiasmatic clock in the brain. Bright light in the morning, sensed by melanopsin cells in the retina, signals daytime to the clock and shifts its timing earlier (a phase advance), which pulls the natural sleep window forward so sleep onset comes sooner. Dim evenings preserve the melatonin rise that opens that window, which is why evening light avoidance added to the benefit.

Who this may not transfer to:Pooled trials included men and women across a range of ages and diagnoses; sex-specific effects were not separately reported.

The study · 1

Faulkner SM, Bee PE, Meyer N, Dijk DJ, Drake RJ. Light therapies to improve sleep in intrinsic circadian rhythm sleep disorders and neuro-psychiatric illness: A systematic review and meta-analysis. · Sleep Med Rev 2019;46:108-123

Longevity And Mortality

Abendtypen zeigen etwa 10 % höhere Sterberaten, die bei Nichtrauchern mit geringem Alkoholkonsum verschwinden.Moderate · mixed
In plain terms

In der UK Biobank, mit 433,268 Erwachsenen, die im Mittel 6.5 Jahre nachverfolgt wurden, bei 10,534 Todesfällen, hatten eindeutige Abendtypen eine Hazard Ratio für die Gesamtmortalität von 1.10 (95%-KI 1.02 bis 1.18) gegenüber eindeutigen Morgentypen, nach Adjustierung für Alter, Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit, Rauchen, BMI, Schlafdauer, sozioökonomischen Status und Komorbidität. In der finnischen Zwillingskohorte, mit 23,854 über 37 Jahre nachverfolgten Personen und 8,728 Todesfällen, lag die adjustierte Hazard Ratio bei 1.09 (1.01 bis 1.18) und schwächte sich hauptsächlich durch Rauchen und Alkohol ab, ohne erhöhte Mortalität bei Nichtrauchern, die höchstens leichte Trinker waren. Diese Autoren schlussfolgerten, dass der Chronotyp nur einen geringen oder gar keinen eigenständigen Beitrag zur Mortalität leistet.

In detail

In der UK Biobank, mit 433,268 Erwachsenen, die im Mittel 6.5 Jahre nachverfolgt wurden, bei 10,534 Todesfällen, hatten eindeutige Abendtypen eine Hazard Ratio für die Gesamtmortalität von 1.10 (95%-KI 1.02 bis 1.18) gegenüber eindeutigen Morgentypen, nach Adjustierung für Alter, Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit, Rauchen, BMI, Schlafdauer, sozioökonomischen Status und Komorbidität. In der finnischen Zwillingskohorte, mit 23,854 über 37 Jahre nachverfolgten Personen und 8,728 Todesfällen, lag die adjustierte Hazard Ratio bei 1.09 (1.01 bis 1.18) und schwächte sich hauptsächlich durch Rauchen und Alkohol ab, ohne erhöhte Mortalität bei Nichtrauchern, die höchstens leichte Trinker waren. Diese Autoren schlussfolgerten, dass der Chronotyp nur einen geringen oder gar keinen eigenständigen Beitrag zur Mortalität leistet. Measured in: 433,268 UK adults aged 38 to 73 and 23,854 Finnish adults, both sexes, followed 6.5 and 37 years respectively. What could explain it instead: Evening preference travels with smoking, heavier drinking, shorter sleep, shift work and lower socioeconomic position. The Finnish stratified analysis is the informative one here: the association disappeared among people who did not smoke and drank little, not merely shrinking, which is what residual confounding by those behaviors looks like.. Der Chronotyp wurde in beiden Kohorten anhand einer einzelnen, selbstberichteten Angabe auf einer vierstufigen Skala erhoben, und zwar nur einmal. Eine Hazard Ratio nahe 1.10 ist klein genug, dass nicht erfasste Verhaltensunterschiede eine ausreichende Erklärung darstellen, und die beiden Kohorten unterscheiden sich in der Nachbeobachtungsdauer um den Faktor fünf, sodass sie nicht dasselbe Expositionsfenster erfassen.

Who this may not transfer to:Both cohorts include men and women in large numbers. Neither headline hazard ratio is reported split by sex, so whether the smoking and alcohol explanation holds equally in both is untested.

The studies · 2

Knutson and von Schantz, associations between chronotype, morbidity and mortality in the UK Biobank cohort · Chronobiol Int 2018;35(8):1045-53

Hublin and Kaprio, chronotype and mortality, a 37-year follow-up study in Finnish adults · Chronobiol Int 2023;40(7):841-849

Heart And Vascular

Schichtarbeit geht mit einem um etwa 23 % höheren Herzinfarktrisiko und einem mäßig erhöhten Diabetesrisiko einher.Moderate · risk
In plain terms

In 34 Studien mit 2,011.935 Personen war Schichtarbeit mit Myokardinfarkt (RR 1.23, 95%-KI 1.15 bis 1.31), koronaren Ereignissen (RR 1.24, 1.10 bis 1.39) und ischämischem Schlaganfall (RR 1.05, 1.01 bis 1.09) assoziiert, jedoch nicht mit der Gesamtmortalität. In 12 Studien mit 226,652 Personen war Schichtarbeit mit einer gepoolten Odds Ratio von 1.09 (1.05 bis 1.12) mit Diabetes assoziiert, wobei die Odds Ratio bei Männern (1.37, 1.20 bis 1.56) höher war als bei Frauen (1.09, 1.04 bis 1.14) und bei rotierenden Schichten höher ausfiel.

In detail

In 34 Studien mit 2,011.935 Personen war Schichtarbeit mit Myokardinfarkt (RR 1.23, 95%-KI 1.15 bis 1.31), koronaren Ereignissen (RR 1.24, 1.10 bis 1.39) und ischämischem Schlaganfall (RR 1.05, 1.01 bis 1.09) assoziiert, jedoch nicht mit der Gesamtmortalität. In 12 Studien mit 226,652 Personen war Schichtarbeit mit einer gepoolten Odds Ratio von 1.09 (1.05 bis 1.12) mit Diabetes assoziiert, wobei die Odds Ratio bei Männern (1.37, 1.20 bis 1.56) höher war als bei Frauen (1.09, 1.04 bis 1.14) und bei rotierenden Schichten höher ausfiel. Measured in: 2,011,935 people across 34 studies for vascular events, and 226,652 people with 14,595 diabetes cases across 12 studies for diabetes. Beide Übersichtsarbeiten poolen Beobachtungsstudien, in denen Schichtarbeit mit niedrigerem sozioökonomischem Status, mehr Rauchen, kürzerem und stärker fragmentiertem Schlaf, unregelmäßiger Ernährung und weniger Tageslicht einhergeht – keiner dieser Faktoren lässt sich in den gepoolten Analysen von der Uhr selbst trennen. Die relativen Risiken sind moderat, und das Fehlen jeder Assoziation mit der Mortalität steht in seltsamem Kontrast zu einem erhöhten Myokardinfarktrisiko.

Who this may not transfer to:The diabetes analysis reports its result separately by sex and finds the association substantially larger in men, which the authors attribute in part to different shift patterns and occupations. The vascular analysis is not broken down by sex.

The studies · 2

Vyas et al., shift work and vascular events, systematic review and meta-analysis · BMJ 2012;345:e4800

Gan et al., shift work and diabetes mellitus, a meta-analysis of observational studies · Occup Environ Med 2015;72(1):72-8

Mood & stress

Bright light therapy lowered depression scores in non-seasonal depression (SMD -0.62)Moderate
In plain terms

Bright light in the morning lifts mood, and not only in winter depression. Pooling nine trials, light therapy meaningfully lowered depression scores, with the strongest results from treatment lasting two to five weeks. It helped whether used on its own or alongside other treatment. The effect was mild to moderate, so it works as one steady support, not a stand-alone cure.

In detail

Mood tracks the body clock. Depression often comes with a flattened or misaligned circadian rhythm and disrupted sleep, and timed morning light appears to work by re-anchoring that rhythm and its downstream signals, including melatonin timing and serotonergic tone. Morning light advances the clock most strongly, which is the usual reason morning timing is recommended, though the pooled trials did not settle the best time of day.

Who this may not transfer to:Trials enrolled men and women; effects were not reported separately by sex, and the perinatal (women-only) subgroup did not show benefit.

The study · 1

Al-Karawi D, Jubair L. Bright light therapy for nonseasonal depression: Meta-analysis of clinical trials. · J Affect Disord 2016;198:64-71

Weight And Fat Loss

Social Jetlag geht über die Schlafdauer hinaus mit einem höheren Body-Mass-Index einher, am stärksten bei Übergewichtigen und Adipösen.Emerging · risk
In plain terms

In einer großen Chronotyp-Datenbank war Social Jetlag – definiert als die Differenz zwischen der Schlafmitte an Arbeitstagen und der Schlafmitte an freien Tagen – über die Schlafdauer hinaus mit einem höheren Body-Mass-Index assoziiert. Die Assoziation ging vor allem auf Personen zurück, die bereits übergewichtig oder adipös waren.

In detail

In einer großen Chronotyp-Datenbank war Social Jetlag – definiert als die Differenz zwischen der Schlafmitte an Arbeitstagen und der Schlafmitte an freien Tagen – über die Schlafdauer hinaus mit einem höheren Body-Mass-Index assoziiert. Die Assoziation ging vor allem auf Personen zurück, die bereits übergewichtig oder adipös waren. Measured in: Respondents to the Munich ChronoType Questionnaire, a large self-selected online sample of both sexes. What could explain it instead: Social jetlag is largest in people whose work starts early relative to their own chronotype, which tracks shift work, manual occupations and lower socioeconomic position, each independently associated with higher BMI. Reverse causation is also open, since sleeping in on free days is a response to accumulated sleep debt, which higher body weight and sleep-disordered breathing both worsen.. Querschnittlich, mit selbstberichteten Schlafzeiten sowie selbstberichteter Körpergröße und -gewicht, sodass eine Assoziation und keine Kausalität gezeigt wird. Der Volltext ist kostenpflichtig, sodass hier nur der Befund auf Abstract-Ebene überprüft werden kann: Social Jetlag ist über den Effekt der Schlafdauer hinaus mit einem höheren BMI assoziiert, besonders bei Übergewichtigen und Adipösen.

Who this may not transfer to:A large self-selected online sample of both sexes. The BMI association is not reported split by sex, and menstrual cycle, pregnancy and menopause all affect both sleep timing and weight without being modeled.

The study · 1

Roenneberg et al., social jetlag and obesity · Curr Biol 2012;22(10):939-43

Blood Sugar

Eating in an early daytime window improved insulin sensitivity and blood pressure without weight lossEmerging
In plain terms

Eating most of your food earlier in the day, in step with daylight, helps your metabolism. When men with prediabetes ate all their meals in a 6-hour morning-to-afternoon window, their insulin sensitivity and blood pressure improved in 5 weeks even though their weight stayed the same. In a larger trial, an early eating window plus lighter portions took off about 5 lb (2.3 kg) more than dieting alone. Front-loading meals is free and needs no special food.

In detail

The body's insulin response, and the clocks inside muscle and liver, are tuned for daytime fuel. Glucose tolerance is naturally higher in the morning and falls in the evening, so calories eaten early are handled more efficiently than the same calories eaten late. Aligning the eating window with the light-day lets the peripheral clocks work with the central clock, which is the proposed reason early time-restricted eating improved insulin sensitivity and pressure beyond the effect of eating less.

Who this may not transfer to:The controlled-feeding crossover trial enrolled men only; the larger weight-loss trial enrolled both men and women. Results in women for the pure timing effect are less established.

The studies · 2

Sutton EF, Beyl R, Early KS, Cefalu WT, Ravussin E, Peterson CM. Early Time-Restricted Feeding Improves Insulin Sensitivity, Blood Pressure, and Oxidative Stress Even without Weight Loss in Men with Prediabetes. · Cell Metab 2018;27(6):1212-1221.e3

Jamshed H, Steger FL, Bryan DR, et al. Effectiveness of Early Time-Restricted Eating for Weight Loss, Fat Loss, and Cardiometabolic Health in Adults With Obesity: A Randomized Clinical Trial. · JAMA Intern Med 2022;182(9):953-962

When It Goes Wrong

Problems show up when the timing signals conflict; the effects have been measured from 10-person laboratory studies up to million-person cohorts.

Forced misalignment. Ten adults spent ten days on 28-hour days, so eating and sleeping fell across every circadian phase in turn. When behavior ran about 12 hours out of phase with the internal clock, glucose rose 6%, insulin 22%, mean arterial pressure 3% and leptin fell 17%. The cortisol rhythm reversed completely. Three of eight showed post-meal glucose in the prediabetic range while misaligned, in people whose glucose was normal when aligned. Food and sleep duration were held constant, so the shifts came from misalignment itself, though ten people over ten days cannot stand in for a career of shifts. Every input that moved those numbers is a matter of timing: when you eat, when you sleep, when you get light.

Social jetlag. Social jetlag is the gap between your workday sleep and your day-off sleep, measured at each night's midpoint. It tracked with higher body mass index in a database of about 65,000 people, over and above sleep duration. Among people already overweight (BMI 25 or more), each extra hour of social jetlag was linked to about 33% higher odds of being in a heavier weight category. The association is cross-sectional.

Evening chronotype and mortality. In UK Biobank, 433,268 adults were followed a mean 6.5 years. Definite evening types had a hazard ratio for death from any cause of 1.10 (95% CI 1.02 to 1.18) after wide adjustment. In the Finnish Twin Cohort, 23,854 people were followed 37 years, and the adjusted hazard ratio was 1.09 (1.01 to 1.18). That extra risk was mostly explained by smoking and drinking: among non-smokers who drank little or nothing, evening types had no higher death rate. Those authors concluded there is little or no independent contribution of chronotype to mortality. Evening preference travels with smoking, drinking, shorter sleep and shift work, so the current data cannot pull the clock apart from those habits.

Shift work gives the strongest real-world evidence on circadian disruption in people, and also the messiest, because so many other differences ride along with it. The IARC working group that met in June 2019 classified night shift work in Group 2A, probably carcinogenic to humans. Three descriptors sit behind that rating. The human evidence is limited, with positive associations for cancers of the breast, prostate, colon and rectum. The animal evidence is sufficient, and the mechanistic evidence in experimental systems is strong. In IARC's vocabulary, "limited" means chance, bias and confounding could not be ruled out. A Group 2A rating is a hazard identification; it carries no estimate of how much risk a given job involves.

The largest study of the human evidence found the opposite. Pooling three prospective cohorts with seven previously published ones covered about 1.4 million women and 4,660 breast cancers among shift workers. The relative risk of breast cancer with any night shift work was 0.99 (95% CI 0.95 to 1.03), including for long-term shift work. This study was part of the same body of research IARC reviewed, and it is why they rated the human evidence only limited. The classification rests mainly on animal and mechanistic work.

The authors concluded night shift work has little or no effect on breast cancer incidence.

The cardiometabolic associations are more consistent. Across 34 studies and 2,011,935 people, shift work tracked with myocardial infarction (RR 1.23), coronary events (RR 1.24) and ischemic stroke (RR 1.05), with no association with mortality. Across 226,652 people, shift work tracked with diabetes at an odds ratio of 1.09, higher in men (1.37) than in women (1.09) and higher for rotating shifts. No design here isolates the clock from the rest of a shift worker's life. Lower socioeconomic position, more smoking, shorter and more fragmented sleep, irregular eating and less daylight all come with the job.

What This Means For You

Three inputs have measured circadian effects: the timing of light, the timing of sleep, and the timing of food.

  • Light is the strongest input, because the phase response curve is steepest in the hours around waking. Daylight in the first part of the day does the most for the least exposure, it is many times brighter than any indoor light. A bright light box does the same job for a dark morning or a night shift.
  • A fixed wake time delivers that light signal at the same clock phase every day, which is how the clock locks on. The rise time does more of that work than the bedtime does.
  • Front-loading food acts on the organ clocks in the liver, gut and fat, the ones a meal can move while light holds the master clock steady. Shifting the bulk of your calories toward the morning is the lever once light and sleep timing are set.

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The pages that act on this timing system:

The Chinese Medicine View

Common Questions

Why does morning light wake me up while evening light keeps me up?

Because the clock's response to light flips sign at your core temperature minimum, about two hours before you normally wake. Light after that point advances the clock and pulls sleepiness earlier; light before it delays the clock and pushes sleep later. Only the hour of exposure differs.

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Thomas Dehli, Founder & Editor, Sacred Lotus

Sacred Lotus has published Chinese medicine reference material since 2001. Integrative pages are held to the same standard as the herb and formula library: cite the source, grade the claim at its real strength, and say where the research has not looked. This page is educational and it is not medical advice. Last reviewed and updated August 8, 2026.