Safran, die getrockneten roten Narben der Blüte von Crocus sativus, ist eines der wenigen pflanzlichen Nahrungsergänzungsmittel, für das randomisierte Studien eine Wirkung auf die Stimmung belegen. Bei leichter bis mittelschwerer Depression hat ein standardisiertes Extrakt in einer Dosis von etwa 30 mg pro Tag Placebo übertroffen und war in direkten Vergleichen mit Fluoxetin und Imipramin gleichwertig. Schwächere Hinweise bestehen für Angststörungen, das prämenstruelle Syndrom und sexuelle Nebenwirkungen von SSRI.
Die meisten Studien sind klein, kurz und stammen aus wenigen iranischen Forschungsgruppen, die teilweise kommerzielle Verbindungen zur Safranpflanze haben. In der untersuchten Dosis wird Safran gut vertragen; sehr hohe Dosen sind toxisch, und er behandelt keine schwere Depression allein. Er sollte als Ergänzung zu einer angemessenen Behandlung bei gedrückter Stimmung eingesetzt werden.
Findings & Outcomes
Was es ist
Jede Blüte von Crocus sativus liefert nur drei rote Fäden, alle von Hand gepflückt. Diese Arbeit macht Safran zum teuersten Gewürz der Welt nach Gewicht. Über Persien, den Mittelmeerraum und Südasien hinweg diente es seit Tausenden von Jahren als Kochgewürz, Farbstoff und Heilmittel. Seine Verwendung gegen gedrückte Stimmung ist alt.
Das für die Stimmung verkaufte Nahrungsergänzungsmittel ist ein standardisierter Extrakt derselben Narbe, kalibriert auf ihre zwei Wirkstoffe, Crocin und Safranal. Diese beiden Verbindungen tragen die Farbe und das Aroma, und Laborarbeit verbindet den Stimmungseffekt mit ihnen.
Was es bewirkt
Mehr Studien haben Safran gegen leichte bis mittelschwere Depression gemessen als gegen jede andere Anwendung. Sie testeten die etwa 30-mg-Tagesdosis sowohl in placebokontrollierten als auch in Kopf-an-Kopf-Designs.
Die anderen Anwendungen stützen sich auf dünnere Evidenz. Prämenstruelles Syndrom, Angst und die sexuellen Nebenwirkungen von SSRI stützen sich jeweils auf eine Studie oder wenige, wieder bei dieser Dosis. Jede weist in dieselbe Richtung wie die Depressionsarbeit, und jede trägt weniger Gewicht.
The Research & Studies
Everything here is based on the research we have collected and checked, sorted into groups and ordered with the strongest evidence first. Click any claim to open the studies behind it.
Mood & stress
Etwa 30 mg Safran pro Tag schlugen Placebo und erreichten bei leichter bis mittelschwerer Depression das Niveau von Standard-Antidepressiva
Addiert man die kleinen Safran-Studien, linderte eine Einnahme von etwa 30 Milligramm pro Tag Depression deutlich besser als eine Scheintablette und etwa ebenso gut wie gängige Antidepressiva wie Fluoxetin und Imipramin.
In einer Auswertung der kleinen randomisierten Studien senkte etwa 30 mg Safran pro Tag die Depressionswerte deutlich stärker als Placebo, mit einem großen standardisierten Effekt, und etwa ebenso stark wie die Standard-Antidepressiva, gegen die es über sechs bis acht Wochen bei leichter bis mittelschwerer Depression getestet wurde. Measured in: Adults with mild to moderate depression across roughly five to eleven randomized trials pooled in two meta-analyzes. Die gepoolten Studien sind klein, die meisten mit vierzig oder weniger Patienten, liefen nur sechs bis acht Wochen, und die große Mehrheit wurde im Iran von sich überschneidenden Forschungsgruppen durchgeführt, sodass das konsistente Signal noch auf eine größere, unabhängige Replikation wartet.
Who this may not transfer to:The pooled trials enrolled both women and men with mild to moderate depression; the effect was consistent across the mixed samples, though most participants were recruited in Iran.
The studies · 2
Hausenblas et al., Saffron (Crocus sativus L.) and major depressive disorder: a meta-analysis of randomized clinical trials · J Integr Med 2013;11(6):377-383
Tóth et al., The Efficacy of Saffron in the Treatment of Mild to Moderate Depression: A Meta-analysis · Planta Med 2019;85(1):24-31
Safran senkte die Depressionswerte in einer sechswöchigen Studie mit 40 Erwachsenen stärker als Placebo
Gegenüber einer Scheintablette senkte Safran über sechs Wochen in einer kleinen kontrollierten Studie die Depressionswerte signifikant stärker.
In einer sechswöchigen doppelblinden Studie mit 40 Erwachsenen mit leichter bis mittelschwerer Depression führten 30 mg Safran-Narbenextrakt pro Tag zu einem signifikant stärkeren Rückgang der Hamilton-Depressionswerte als Placebo. Measured in: 40 adults with mild to moderate depression. Eine einzelne kleine Studie mit 40 Personen über sechs Wochen; sie ist einer der placebokontrollierten Ankerpunkte hinter der gepoolten Schätzung, für sich genommen nicht endgültig.
Who this may not transfer to:The trial enrolled both women and men; it was small and single-center in Iran, so it establishes the direction of effect, not its precise size.
The study · 1
Akhondzadeh et al., Crocus sativus L. in the treatment of mild to moderate depression: a double-blind, randomized and placebo-controlled trial · Phytother Res 2005;19(2):148-151
Prämenstruelle Symptome halbierten sich mindestens bei 76 % unter Safran gegenüber 8 % unter Placebo
Beim prämenstruellen Syndrom sahen die meisten Frauen, die Safran einnahmen, über zwei Zyklen eine mindestens halbierte Symptomatik, verglichen mit sehr wenigen unter einer Scheintablette.
In einer doppelblinden Studie mit 50 Frauen im Alter von 20 bis 45 Jahren mit prämenstruellem Syndrom führten 30 mg Safran pro Tag über zwei Menstruationszyklen bei 76 % der Safran-Gruppe gegenüber 8 % unter Placebo zu einer mindestens 50%igen Symptomreduktion, mit einem entsprechenden Rückgang der Hamilton-Depressionswerte. Measured in: 50 women aged 20 to 45 with premenstrual syndrome, over two menstrual cycles. Eine einzelne kleine Studie mit 50 Frauen über zwei Zyklen, also ein starkes studieninternes Ergebnis, das noch nicht breit repliziert wurde.
Who this may not transfer to:Premenstrual syndrome occurs only in people who menstruate, so there is no other-sex population for this outcome; the finding does not transfer beyond it.
The study · 1
Agha-Hosseini et al., Crocus sativus L. (saffron) in the treatment of premenstrual syndrome: a double-blind, randomised and placebo-controlled trial · BJOG 2008;115(4):515-519
Safran erreichte in kleinen direkten Vergleichsstudien bei Depression das Niveau von Fluoxetin und Imipramin
Im direkten Vergleich wirkte Safran bei Menschen mit leichter bis mittelschwerer Depression etwa ebenso gut wie die Antidepressiva Fluoxetin und Imipramin, ohne klaren Gewinner zwischen ihnen.
In getrennten doppelblinden Studien senkte 30 mg Safran pro Tag die Hamilton-Depressionswerte etwa ebenso stark wie 20 mg Fluoxetin pro Tag und etwa ebenso stark wie 100 mg Imipramin pro Tag, jeweils über sechs Wochen, ohne statistisch signifikanten Unterschied zwischen Safran und dem jeweiligen Medikament. Measured in: Adults with mild to moderate depression: 40 in the fluoxetine comparison, 30 in the imipramine comparison. Dies sind kleine Studien ohne Placebo-Arm, sie zeigen also, dass Safran mit dem Medikament mithielt, können aber für sich genommen nicht ausschließen, dass beide wenig bewirkten, weshalb die placebokontrollierten Studien zusätzlich wichtig sind.
Who this may not transfer to:Both head-to-head trials enrolled women and men; the samples were small and recruited in Iran, so the equivalence is best read as suggestive, not definitive.
The studies · 2
Noorbala et al., Hydro-alcoholic extract of Crocus sativus L. versus fluoxetine in the treatment of mild to moderate depression · J Ethnopharmacol 2005;97(2):281-284
Akhondzadeh et al., Comparison of Crocus sativus L. and imipramine in the treatment of mild to moderate depression: a pilot double-blind randomized trial · BMC Complement Altern Med 2004;4:12
Anxiety And Stress
Safran linderte bei etwa 30 mg pro Tag Angstsymptome, nicht nur gedrückte Stimmung
In einer Auswertung über Studien hinweg linderte Safran bei Menschen mit beidem nicht nur die gedrückte Stimmung, sondern auch Angstsymptome.
In einer systematischen Übersichtsarbeit und Metaanalyse randomisierter Studien verringerte eine Safran-Supplementierung bei der üblichen Dosis von 30 mg pro Tag sowohl Angst- als auch depressive Symptome gegenüber Placebo, bei Menschen, die beides zusammen hatten. Measured in: Adults with depressive and anxiety symptoms across the randomized trials pooled in the review. Die Angst-Studien sind weniger zahlreich und kleiner als die Depressionsstudien und maßen Angst meist als sekundären Endpunkt, sodass das Angst-Signal real, aber dünner ist als die Depressionsevidenz.
Who this may not transfer to:The pooled trials enrolled women and men; as with the depression work, most were small and conducted in Iran.
The study · 1
Marx et al., Effect of saffron supplementation on symptoms of depression and anxiety: a systematic review and meta-analysis · Nutr Rev 2019;77(8):557-571
Sexual Function
Die Zugabe von Safran verbesserte die sexuelle Funktion bei 34 Frauen mit fluoxetinbedingter Dysfunktion
Frauen, deren sexuelle Funktion durch das Antidepressivum Fluoxetin gedämpft worden war, besserten sich, wenn Safran hinzugefügt wurde, stärker als mit einer Scheintablette.
In einer vierwöchigen doppelblinden Studie mit 34 Frauen, deren schwere Depression unter Fluoxetin stabil war, die aber unter sexueller Dysfunktion litten, verbesserte die Zugabe von 30 mg Safran pro Tag den Gesamtwert des Female Sexual Function Index, mit Gewinnen bei Erregung, Lubrikation und Schmerz, signifikant stärker als Placebo. Measured in: 34 women with fluoxetine-related sexual dysfunction, depression stabilized on fluoxetine. Eine einzelne vierwöchige Studie mit 34 Frauen; sie maß eine Medikamentennebenwirkung bei Menschen, die bereits mit Fluoxetin stabil eingestellt waren, sie sagt also etwas über diese spezifische Situation aus, nicht über sexuelle Funktion im Allgemeinen.
Who this may not transfer to:A parallel trial in men with fluoxetine-related sexual impairment found the same direction of benefit, so the effect is not confined to women.
The study · 1
Kashani et al., Saffron for treatment of fluoxetine-induced sexual dysfunction in women: randomized double-blind placebo-controlled study · Hum Psychopharmacol 2013;28(1):54-60
Die Zugabe von Safran verbesserte die erektile Funktion bei 36 Männern unter Fluoxetin
Männer, deren Erektionen durch das Antidepressivum Fluoxetin beeinträchtigt worden waren, besserten sich, wenn Safran hinzugefügt wurde, stärker als mit einer Scheintablette.
In einer vierwöchigen doppelblinden Studie mit 36 Männern, deren schwere Depression unter Fluoxetin stabil war, die aber unter erektiler Dysfunktion litten, verbesserte die Zugabe von 30 mg Safran pro Tag die Werte des International Index of Erectile Function, einschließlich erektiler Funktion und Zufriedenheit mit dem Geschlechtsverkehr, signifikant stärker als Placebo. Measured in: 36 men with fluoxetine-related erectile dysfunction, depression stabilized. Eine einzelne vierwöchige Studie mit 36 Männern; sie maß eine Medikamentennebenwirkung bei Menschen, die bereits unter der Behandlung stabil eingestellt waren, sie sagt also etwas über diese spezifische Situation aus, nicht über erektile Funktion im Allgemeinen.
Who this may not transfer to:A parallel trial in women with fluoxetine-related sexual dysfunction found the same direction of benefit, so the effect is not confined to men.
The study · 1
Modabbernia et al., Effect of saffron on fluoxetine-induced sexual impairment in men: randomized double-blind placebo-controlled trial · Psychopharmacology (Berl) 2012;223(4):381-388
How it works
Crocin und Safranal scheinen das Serotoninsystem ähnlich wie Antidepressiva zu beeinflussen
Der Stimmungseffekt wird vor allem den Safran-Verbindungen Crocin und Safranal zugeschrieben, die das Serotoninsystem ähnlich wie Antidepressiva zu beeinflussen scheinen und gleichzeitig Entzündungen und die Stressreaktion beruhigen.
Labor- und Tierstudien führen das antidepressive Signal von Safran hauptsächlich auf Crocin und Safranal zurück, die die Serotonin-Wiederaufnahme zu verlangsamen scheinen, als Antioxidantien und Entzündungshemmer wirken, eine überaktive Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Stressachse dämpfen und einen gewissen Neuroschutz bieten, nicht auf einen einzelnen Signalweg. Dies ist eine mechanistische Darstellung, die größtenteils aus Labor- und Tierstudien stammt, sie erklärt also, warum die klinischen Befunde plausibel sind, ist aber selbst kein klinischer Beweis dafür, wie Safran beim Menschen wirkt.
The study · 1
Lopresti & Drummond, Saffron (Crocus sativus) for depression: a systematic review of clinical studies and examination of underlying antidepressant psychopharmacological actions · Hum Psychopharmacol 2014;29(6):517-527
Wie fest ist es
Die Richtung des Effekts ist stetig. In der randomisierten Arbeit zu leichter bis mittelschwerer Depression schlägt Safran Studie um Studie das Placebo und erreicht Standard-Antidepressiva. Die Studien sind konsistent, aber klein, und ihr Rahmen begrenzt, wie weit sie tragen:
- Die meisten schlossen vierzig Patienten oder weniger ein und liefen nur sechs bis acht Wochen.
- Die überwiegende Mehrheit wurde im Iran durchgeführt, mehrere von den sich überschneidenden Forschungsgruppen, die das Gewürz zuerst untersuchten.
- Manche wurden von Safranbauern und Extraktherstellern finanziert oder waren mit ihnen verbunden.
- Nullstudien bleiben oft unveröffentlicht, und ein kommerzielles Interesse macht das wahrscheinlicher. Beides lässt die gepoolte Schätzung zu hoch ausfallen.
Nichts davon macht einen wiederholten Befund falsch, und gute Arbeit wegen ihres Herkunftslandes abzutun wäre ein eigener Fehler. Das ist ein vielversprechendes, wiederholbares Signal, das noch auf größere, unabhängige Replikation außerhalb dieser wenigen Gruppen wartet.
Bei leichter Depression kommen zuerst die kostenlosen Grundlagen: regelmäßige Bewegung trägt ihre eigene randomisierte Studienunterstützung, und Schlaf und Tageslicht zählen ebenso viel. Der depression-Leitfaden stellt Safran neben sie als eine Zusatzoption.
Safran passt zu leichter bis mittelschwerer gedrückter Stimmung, eingenommen als Zusatzoption oder von jemandem, der ein pflanzliches Mittel bevorzugt. Halten Sie es innerhalb der Versorgung, die eine Person bereits erhält.
Wie es wirkt
Der Mechanismus ist nicht gesichert, und die Laborarbeit deutet auf mehr als einen Signalweg hin. Crocin und Safranal scheinen die Wiederaufnahme von Serotonin und verwandten Botenstoffen zu verlangsamen, das System, auf das Standard-Antidepressiva wirken. Diese Überschneidung ist der meistzitierte Grund, warum Safran so nah an diese Medikamente heranreicht.
Dieselben Verbindungen zeigen drei weitere Effekte, die auf die Stimmung wirken könnten. Sie sind antioxidativ und entzündungshemmend. Sie scheinen eine überaktive Stresshormon-Achse zu beruhigen, und Tierarbeit deutet darauf hin, dass sie Nervenzellen schützen.
Wo sich gedrückte Stimmung mit Sorge überschneidet, behandelt der anxiety-Leitfaden die Studien, die beides zusammen maßen.
Ways to Do It
Saffron is unusual among supplements because the food and the medicine are the same plant. Match what you take to what you want from it, keep to the trial dose, and if you are treated for depression, bring it into that care.
Saffron is a food first, and a few threads steeped in warm liquid flavor a dish for very little. This does not deliver the studied 30 mg a day of standardized extract, so treat it as a pleasant, low-stakes way to live with the spice.
This is the form behind essentially all of the mood evidence. Take a stigma extract standardized to crocin and safranal, about 30 mg a day, usually 15 mg twice daily. The studied 30 mg was calibrated to crocin and safranal, so check the label for that standardization figure, not just total powder weight. Give any bottle about two months before judging it.
Buy from a supplier that publishes third-party testing and its crocin and safranal levels. That published figure is the one quality signal you can check yourself. It guards against paying for dyed fiber sold as saffron.
If you are being treated for depression, saffron belongs in that care. Some trials used it as an add-on to an antidepressant, including to ease sexual side effects. Combining it with a serotonergic drug is a decision for your prescriber.
Mehr erfahren
- Depression: wo Safran unter den Optionen für gedrückte Stimmung einzuordnen ist.
- Anxiety: die andere Hälfte dessen, was die Stimmungsstudien maßen.
- Period pain: die menstruelle Seite von Safran als Blut-bewegendes Kraut.
- Menopause and hot flashes: wo sich Stimmung und Zyklus überschneiden.
Die Sicht der chinesischen Medizin
Safran ist selbst ein Kraut der chinesischen Materia Medica. Es trägt dort drei Namen: Xi Hong Hua (西紅花), Fan Hong Hua und Zang Hong Hua, der kostbare importierte Safran. Das ist eine andere Pflanze als der weit gebräuchlichere und billigere Hong Hua, Färberdistel (Safflor).
Die Tradition liest Safran als süß und kühlend, tritt in zwei Leitbahnen ein, Herz und Leber. Seine klassische Aufgabe ist, das Blut zu beleben und Stase aufzulösen, das Blut zu kühlen und Hitze auszuleiten, sowie Beklemmung zu bewegen und den Geist zu beruhigen. Diese letzte Wirkung lindert die erstickte, bedrückte gedrückte Stimmung, die die Tradition Leber-Qi-Beklemmung nennt.
Die chinesische Medizin griff zu Safran, um festgefahrene, schwere Stimmung zu bewegen. Dass das Kraut auch in modernen Depressionsstudien auftaucht, ist ein interessanter Zufall, kein Beweis, dass die alte Leber-Qi-Überlegung etwas erfasste, das eine Studie messen könnte.
Die Tradition sortiert auch, für wen Safran passt, und liest zwei Muster gedrückter Stimmung unterschiedlich. Ein frustriertes, angespanntes, festgefahrenes Erscheinungsbild mit dunklem oder geronnenem Menstruationsblut liest sich als Beklemmung und Blutstase. Dort greift die Tradition zu Safran, ein Muster, das sich zufällig mit seinem modernen Signal beim prämenstruellen Syndrom überschneidet, obwohl die Überschneidung keine Behauptung ist, dass die Tradition die Studienergebnisse vorhergesagt hätte. Jemand Erschöpftes und Kaltes, müde und blass mit spärlichen, blassen Perioden, passt zu einem Blut- und Qi-Defizienz-Muster. Für sie ist ein stark Blut-bewegendes Kraut nicht das Erste, was die Tradition austeilen würde.
Weil Safran das Blut stark bewegt, kontraindiziert die Tradition es in der Schwangerschaft und bei jedem, der zu starken Blutungen neigt. Die Tradition behandelt es als potentes Kraut, das mit Respekt zu dosieren ist.
Cautions For This Practice
Everything to be aware of is here, in one place. This practice suits most healthy people; a few situations call for real care.
Safran wurde bei etwa 30 mg pro Tag ebenso gut vertragen wie Placebo
In den in der systematischen Übersichtsarbeit gepoolten randomisierten Studien wurde Safran bei etwa 30 mg pro Tag über die untersuchten sechs bis acht Wochen gut vertragen, mit Nebenwirkungen, die sich nicht signifikant von Placebo unterschieden. Die gute kurzfristige Verträglichkeit bei 30 mg pro Tag gilt nicht für hohe Dosen, die toxisch sind, oder für die Schwangerschaft, wo Safran die Gebärmutter stimulieren kann und über Nahrungsmengen hinaus vermieden werden sollte.Marx et al., Effect of saffron supplementation on symptoms of depression and anxiety: a systematic review and meta-analysis
Well tolerated at the studied dose
Across the randomized trials, saffron at about 30 mg a day was well tolerated, with side effects close to placebo. That reassurance covers the studied dose and the trial length only. Tolerability past a couple of months, and in pregnancy, was not assessed.
Avoid saffron in pregnancy
Higher doses can stimulate the uterus, and saffron was traditionally used to bring on menstruation. Both the herbal tradition and modern cautions treat it as unsafe in pregnancy. Keep to culinary amounts in food at most if pregnant, and do not take the supplement. It is also best avoided while breastfeeding, where safety has not been studied.
High doses are toxic
The benefit belongs to about 30 mg a day, and more has not been shown to help. Saffron is toxic in overdose: doses of several grams cause vomiting, bleeding, and worse, far above any supplement amount. Take the studied dose and stop there.
It acts on the serotonin system, so watch combinations
Saffron appears to work partly through serotonin, the pathway most antidepressants use. Taking it alongside an SSRI, SNRI, or another serotonergic drug is a decision for your prescriber. Some trials combined them deliberately and safely under supervision. That supervised model is the one to follow. Tell whoever prescribes your medication that you are taking it.
Saffron is for mild to moderate depression only
Saffron performed well for mild to moderate depression, and no further. It is not a treatment for severe depression, and it is not a substitute for care when mood is seriously low or when there are thoughts of self-harm. If low mood is deep or persistent, see a clinician, and let saffron be one possible part of the plan.
Quality and adulteration
Saffron is among the most adulterated spices on earth because it is so costly, often cut with safflower, dyed fibers, or other plant material. A supplement standardized to its crocin and safranal figures, from a seller that publishes them, is the surest guard against paying for filler.
Start slow, be smart, read the research, and consult a professional if you have any concerns. This is here to inform your choice, not make it for you.
Häufige Fragen
Wirkt Safran wirklich bei Depression?
Bei leichter bis mittelschwerer gedrückter Stimmung ja, mit Vorbehalten. Zwei Metaanalysen fassten die kleinen Studien zusammen, und beide stellten Safran vor eine Scheinpille. Das ist mehr, als die meisten Gewürze zeigen können.
Ist Safran so gut wie ein Antidepressivum?
Keine der beiden Kopf-an-Kopf-Studien hatte einen Placebo-Arm, sodass jede nur zeigt, dass Safran mit seinem Vergleichspräparat gleichauf lag, ohne zu zeigen, dass das Medikament selbst eine Scheinpille übertraf. Dennoch erreichte Safran Fluoxetin bei 20 mg pro Tag und Imipramin bei 100 mg pro Tag, ohne klaren Gewinner in beiden kleinen Studien.
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Thomas Dehli, Founder & Editor, Sacred Lotus
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