El acné es una de las afecciones cutáneas más comunes y una de las más tratables. Se forma en el interior profundo del poro, a partir de sebo, obstrucción, bacterias e inflamación, por lo que ninguna cantidad de lavado llega hasta él. Los tratamientos tópicos básicos resuelven la mayoría de los casos: un retinoide para desobstruir el poro y peróxido de benzoílo para calmar las zonas inflamadas, otorgándoles las ocho a doce semanas necesarias para que surtan efecto. La dieta desempeña un papel menor: una alimentación con baja carga glucémica y la reducción del consumo de leche desnatada son beneficiosas.
Varias creencias comunes son erróneas. El chocolate, los alimentos grasos y el rostro sucio han sido estudiados y no provocan acné. La forma profunda y quística puede dejar cicatrices permanentes, razón por la cual requiere la atención temprana de un dermatólogo.
Practice Ranking
Every practice we track for Acne: what clears it, in order, ranked by how well the evidence supports it for this condition. Strength describes the evidence, not our endorsement.
4 practices · 1 to start with
Topical retinoids are the backbone of acne care; the OTC adapalene works too, and both unclog pores and calm inflammation over 8 to 12 weeks.
Trading refined carbs and sugar for whole foods lowered lesion counts, and heavy skim-milk drinkers had about 1.8 times the odds of acne.
Oral zinc modestly reduces inflamed acne and is cheap, though it works less well than a retinoid.
A high-dose omega-3 course cut lesions in one small trial, a reasonable adjunct rather than a mainstay.
| # | Practice | Evidence | Type | Cost | Effort | Results In | Add to plan |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Tretinoin: What It Does for Sun-Aged Skin and Acne, How to Use It, and Who Should Not Topical retinoids are the backbone of acne care; the OTC adapalene works too, and both unclog pores and calm inflammation over 8 to 12 weeks. | Strong | Self-Directed | $ to $$ | Easy to Moderate | Weeks to Months | |
| 2 | Whole Foods and Ultra-Processed Foods: What the Evidence Shows and How to Eat Well Trading refined carbs and sugar for whole foods lowered lesion counts, and heavy skim-milk drinkers had about 1.8 times the odds of acne. | Moderate | Self-Directed | $ to $$ | Moderate to Hard | Weeks to Months | |
| 3 | Zinc: What It Helps, the Right Dose, and the Copper Ceiling Oral zinc modestly reduces inflamed acne and is cheap, though it works less well than a retinoid. | Emerging | Supplement | $ | Easy | Days | |
| 4 | Omega-3 and Fish Oil: Clear on Triglycerides, Mixed on the Heart A high-dose omega-3 course cut lesions in one small trial, a reasonable adjunct rather than a mainstay. | Emerging | Supplement | $ to $$ | Easy | Weeks to Months | |
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Qué es realmente el acné
El acné es un trastorno de la glándula sebácea y su folículo, el pequeño hoyo del que crece cada vello. Cuatro cosas fallan a la vez dentro del poro:
- La glándula produce más aceite (sebo), de un tipo alterado.
- El revestimiento del poro produce en exceso células pegajosas que taponan la abertura.
- Cutibacterium acnes se multiplica en el aceite atrapado.
- La pared del folículo se inflama, convirtiendo un tapón oculto en una mancha roja y dolorida.
Un poro bloqueado pero silencioso es un punto blanco o un punto negro. Una vez que se inflama, se convierte en una pápula, una pústula, o, en el extremo más profundo, un nódulo o quiste doloroso.
Las hormonas desencadenan el proceso. Los andrógenos, el grupo que incluye la testosterona, estimulan la glándula sebácea. La insulina y el IGF-1 amplifican esa señal. Por eso el acné llega con la pubertad, y por eso los vínculos dietéticos que siguen pasan por la misma vía hormonal. El acné también es hereditario, y cuán intensamente responde la piel a niveles hormonales normales está en gran parte heredado. Ninguna de estas cuatro causas es la suciedad, así que el acné se forma por debajo de la superficie y no se puede eliminar frotando.
Qué lo elimina, en orden
En un metaanálisis en red de 179 ensayos aleatorizados, un retinoide combinado con peróxido de benzoílo eliminó alrededor de un 26 % más de lesiones que el placebo. Un tratamiento necesita de ocho a doce semanas para mostrar resultados, y la razón habitual por la que uno decepciona es abandonarlo demasiado pronto.
The Research & Studies
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Skin And Hair
Un retinoide más peróxido de benzoílo eliminó aproximadamente un 26% más de lesiones que el placebo
Las cremas y geles de retinoides son un tratamiento de primera línea para el acné. Destapan los poros y las guías de dermatología los recomiendan firmemente. Combinar uno con peróxido de benzoílo elimina notablemente más granos que cualquiera de los dos por separado.
La guía de 2024 de la American Academy of Dermatology hace una recomendación firme a favor de los retinoides tópicos (adapaleno, tretinoína, tazaroteno). En un metaanálisis en red de 179 ensayos aleatorizados, un retinoide tópico combinado con peróxido de benzoílo redujo las lesiones totales en aproximadamente un 26% más que el placebo en el acné de leve a moderado (diferencia de medias 26.16%, intervalo creíble del 95% 16.75 a 35.36). Measured in: Adults and adolescents with acne across the trials underpinning a GRADE-based guideline and a network meta-analysis. Los retinoides irritan y pueden resecar o enrojecer la piel en las primeras semanas, y en los ensayos se toleraron peor que el placebo. Comenzar noche de por medio y usar un humectante es cómo la mayoría de las personas superan ese período.
The studies · 2
Reynolds et al., Guidelines of care for the management of acne vulgaris · J Am Acad Dermatol 2024;90(5):1006.e1-1006.e30
Mavranezouli et al., systematic review and network meta-analysis of treatments for acne vulgaris · Br J Dermatol 2022;187(5):639-649
Counts once: this finding and 3 others here come from the same source, so they are one body of evidence, not separate confirmations.
El peróxido de benzoílo mejoró el acné más que el placebo (razón de riesgo 1.27) en 29,592 personas
El peróxido de benzoílo es un tratamiento de venta libre para el acné con eficacia comprobada, que también elimina la bacteria del acné sin generar resistencia. Funciona aproximadamente tan bien como algunas opciones de prescripción; el principal inconveniente es la sequedad y el escozor.
Una revisión Cochrane de 120 ensayos (29,592 participantes) encontró que el peróxido de benzoílo era más eficaz que el placebo para la mejora del acné calificada por los propios participantes (razón de riesgo 1.27, IC del 95% 1.12 a 1.45) y sin diferencia significativa frente al adapaleno o la clindamicina. El abandono por irritación fue más alto que con placebo (RR 2.13, IC del 95% 1.55 a 2.93). Measured in: 29,592 participants randomized across 116 trials, mostly mild to moderate acne, mean age 18 to 30. La sequedad, el enrojecimiento y el ardor son frecuentes al principio y son el motivo habitual por el que la gente lo abandona. Una concentración más baja (2.5 al 5%) aplicada una vez al día al inicio permite que la mayoría de las personas continúen con el tratamiento. Decolora la tela, por lo que mancha toallas y fundas de almohada.
The study · 1
Yang et al., Topical benzoyl peroxide for acne (Cochrane review) · Cochrane Database Syst Rev 2020;3:CD011154
La isotretinoína ofrece la mejor probabilidad de eliminación duradera para el acné grave
La isotretinoína (conocida por un antiguo nombre comercial) es el fármaco más eficaz contra el acné y el que puede eliminar el acné grave de forma definitiva. Debido a que causa defectos congénitos graves, la prescribe únicamente un especialista con medidas de prevención del embarazo establecidas.
La guía de dermatología de 2024 recomienda firmemente la isotretinoína oral para el acné que es grave, que deja cicatrices, que causa carga psicológica, o que no responde a la terapia oral o tópica estándar. Ofrece la mejor probabilidad de eliminación duradera, y debido a que es teratogénica requiere supervisión especializada y una estricta prevención del embarazo. Measured in: Moderate-to-severe acne across the guideline evidence base and a comprehensive isotretinoin review. Requiere un dermatólogo, monitoreo con análisis de sangre, y anticoncepción rigurosa para cualquier persona que pudiera quedar embarazada. La sequedad de los labios y la piel es casi universal; los eventos adversos graves son raros y la mayoría de los efectos son reversibles.
Esto es información educativa, no una prescripción. El extremo grave del acné cuenta con un tratamiento definitivo, por lo que amerita una derivación temprana a un dermatólogo. Años de medidas parciales dejan activo un acné que deja cicatrices.
The studies · 2
Reynolds et al., Guidelines of care for the management of acne vulgaris · J Am Acad Dermatol 2024;90(5):1006.e1-1006.e30
Bagatin & Costa, The use of isotretinoin for acne: dosing, surveillance, and adverse effects · Expert Rev Clin Pharmacol 2020;13(8):885-897
Counts once: this finding and 3 others here come from the same source, so they are one body of evidence, not separate confirmations.
La píldora combinada eliminó más acné facial que el placebo en las mujeres
En las mujeres, la píldora anticonceptiva combinada reduce el acné al disminuir el efecto de las hormonas que impulsan la producción de sebo. Los ensayos muestran que elimina tanto los granos rojos como los puntos negros mejor que el placebo.
Una revisión Cochrane de ensayos aleatorizados encontró que las píldoras anticonceptivas orales combinadas redujeron las lesiones faciales inflamatorias y no inflamatorias, los grados de gravedad y el acné autoevaluado en comparación con el placebo en mujeres. La guía de dermatología de 2024 les otorga una recomendación condicional. Measured in: Women across randomized placebo-controlled and comparative trials in a Cochrane review. Es adecuada para mujeres que también desean anticoncepción, tarda unos ciclos en hacer efecto, y conlleva las consideraciones habituales de la píldora, como un pequeño riesgo de coágulos, por lo que la elección es individual y se hace junto con quien prescribe.
The studies · 2
Arowojolu et al., Combined oral contraceptive pills for treatment of acne (Cochrane review) · Cochrane Database Syst Rev 2007;(1):CD004425
Reynolds et al., Guidelines of care for the management of acne vulgaris · J Am Acad Dermatol 2024;90(5):1006.e1-1006.e30
Counts once: this finding and 3 others here come from the same source, so they are one body of evidence, not separate confirmations.
La espironolactona mejoró el acné en el 82% de las mujeres frente al 63% con placebo
La espironolactona, una tableta que bloquea el efecto de los andrógenos, ayuda a las mujeres adultas con acné, y el beneficio es más claro hacia los seis meses. En el ensayo principal, la mayoría de las mujeres sintieron que su acné mejoraba.
En el ensayo aleatorizado pragmático SAFA (342 mujeres analizadas, 50 a 100 mg/día), más mujeres con espironolactona reportaron mejora del acné que con placebo hacia la semana 24 (82% frente a 63%, razón de momios 2.72, IC del 95% 1.50 a 4.93), y el éxito del tratamiento calificado por dermatólogo en la semana 12 fue del 19% frente al 6%. Los dolores de cabeza fueron ligeramente más frecuentes (20% frente a 12%). Measured in: 342 adult women (mean age 29) with persistent facial acne in England and Wales. Es para mujeres, el beneficio se acumula lentamente a lo largo de meses, y se evita durante el embarazo. Los efectos secundarios leves incluyen dolores de cabeza y, en dosis más altas, micción más frecuente.
The study · 1
Santer et al., Effectiveness of spironolactone for women with acne vulgaris (SAFA trial) · BMJ 2023;381:e074349
El ácido azelaico eliminó el acné aproximadamente tan bien como un retinoide (razón de riesgo 0.94)
El ácido azelaico es un tópico más suave que elimina los granos aproximadamente tan bien como un retinoide y también atenúa las marcas oscuras que deja el acné. Es uno de los pocos tratamientos para el acné considerados seguros durante el embarazo.
En una revisión Cochrane, el ácido azelaico fue probablemente algo menos eficaz que el peróxido de benzoílo para la mejora autoevaluada (razón de riesgo 0.82, IC del 95% 0.72 a 0.95) pero aproximadamente igual al retinoide tretinoína (RR 0.94, IC del 95% 0.78 a 1.14). La mayoría de los participantes de los ensayos eran mujeres. Measured in: Mostly female participants aged 12 to 30 across 49 topical-treatment trials in a Cochrane review. Puede causar hormigueo o picazón leves al principio, y funciona un poco menos bien que el peróxido de benzoílo, por lo que a menudo se elige para piel sensible, para las marcas (pigmentación posinflamatoria), o durante el embarazo.
Who this may not transfer to:Participants were female-weighted; azelaic acid is used in both sexes and the mechanism is not sex-specific.
The study · 1
Liu et al., Topical azelaic acid, salicylic acid, nicotinamide, sulphur, zinc and fruit acid for acne (Cochrane review) · Cochrane Database Syst Rev 2020;5:CD011368
Una dieta de bajo índice glucémico redujo las lesiones de acné en 23.5 frente a 12.0 con la dieta de control
Comer menos alimentos altos en azúcar y carbohidratos refinados reduce modestamente el acné. En el ensayo principal, los hombres jóvenes con una dieta de bajo índice glucémico eliminaron aproximadamente el doble de granos que el grupo de comparación en tres meses.
En un ensayo aleatorizado de 12 semanas en 43 hombres jóvenes, una dieta de bajo índice glucémico redujo las lesiones totales de acné en 23.5 frente a 12.0 con la dieta de control (P=0.03) y mejoró la sensibilidad a la insulina. El grupo de bajo índice glucémico también perdió más peso, algo que los autores no pudieron separar por completo del efecto de la dieta. Measured in: 43 male acne patients aged 15 to 25, 12-week parallel dietary intervention. El grupo de bajo índice glucémico también perdió peso, por lo que parte del beneficio podría deberse a la pérdida de peso en lugar de al cambio de alimentos en sí, y el ensayo se realizó solo en hombres jóvenes.
Who this may not transfer to:The trial enrolled only young men. Whether the same size of benefit holds for women, who make up most adult acne, has not been tested here, though the insulin and IGF-1 mechanism it works through is not sex-specific.
The study · 1
Smith et al., A low-glycemic-load diet improves symptoms in acne vulgaris patients: a randomized controlled trial · Am J Clin Nutr 2007;86(1):107-115
Quienes bebían leche descremada tenían aproximadamente 1.8 veces las probabilidades de tener acné (razón de momios 1.82)
Beber más leche, y la leche descremada en particular, está relacionado con más acné; el yogur y el queso no. El efecto es modesto, por lo que reducir la leche es algo razonable de probar si el acné es persistente.
Un metaanálisis de estudios observacionales encontró mayores probabilidades de acné con los lácteos en general (razón de momios 2.61, IC del 95% 1.20 a 5.67), la leche total (OR 1.48, IC del 95% 1.31 a 1.66) y la leche descremada (OR 1.82, IC del 95% 1.34 a 2.47), mientras que el yogur y el queso no mostraron asociación. Measured in: Pooled observational studies (case-control and cross-sectional) of milk and dairy intake and acne. What could explain it instead: Dietary intake was self-recalled (recall bias), milk consumption tracks with other lifestyle and dietary patterns, and reverse causation is possible if people change their diet because of their acne.. Estos son estudios observacionales: muestran que las personas que beben más leche tienen más acné, pero eso es una relación y no una causa demostrada, y la dieta se registró por recuerdo propio.
The study · 1
Aghasi et al., Dairy intake and acne development: a meta-analysis of observational studies · Clin Nutr 2019;38(3):1067-1075
Lavarse con más frecuencia no redujo el acné
Lavarse la cara con más frecuencia no elimina el acné, y lavarse demasiado poco puede empeorarlo un poco. Dos veces al día con un limpiador suave es el punto óptimo; frotar y lavarse en exceso solo irritan la piel.
Un ensayo aleatorizado con cegamiento simple en hombres con acné de leve a moderado comparó el lavado una, dos o cuatro veces al día durante seis semanas. No hubo diferencia significativa entre los grupos en general; lavarse dos veces al día mejoró los comedones y las lesiones no inflamatorias, mientras que lavarse solo una vez al día empeoró el enrojecimiento, las pápulas y las lesiones inflamatorias. Measured in: Men with mild-to-moderate acne, randomized to once, twice or four-times-daily washing for six weeks. El ensayo fue pequeño y solo en hombres, y evaluó la frecuencia del lavado en lugar del frotado agresivo directamente, por lo que la lectura práctica es una limpieza suave dos veces al día, no más.
Who this may not transfer to:Tested in men only. There is no strong reason gentle twice-daily washing would differ for women, but the frequency comparison itself was not repeated in women here.
The study · 1
Choi, Lew & Kimball, randomized controlled trial of the effect of face washing on acne vulgaris · Pediatr Dermatol 2006;23(5):421-427
Tratar el acné grave de forma temprana previene las cicatrices permanentes
El acné quístico profundo puede dejar cicatrices de por vida, y las cicatrices son mucho más difíciles de corregir que el propio acné. Consultar a un dermatólogo temprano ante un acné grave es la forma de prevenirlo.
El acné nodular y quístico puede dejar cicatrices permanentes, y las guías clínicas recomiendan un tratamiento eficaz y temprano (incluida la isotretinoína) para el acné que es grave, que deja cicatrices o que causa carga psicológica, porque las cicatrices son mucho más difíciles de tratar que el acné activo y se vuelven menos evitables cuanto más tiempo persiste un acné grave. Measured in: Severe and scarring acne across the guideline evidence base and an isotretinoin review. No todo el acné deja cicatrices, y el acné leve rara vez lo hace. El argumento para actuar con rapidez se aplica al tipo profundo, doloroso y nodular, y a cualquier persona que ya vea marcas formándose.
The studies · 2
Reynolds et al., Guidelines of care for the management of acne vulgaris · J Am Acad Dermatol 2024;90(5):1006.e1-1006.e30
Bagatin & Costa, The use of isotretinoin for acne: dosing, surveillance, and adverse effects · Expert Rev Clin Pharmacol 2020;13(8):885-897
Counts once: this finding and 3 others here come from the same source, so they are one body of evidence, not separate confirmations.
La crema de clascoterona eliminó el acné en aproximadamente el doble de personas que una crema ficticia (aproximadamente 19 % frente a 8 %)
La clascoterona es una crema con receta más nueva que bloquea los andrógenos en la piel, la primera tópica de su tipo. En dos ensayos con 1440 personas, aproximadamente el doble de personas alcanzaron una piel limpia o casi limpia con ella (aproximadamente 19 %) que con una crema ficticia (aproximadamente 8 %) a lo largo de doce semanas. A diferencia de la espironolactona, funciona como crema y la usan tanto hombres como mujeres.
La clascoterona (nombre comercial Winlevi) inhibe el receptor de andrógenos localmente en la glándula sebácea y el folículo, el mismo impulsor hormonal sobre el que actúan la espironolactona oral y la píldora combinada, aplicada sobre la piel. Como actúa localmente, está aprobada tanto para hombres como para mujeres no embarazadas, mientras que la espironolactona se usa solo en mujeres. Los datos a largo plazo y los ensayos cabeza a cabeza frente a los tópicos ya establecidos todavía son limitados.
Who this may not transfer to:Both males and nonpregnant females aged 9 and over were enrolled, about 62% female; as a topical androgen-receptor blocker it is used in both sexes, unlike oral spironolactone.
The study · 1
Hebert et al., Efficacy and safety of topical clascoterone cream, 1%, for treatment in patients with facial acne: two phase 3 randomized clinical trials · JAMA Dermatol 2020;156(6):621-630
No se ha demostrado que el chocolate y la comida grasosa causen acné
La vieja idea de que el chocolate, la comida grasosa y una cara sucia causan acné no se sostiene. El acné proviene de las hormonas, el sebo y la inflamación dentro del folículo; las relaciones dietéticas que sí se sostienen son con los alimentos de alto índice glucémico y la leche. El chocolate solo cuenta con estudios pequeños y de resultados mixtos que lo respaldan.
Las revisiones sistemáticas de dieta y acné encuentran que las señales más consistentes son el alto índice glucémico y los lácteos; las revisiones también incluyen los alimentos grasos y el chocolate como posibles contribuyentes, con la evidencia específica sobre el chocolate aún sin resolver. Un ensayo pequeño (25 hombres propensos al acné que consumían 25 g de chocolate negro al 99% diariamente durante cuatro semanas) reportó puntuaciones de acné peores, pero la evidencia sobre el chocolate en particular sigue siendo limitada e inconsistente. Measured in: Systematic review of diet-and-acne evidence 2009 to 2020, plus one small controlled chocolate trial in men. Esto trata de la sabiduría popular, no de un alimento en particular. Quien note que su propia piel reacciona a un alimento específico puede actuar en consecuencia. Las señales dietéticas que se sostienen son el índice glucémico y la leche, por lo que eliminar el chocolate aborda el factor equivocado.
The studies · 2
Dall'Oglio et al., Diet and acne: review of the evidence from 2009 to 2020 · Int J Dermatol 2021;60(6):672-685
Vongraviopap & Asawanonda, Dark chocolate exacerbates acne · Int J Dermatol 2016;55(5):587-591
El zinc redujo los granos de acné inflamados como complemento de bajo costo
El zinc, tomado por vía oral o aplicado, reduce modestamente los granos de acné inflamados, y las personas con acné tienden a tener niveles bajos de este mineral. Es un complemento razonable y de bajo costo, no un tratamiento principal.
Una revisión sistemática y metaanálisis encontró que las personas con acné tienen niveles séricos de zinc significativamente más bajos que los controles, y que el tratamiento con zinc (oral o tópico) redujo el recuento medio de pápulas inflamatorias en comparación con no usar zinc, ya fuera como monoterapia o como complemento, sin aumento en los efectos secundarios en general. Measured in: Acne patients and controls across the trials pooled in a PRISMA systematic review and meta-analysis. Los ensayos son pequeños y variaron en la forma y la dosis del zinc. El zinc oral en dosis más altas puede alterar el estómago y, tomado a largo plazo, interferir con la absorción de cobre.
The study · 1
Yee et al., Serum zinc levels and efficacy of zinc treatment in acne vulgaris: a systematic review and meta-analysis · Dermatol Ther 2020;33(6):e14252
El omega-3 (2,000 mg de EPA y DHA) redujo las lesiones de acné en un ensayo de 10 semanas
Los suplementos de omega-3 tipo aceite de pescado redujeron los granos de acné en un ensayo temprano, probablemente al calmar la inflamación. La señal es prometedora pero se sustenta en estudios pequeños.
En un ensayo aleatorizado controlado de 10 semanas en 45 personas con acné de leve a moderado, tanto el omega-3 (2,000 mg de EPA y DHA) como el ácido gamma-linolénico redujeron significativamente las lesiones inflamatorias y no inflamatorias, con una menor inflamación y una menor tinción de interleucina-8 en la biopsia de piel. Measured in: 45 participants with mild-to-moderate acne, 10-week randomized dietary intervention in Korea. Un único ensayo pequeño no basta para considerar esto establecido. El omega-3 es un complemento de bajo riesgo, no un tratamiento comprobado para el acné.
The study · 1
Jung et al., Effect of dietary supplementation with omega-3 fatty acid and gamma-linolenic acid on acne vulgaris: a randomised, double-blind, controlled trial · Acta Derm Venereol 2014;94(5):521-525
How it works
El acné comienza dentro del poro por el sebo, la obstrucción, las bacterias y la inflamación, no por la suciedad
El acné comienza dentro del poro, no en la superficie. Las hormonas aumentan la producción de sebo, el poro se obstruye, la bacteria del acné se multiplica, y la zona se inflama. Por eso no lo causa la suciedad y no se puede eliminar lavando o frotando.
El acné surge de cuatro factores relacionados en la glándula sebácea y el folículo: el sebo excesivo y alterado, la queratinización excesiva y pegajosa que obstruye el poro, el organismo cutáneo Cutibacterium acnes, y la inflamación. Los andrógenos, la insulina y el factor de crecimiento similar a la insulina tipo 1 son los principales impulsores hormonales. Este es el mecanismo bien establecido, y explica por qué los tratamientos eficaces se dirigen al sebo, la obstrucción, la bacteria y la inflamación. La limpieza superficial no forma parte de la cadena, por lo que limpiar más a fondo cambia poco.
The study · 1
Cong et al., From pathogenesis of acne vulgaris to anti-acne agents · Arch Dermatol Res 2019;311(5):337-349
Measurement And Diagnosis
El acné con períodos irregulares y exceso de vello puede señalar SOP
El acné por sí solo suele ser simplemente acné. Pero en una mujer con períodos irregulares y crecimiento excesivo de vello, puede ser un signo de SOP, y un brote grave y repentino con signos de virilización merece un análisis hormonal.
En las mujeres, el acné junto con períodos irregulares, exceso de vello facial o corporal, o adelgazamiento del cabello puede señalar un síndrome de ovario poliquístico u otra causa de andrógenos elevados, lo cual la guía internacional basada en evidencia considera un motivo para evaluación. Un inicio repentino y grave con voz más grave o virilización rápida requiere un estudio diagnóstico pronto para descartar una fuente de andrógenos más grave. Measured in: Adolescent and adult women, per an international evidence-based PCOS guideline. La mayoría de los casos de acné no significan un trastorno hormonal. Esto trata de la combinación específica de acné con otros signos de andrógenos, no del acné por sí solo.
The study · 1
Pena et al., Adolescent polycystic ovary syndrome according to the international evidence-based guideline · BMC Med 2020;18:72
Los tratamientos
La base tópica combina un retinoide con peróxido de benzoílo. Los retinoides tópicos (adapaleno, tretinoína, tazaroteno) aflojan el tapón que obstruye el poro, y las guías de dermatología los respaldan con más fuerza. El peróxido de benzoílo elimina las manchas inflamadas y mata a C. acnes sin generar resistencia. Una revisión Cochrane de 120 ensayos y 29,592 personas encontró que superaba al placebo (razón de riesgo 1.27, con aproximadamente un 27 % más de personas que mejoraron).
Los antibióticos, ya sea en crema o en pastilla, alivian el acné inflamado, pero el efecto es de corta duración y nunca deben usarse solos. Más de la mitad de las cepas de C. acnes ahora resisten los antibióticos tópicos en muchos países. Por eso las guías combinan cualquier antibiótico con peróxido de benzoílo para frenar la resistencia. También limitan los cursos orales a unos tres meses, mientras el retinoide y el peróxido de benzoílo asumen el trabajo duradero. Un antibiótico tomado solo durante muchos meses es el patrón que genera resistencia y termina dejando de funcionar.
Para las mujeres, dos pastillas reducen los andrógenos en la fuente. La píldora anticonceptiva combinada reduce esa señal y elimina las manchas rojas y los puntos negros mejor que el placebo a lo largo de unos pocos ciclos. La espironolactona bloquea los andrógenos: en el ensayo SAFA, el 82 % de las mujeres reportó mejoría a los seis meses frente al 63 % con placebo, con el beneficio construyéndose lentamente. Ese mismo exceso de andrógenos vincula el acné con el síndrome de ovario poliquístico en algunas mujeres.
El ácido azelaico, una opción más suave, elimina las manchas aproximadamente tan bien como un retinoide (razón de riesgo 0.94 frente a la tretinoína). También desvanece las marcas marrones que deja el acné, y es uno de los pocos tratamientos para el acné seguros durante el embarazo.
La isotretinoína actúa directamente sobre la glándula sebácea y atenúa los cuatro factores a la vez. Por eso ofrece la mejor oportunidad de una eliminación duradera, y a menudo elimina el acné grave de forma definitiva. Los médicos la reservan para el extremo grave: acné profundo que deja cicatrices, acné que causa angustia real, o acné que no responde a la terapia estándar.
El acné nodular profundo puede dejar cicatrices permanentes, y las cicatrices son mucho más difíciles de arreglar que el propio acné, así que trátalo temprano.
Cómo funciona
Cada tratamiento comprobado rompe un eslabón distinto de la cadena que va del aceite a la mancha inflamada:
- Un retinoide afloja el tapón pegajoso para que los poros dejen de obstruirse.
- El peróxido de benzoílo elimina las bacterias atrapadas y calma el enrojecimiento.
- Los antibióticos reducen la carga bacteriana e inflamatoria durante un tiempo.
- Los tratamientos hormonales bajan la señal de andrógenos en la cima de la cadena, para las mujeres cuyo acné se agrava con el ciclo menstrual.
- La isotretinoína encoge la propia glándula sebácea y actúa sobre todos los factores a la vez, el único tratamiento que puede terminar el proceso de forma definitiva.
Dónde encaja la dieta
Una forma de comer basada en alimentos enteros y de menor carga glucémica actúa a través de la misma vía de insulina e IGF-1 que usan las hormonas. En un ensayo de doce semanas con hombres jóvenes, una dieta de baja carga glucémica, más baja en azúcar y carbohidratos refinados, redujo las manchas de acné en 23.5 en promedio. La dieta ordinaria las redujo en 12.0. La mayor parte de ese azúcar y carbohidrato refinado llega a las personas a través de alimentos ultraprocesados. Estos aportan alrededor del 57 % de las calorías que come el adulto estadounidense promedio, la dieta industrial detrás de gran parte de la enfermedad metabólica.
La leche muestra una señal similar. En estudios observacionales, las personas que beben más leche tienen mayores probabilidades de acné. La leche descremada muestra la asociación más fuerte (razón de posibilidades 1.82), mientras que el yogur y el queso no muestran ninguna. Ambos efectos son modestos, así que una dieta de menor carga glucémica y menos leche son cosas de bajo riesgo que probar si tu acné es persistente.
Otros dos cuentan con respaldo temprano. El zinc reduce las manchas inflamadas, y las personas con acné tienden a tener niveles bajos de él. En un ensayo temprano, 2000 mg de omega-3 en forma de EPA y DHA redujeron las lesiones de acné a lo largo de diez semanas, probablemente al calmar la inflamación.
Qué no causa el acné
Algunos viejos sospechosos no se sostienen. No se ha demostrado que el chocolate y la comida grasosa causen acné. Los únicos vínculos dietéticos que se sostienen en las grandes revisiones son la carga glucémica y los lácteos. El caso contra el chocolate descansa en estudios pequeños y contradictorios, incluido uno en el que 25 hombres propensos al acné comieron chocolate negro todos los días y su piel empeoró. Alguien que note que su propia piel se agrava después de un alimento en particular puede actuar en consecuencia. La sospecha general sobre el chocolate y la comida grasosa no coincide con la evidencia.
Lavarse con más fuerza produce lo contrario de lo que la gente espera. Un ensayo de seis semanas comparó lavarse una, dos o cuatro veces al día:
- En general, no hubo diferencia entre los grupos.
- Lavarse dos veces al día ayudó más con los puntos negros y los puntos blancos.
- Lavarse solo una vez al día dejó más enrojecimiento y manchas inflamadas.
Frotar y lavarse en exceso despojan e irritan la piel, y esa irritación inflama el acné. La limpieza suave dos veces al día es la cantidad que ayuda. Pellizcar y apretar impulsan la inflamación y las cicatrices. No se ha demostrado que los remedios caseros como la pasta de dientes y el jugo de limón ayuden, y pueden irritar la piel.
Profundiza más
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP): la afección hormonal detrás de gran parte del acné femenino adulto, y los demás signos (períodos irregulares, exceso de vello) que apuntan a él.
- Alimentos integrales y una dieta de menor carga glucémica: el patrón dietético detrás del vínculo con la carga glucémica, y cómo reducir el carbohidrato refinado sin un plan restrictivo.
- Insulina y glucosa: la vía del azúcar en sangre y el IGF-1 que conecta los alimentos de alta carga glucémica y la leche con la glándula sebácea.
- Zinc: el complemento mineral de bajo costo, su rango de dosis, y dónde ayuda.
- Aceite de pescado omega-3: el suplemento antiinflamatorio con una señal temprana sobre el acné.
- Salud hormonal: el objetivo más amplio dentro del cual se sitúan el acné, los ciclos y los andrógenos.
Cautions
Extra restraintEverything to be aware of is here, in one place. This practice suits most healthy people; a few situations call for real care.
Más de la mitad de las bacterias del acné ahora resisten los antibióticos tópicos, por lo que se combinan con peróxido de benzoílo
Los antibióticos tópicos y orales reducen el acné inflamatorio, pero una revisión sistemática reportó que más del 50% de las cepas de Cutibacterium acnes son resistentes a los macrólidos tópicos en muchos países. Las guías clínicas aconsejan combinar cualquier antibiótico con peróxido de benzoílo, añadir siempre peróxido de benzoílo a los antibióticos orales de largo plazo, y limitar los ciclos orales a aproximadamente tres meses. Un antibiótico usado solo, o durante muchos meses, es el patrón que genera resistencia y con el tiempo deja de funcionar. Su función es ganar tiempo mientras un retinoide y el peróxido de benzoílo hacen el trabajo duradero.Walsh, Efthimiou & Dreno, systematic review of antibiotic resistance in acneReynolds et al., Guidelines of care for the management of acne vulgaris
Isotretinoin and pregnancy: the one non-negotiable
Isotretinoin causes severe birth defects. Anyone who could become pregnant takes it only under a formal pregnancy-prevention program (iPLEDGE in the United States). The program requires reliable contraception plus pregnancy tests before, during, and after treatment. It also calls for blood-test monitoring of the liver and blood fats. Dry lips and skin are near-universal and manageable. Mood changes are worth watching for and reporting, so a dermatologist prescribes and follows it. Serious adverse events are rare, and most effects reverse when the course ends.
The hormonal tablets are for women and avoided in pregnancy
The combined pill and spironolactone both act on androgens and are not used in pregnancy. The pill carries the usual considerations, including a small clot risk. Spironolactone can raise potassium and increase urination at higher doses. Both are chosen and monitored with a prescriber.
Topicals irritate before they settle
Retinoids and benzoyl peroxide commonly dry, redden, or sting the skin in the first few weeks. Starting every other night, using a lower strength, and adding a plain moisturizer keeps most people on them. Retinoids increase sun sensitivity, so daytime sunscreen goes with them. Benzoyl peroxide bleaches fabric and marks towels and pillowcases.
A prescriber weighs the pill, spironolactone, and isotretinoin against your history, so the options match your skin and your risks.
When to See Someone
Most acne is handled with the topicals and habits above and never needs more. These are the situations where a professional, usually a dermatologist, is the right next step, and two of them need prompt care:
- Deep, painful nodules or cysts, or acne already leaving scars or brown marks. Nodular acne can leave permanent scars that are much tougher to treat than the acne, so start early. Isotretinoin works best before the scars form.
- Acne that has not improved at all after about three months of over-the-counter treatment, which usually means a prescription regimen is the next step.
- In a woman, acne together with irregular periods, excess facial or body hair, or scalp thinning, which can point to polycystic ovary syndrome or another hormonal cause worth investigating.
- A sudden, severe onset with a deepening voice or rapid new hair growth (virilization), which needs a hormonal work-up; a skin cream will not address it.(seek urgent care)
- A very sudden, severe, ulcerating breakout with fever or aching joints. This can be acne fulminans and needs prompt specialist care.(seek urgent care)
Acne is common and treatable, and most people never need more than one or two well-chosen treatments and the patience to let them work. For deep or scarring acne, a dermatologist can start isotretinoin before scars form.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mejor tratamiento para el acné?
Para la mayoría de las personas es un retinoide tópico combinado con peróxido de benzoílo, usados juntos todos los días y dándoles de ocho a doce semanas para funcionar. El retinoide desobstruye los poros mientras el peróxido de benzoílo calma las manchas inflamadas y mata la bacteria del acné. Juntos superaron al placebo en aproximadamente un 26 % más de lesiones eliminadas en un metaanálisis en red de 179 ensayos. Si eso no es suficiente, los siguientes pasos son un curso corto de antibiótico junto con peróxido de benzoílo, una opción hormonal para las mujeres, o una derivación a dermatología para el extremo grave.
¿El chocolate causa acné?
Nunca se ha demostrado que el chocolate cause acné. En las revisiones sistemáticas, las señales dietéticas que se sostienen son la carga glucémica alta y la leche. El chocolate descansa solo en estudios pequeños y mixtos, incluido un ensayo con 25 hombres propensos al acné que comieron chocolate negro a diario y reportó puntuaciones peores. Tampoco se ha demostrado que la comida grasosa lo impulse. Si tu propia piel reacciona a un alimento en particular, puedes actuar en consecuencia, pero la sospecha general sobre el chocolate no coincide con la evidencia.
¿Necesito lavarme la cara con más frecuencia?
No. Cuando un ensayo de seis semanas hizo que las personas se limpiaran la cara una, dos o cuatro veces al día, no encontró ninguna diferencia general. Limpiarse una sola vez al día dejó la mayor cantidad de enrojecimiento y manchas inflamadas, mientras que cuatro lavados no añadieron nada. Frotar y lavarse en exceso irritan la piel y pueden empeorar el acné. Lavarse suavemente dos veces al día con un limpiador suave es suficiente, y el acné no lo causa una cara sucia, así que frotar más fuerte no hace nada por él.
¿La dieta afecta al acné?
Un poco, y de formas específicas. Una dieta de baja carga glucémica redujo las lesiones de acné en 23.5 frente a 12.0 con una dieta de control a lo largo de doce semanas en hombres jóvenes. Beber más leche, especialmente leche descremada (razón de posibilidades 1.82), se vincula con más acné, mientras que el yogur y el queso no. Se trata de efectos modestos que actúan a través de la insulina y el IGF-1. Reducir el carbohidrato refinado y probar con menos leche son cosas razonables de poner a prueba si tu acné es persistente, junto con los tratamientos tópicos como complementos.
¿Cuánto tarda en funcionar el tratamiento del acné?
De ocho a doce semanas para la mayoría de los tratamientos antes de que puedas juzgarlos. El acné se elimina lentamente porque una nueva mancha empieza como un tapón microscópico semanas antes de salir a la superficie, así que un tratamiento tiene que prevenir lesiones que ya se están formando debajo. La razón más común por la que un tratamiento parece fallar es dejarlo tras dos semanas. Dale el curso completo y júzgalo a los tres meses.
¿Cuándo debería ver a un dermatólogo por el acné?
Cuando el acné es profundo, doloroso y quístico, cuando ya está dejando cicatrices o marcas, o cuando no ha mejorado en absoluto después de unos tres meses de tratamiento de venta libre. Consulta a uno pronto para el tipo grave que deja cicatrices, porque la isotretinoína funciona mejor antes de que se formen las cicatrices, y las cicatrices son mucho más difíciles de deshacer que el acné activo. Una mujer con acné junto con períodos irregulares y crecimiento excesivo de vello vale la pena evaluarla para el síndrome de ovario poliquístico. Un brote grave y repentino con signos de virilización necesita una evaluación hormonal pronta.
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