Supplement: Ergothionéine

Ce que c'est

L'ergothionéine est un acide aminé soufré, et chaque molécule provient de l'alimentation. Les champignons et certaines bactéries du sol la fabriquent, et les plantes et les animaux la captent ensuite et la transmettent le long de la chaîne alimentaire.

Le biochimiste Bruce Ames a proposé en 2018 le nom de « vitamine de longévité » pour désigner un petit groupe de composés d'origine alimentaire non strictement essentiels à la survie, mais potentiellement importants pour une vie longue et en bonne santé.

Ce que ça fait

Trois groupes distincts de personnes ont été suivis dans le temps. Celles qui présentaient au départ un taux sanguin d'ergothionéine plus élevé ont ensuite connu des taux de mortalité plus faibles, développé moins de problèmes cardiaques et perdu leurs fonctions cognitives plus lentement. Chez les adultes plus âgés, un taux bas prédisait un déclin plus rapide de la pensée et de la mémoire.

The Research & Studies

Everything here is based on the research we have collected and checked, sorted into groups and ordered with the strongest evidence first. Click any claim to open the studies behind it.

How it works

Le corps possède un transporteur dédié (OCTN1 / SLC22A4) qui concentre activement l'ergothionéine dans les tissusModerate · mixed

In plain terms

Les humains possèdent une pompe spécifique codée par un gène qui capte l'ergothionéine dans l'alimentation et la stocke dans les tissus, c'est pourquoi les chercheurs soupçonnent que le corps en a besoin pour quelque chose.

In detail

L'ergothionéine est captée par un transporteur spécifique, OCTN1, codé par le gène SLC22A4, dont il a été démontré en 2005 qu'il transportait l'ergothionéine avec une haute affinité. Le corps l'absorbe avidement, en excrète peu (moins de 4 pour cent d'une dose orale dans l'urine), et la concentre dans les tissus soumis au stress oxydatif tels que les globules rouges, le foie et le cristallin de l'œil. Un transporteur dédié constitue le principal argument selon lequel l'ergothionéine joue un rôle physiologique, et ne traverse pas l'organisme comme un composant alimentaire inerte. Un transporteur dédié montre que le corps traite l'ergothionéine de manière délibérée ; à lui seul, cela ne prouve pas un bénéfice pour la santé ni qu'une supplémentation aide.

The study · 1

Grundemann et al., Discovery of the ergothioneine transporter · Proc Natl Acad Sci USA 2005;102(14):5256-5261

Longevity And Mortality

Une ergothionéine sanguine plus élevée était associée à un risque de décès toutes causes confondues environ 14 % plus faible et à un risque de décès cardiovasculaire 21 % plus faible par écart-type de 1Preliminary

In plain terms

Les adultes suédois ayant davantage d'ergothionéine dans le sang étaient moins susceptibles de mourir, ou de développer une maladie cardiaque ou d'en mourir, au cours des quelque 20 années suivantes, soit un risque environ 14 à 21 % plus faible pour chaque niveau supplémentaire.

In detail

Chez 3,236 adultes suédois exempts de maladie cardiovasculaire et de diabète au départ, chaque augmentation de 1 écart-type de l'ergothionéine plasmatique était associée à un risque de décès toutes causes confondues plus faible de 14 % (rapport de risque 0.86), une mortalité cardiovasculaire plus faible de 21 % (0.79) et un risque de maladie coronarienne plus faible de 15 % (0.85), sur une médiane de 21.4 ans, après ajustement pour l'âge, le sexe, l'indice de masse corporelle, les lipides sanguins, la pression artérielle, le tabagisme et l'alcool. Measured in: 3,236 adults (61% women), mean age 57, from the population-based Malmo Diet and Cancer study, Sweden. What could explain it instead: Ergothioneine was the metabolite most tightly linked to a health-conscious food pattern (fish, vegetables, whole grains), so a higher level may mark a better overall diet and the healthier life around it, not an effect of the compound. Reverse causation is also possible: early or hidden illness can lower the level, making a low reading look more harmful than it is.. Une seule cohorte observationnelle mesurant le niveau déjà présent dans le sang ; personne n'a reçu d'ergothionéine, ce qui ne peut donc pas démontrer que le composé a causé le taux de mortalité plus faible.

The study · 1

Smith et al., Ergothioneine is associated with reduced mortality and decreased risk of cardiovascular disease · Heart 2020;106(9):691-697

Cognition

Une ergothionéine plasmatique plus faible prédisait un déclin cognitif et fonctionnel plus rapide chez les personnes âgéesPreliminary

In plain terms

Les adultes âgés ayant moins d'ergothionéine dans le sang avaient tendance à moins bien penser et fonctionner au départ, et à décliner plus rapidement au cours des années suivantes, sur le plan de la mémoire et de plusieurs autres capacités mentales.

In detail

Parmi 470 adultes âgés fréquentant des cliniques de mémoire à Singapour, une ergothionéine plasmatique plus faible au départ prédisait une cognition initiale moins bonne et un déclin plus rapide au cours du suivi, touchant la mémoire, la fonction exécutive, l'attention, la vitesse de traitement et le langage, ainsi qu'un déclin fonctionnel plus rapide. Le lien longitudinal se maintenait chez les personnes non encore démentes. Measured in: 470 older adults attending memory clinics, Singapore. What could explain it instead: Being unwell lowers ergothioneine, so a low level in a declining person may be a consequence of failing health, not a cause of it (reverse causation). Diet quality and general health also differ between people with high and low levels.. Une cohorte observationnelle de personnes déjà en suivi dans des cliniques de mémoire ; elle a mesuré le niveau, sans supplémenter personne, elle ne peut donc pas démontrer qu'augmenter l'ergothionéine ralentirait le déclin.

The study · 1

Wu et al., Low Plasma Ergothioneine Predicts Cognitive and Functional Decline in an Elderly Cohort Attending Memory Clinics · Antioxidants (Basel) 2022;11(9):1717

Un marqueur, pas encore un médicament

Chacune de ces observations a mesuré l'ergothionéine déjà présente dans le sang ; aucune n'a administré le composé à qui que ce soit. Le taux augmente avec une alimentation riche en champignons, poisson, légumes et céréales complètes, ce même régime alimentaire soucieux de la santé qui est déjà associé à lui seul à moins de maladies. Dans la plus grande étude, l'ergothionéine était le métabolite le plus étroitement lié à ce régime. L'alimentation pourrait donc expliquer une partie du lien entre un taux élevé et une vie plus longue. La maladie peut aussi abaisser ce taux.

Un taux bas peut donc être à la fois le résultat d'une mauvaise santé et une cause possible de celle-ci.

L'argument le plus solide en faveur d'un rôle réel de l'ergothionéine est biologique. Le corps a développé un transporteur spécifique rien que pour l'ergothionéine, et une molécule dotée de son propre transporteur a généralement une fonction. C'est une raison de continuer à l'étudier. Cela ne prouve pas qu'une gélule prolonge la vie de qui que ce soit.

Ce qui trancherait la question, c'est un essai randomisé : certaines personnes recevant de l'ergothionéine, d'autres un placebo, avec de vrais résultats suivis pendant des années. Aucun n'a été mené sur la durée de vie, les maladies cardiaques ou la démence. Lorsque de l'ergothionéine purifiée a été administrée à des adultes en bonne santé, elle n'a pas clairement modifié les marqueurs de lésion oxydative ou d'inflammation. Qu'une première étude ne trouve rien peut simplement signifier qu'un corps en bonne santé a peu de choses à corriger.

Comment ça marche

L'ergothionéine pénètre grâce à une protéine transporteuse, agit comme antioxydant en laboratoire, et s'accumule dans les tissus soumis au plus fort stress oxydatif.

Anatomy of the Practice

1A dedicated transporter pulls it from food (shown in humans)

Ergothioneine is absorbed and retained by a specific transporter, OCTN1, encoded by the gene SLC22A4, identified in 2005 as its carrier. The body absorbs it avidly and excretes very little: under 4 percent of an oral dose in the urine. It then concentrates the rest in tissues under oxidative stress: red blood cells, the liver and the lens of the eye. This handling is well established in people.

2It behaves as an antioxidant and cytoprotectant (mostly cells and animals)

In the laboratory ergothioneine scavenges reactive oxygen species, binds metal ions that would otherwise drive oxidation, and protects cells under stress. This chemistry is well characterized in cells and animal models. Whether it translates into a measurable health effect in a living person is the step that has not been demonstrated.

3It accumulates where the body is under strain (mixed evidence)

The transporter switches on in tissues under inflammation and oxidative stress, so ergothioneine builds up right where that strain is greatest. The build-up is documented. Whether more of it actually protects those tissues over a lifetime is the open question the population studies raise.

Faites-le vous-même

La teneur des champignons varie considérablement, d'environ 0.15 à 7.3 milligrammes par gramme de poids sec selon l'espèce.

Ways to Do It

The rungs run from everyday food to a purified supplement, with a plain note on what is and is not known about the last one.

1

Eat a variety of mushrooms regularlyFreeEasy

Mushrooms are the highest dietary source by a wide margin. Specialty types (oyster, shiitake, king oyster and porcini) carry the most, and common white button, cremini and portobello carry less but still contribute across a week. A mix of common and specialty types covers the range. This is the route behind essentially all of the evidence that ergothioneine tracks with better health, because that evidence comes from people who ate mushrooms.

2

Cook them, and eat the whole mushroomFreeEasy

Ergothioneine is heat-stable, so cooking keeps most of it, and cooking also makes mushrooms easier to digest and safer than raw. There is no special preparation to preserve it: saute, roast, or add them to soups and stews as usual.

3

Organ meats and beans as minor sources$Easy

Liver, kidney, black and red beans, and oat bran add small amounts, useful if they are already part of how you eat. Mushrooms have several times more, so keep them as the main source.

4

A purified L-ergothioneine supplement$$Easy

Purified L-ergothioneine is sold as a capsule, usually in low milligram doses. You are buying a nutrient with a promising marker profile and no proven benefit. No trial has shown that taking it lengthens life, protects the heart or slows cognitive decline. It is well tolerated at these doses and well absorbed. A capsule can sit on top of a good diet as an experiment for someone who wants it.

Aller plus loin

• Les champignons médicinaux : la tradition plus large et les preuves concernant les champignons comme aliment et médecine, où l'ergothionéine n'est qu'un fil parmi d'autres.
• Le régime méditerranéen : le mode d'alimentation à base d'aliments complets qui apporte l'ergothionéine avec tout ce qui est par ailleurs lié à une vie plus longue.
• La démence : où se situent les résultats cognitifs, et ce qui s'est révélé, ou non, protecteur pour le cerveau vieillissant.
• Le NMN et le NR : un autre composé proche de l'alimentation vendu pour la longévité, et une comparaison utile pour voir jusqu'où un mécanisme et un marqueur peuvent porter avant que les essais ne tranchent.

Cautions For This Practice

Extra restraint

Everything to be aware of is here, in one place. This practice suits most healthy people; a few situations call for real care.

Une étude de 90 jours chez le rat n'a révélé aucun effet indésirable à la dose la plus élevée, et l'ergothionéine ne s'est pas montrée mutagène

Dans une étude de toxicité orale de 90 jours, des rats Sprague-Dawley recevant jusqu'à 1,600 mg/kg/jour, la dose la plus élevée testée, n'ont montré aucun effet indésirable (une dose sans effet indésirable observé à ce niveau), et l'ergothionéine s'est révélée négative dans un test de mutation inverse bactérienne (test d'Ames). Ce dossier toxicologique appuie son acceptation en tant que nouvel aliment en Europe et son statut sûr pour un usage alimentaire. Une étude de toxicologie animale financée par un fabricant de compléments (Mironova Labs) ; elle porte sur la sécurité à court terme, pas sur un quelconque bénéfice, et la sécurité à long terme chez les personnes prenant un complément concentré n'est pas testée.Marone et al., A Safety Evaluation of a Nature-Identical L-Ergothioneine in Sprague Dawley Rats

Safe at the doses studied; long-term human safety is unmeasured

Ergothioneine has passed short human studies, and it has been accepted as a novel food in Europe and for food use in the United States. What has not been studied is taking a concentrated supplement for years. Food carries no such open question.

Pregnancy and breastfeeding: get it from food

The transporter for ergothioneine is active in the placenta, and the compound concentrates in the developing baby. Supplementation during pregnancy or breastfeeding has not been studied, so ordinary food such as cooked mushrooms is the safer choice at these times.

It is not a replacement for treatment that works

Because a high blood level tracks with better heart and brain health, a supplement can look like protection. It is not a substitute for the measures with real evidence: managing blood pressure and cholesterol, diet, and activity.

Forage only what you can identify

Eating more mushrooms means cultivated or store-bought ones. Some wild mushrooms are poisonous and easily confused with edible ones. The danger is picking the wrong mushroom, so leave wild foraging to people trained to identify what they pick.

Start slow, be smart, read the research, and consult a professional if you have any concerns. This is here to inform your choice, not make it for you.

Questions fréquentes

L'ergothionéine est-elle une vitamine ?

Pas au sens officiel du terme. Une vitamine est un composé que le corps ne peut pas fabriquer et doit obtenir par l'alimentation, et son absence provoque une maladie de carence définie. L'ergothionéine ne remplit que la moitié de cette définition, puisque le corps ne peut pas la fabriquer, mais un taux bas ne provoque aucune maladie de carence connue. L'expression « vitamine de longévité » désigne une catégorie proposée, qu'aucun organisme officiel n'a adoptée.

Est-ce sans danger ?

Aux doses étudiées, elle semble très sûre. Elle ne s'est pas révélée mutagène dans un test génétique standard. Une étude animale de 90 jours n'a montré aucun effet nocif, même à la dose la plus élevée testée.