Bij een hoofdpijnaanval werkt een ontstekingsremmer zoals ibuprofen of een vroeg ingenomen triptaan goed. Om minder aanvallen te hebben, zijn de grootste winsten gratis: een vaste opstatijd, regelmatige maaltijden, constante hydratatie en langzaam opgebouwde aerobe training. Magnesium, riboflavine en coënzym Q10 dragen elk een beetje bij.
De meeste hoofdpijnen zijn van het spanningstype of migraine, en beide verbeteren zodra je weet welke van de twee je hebt, omdat de behandelingen verschillen. Migraine is meestal eenzijdig en bonzend, verergert bij beweging en gaat gepaard met misselijkheid of gevoeligheid voor licht en geluid. Spanningshoofdpijn is een mildere, gelijkmatige band van druk waar je doorheen kunt blijven functioneren.
Voor iemand met frequente aanvallen levert preventie de grootste winst op. Acupunctuur heeft bewijs uit onderzoek achter zich en kan de frequentie van aanvallen verlagen. De nieuwere CGRP-geneesmiddelen, en oudere preventieve middelen zoals topiramaat, propranolol en amitriptyline, zijn er wanneer de basismaatregelen niet genoeg zijn.
Pijnstillers die te vaak worden ingenomen worden zelf de oorzaak van de pijn. Hoofdpijn door overmatig medicatiegebruik komt vaak voor, is omkeerbaar, en bijna niemand heeft ervan gehoord. Enkele alarmsymptomen vereisen dezelfde dag nog een arts, en de meest urgente daarvan is een donderslag-hoofdpijn.
Practice Ranking
Every practice we track for Headache and Migraine: telling them apart, and easing them, ranked by how well the evidence supports it for this condition. Strength describes the evidence, not our endorsement.
4 practices · 1 to start with
| # | Practice | Evidence | Type | Cost | Effort | Results In | Add to plan |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Walking: How Many Steps You Need, and Where the Curve Flattens Regular aerobic exercise modestly cuts migraine frequency, the first self-directed prevention lever. | Moderate | Self-Directed | Free | Easy | Days to Longer | |
| 2 | Acupuncture: What the Evidence Shows, Where It Helps Most, and How to Start Prevents migraine about as well as preventive drugs, with fewer side effects. | Moderate | Self-Directed | Free to $$$ | Easy to Moderate | Weeks to Months | |
| 3 | Magnesium: What It Does, Which Form to Take, and How Much Magnesium for prevention is a mixed bag; it helped in one trial and not in another, and it is low-risk to try. | Emerging | Supplement | $ | Easy | Days to Weeks | |
| 4 | Coenzyme Q10: What the Trials Show for Heart Failure, Migraine, and Statin Muscle Pain Coenzyme Q10 halved attack frequency in a preventive trial, on emerging evidence. | Emerging | Supplement | $ to $$ | Easy | Weeks to Months | |
Default order puts the best-supported practices first, with self-directed care ahead of clinical options. Click any row to open the practice.
What It Is
Headache is one of the most common reasons a person feels unwell, and the great majority fall into two kinds. Telling which one you have is the first useful step.
A tension-type headache is a band of pressure on both sides of the head, pressing or tightening, mild to moderate. Ordinary activity such as climbing stairs does not make it worse. There is no nausea. Light or sound may bother you, but not both at once. It is the most common headache disorder, and for most people it is occasional and passes.
A migraine is a different event. An attack lasts anywhere from 4 to 72 hours, is often one-sided and throbbing, moderate to severe, and gets worse with movement. That is why people want a dark, quiet room. It comes with nausea, or sensitivity to light and sound, or all three. About a third of people get an aura first, most often shimmering or blank patches in vision that build over a few minutes.
Migraine is missed more often than not and gets called a tension or a sinus headache. Because the treatments diverge, that mislabeling costs people years of the wrong approach. In women, attacks often cluster around the period. This pattern, menstrual migraine, tracks the fall in estrogen before and during bleeding.
Two less common patterns are worth naming. A cluster headache is strictly one-sided: an excruciating pain behind or around one eye, lasting 15 minutes to 3 hours. It strikes once to several times a day, often at the same hour, with a red or watering eye and a blocked nostril on the same side. People pace and cannot keep still. It has its own treatments, high-flow oxygen and injectable triptans among them, and it needs a neurologist. If your headache fits this description, get a specialist assessment.
The fourth pattern is medication overuse headache: acute painkillers taken for relief become the cause. A small number of headaches come from something that needs prompt care: a bleed, an infection, raised pressure inside the skull, or giant cell arteritis in an older person.
What Helps
Headache splits into two questions: how to stop an attack that is happening, and how to have fewer of them. The two use different tools, and for a frequent sufferer the larger gains are on the prevention side.
Stopping an attack. Reach for an anti-inflammatory such as ibuprofen first, taken early. It is cheap and works well for most people. A triptan such as sumatriptan is the migraine-specific step up when an anti-inflammatory is not enough (see Cautions). Paracetamol on its own is weak for migraine, though pairing it with an anti-nausea drug improves it. For people who cannot take a triptan, two newer classes fill the gap. Ditans such as lasmiditan relieve pain without narrowing vessels. Gepants can be taken either to stop an attack or to prevent one. Whatever you use, keep acute treatment to a couple of days a week.
Preventing attacks starts with free changes. Irregular sleep is the most consistent migraine trigger, in both directions. A fixed wake time, seven days a week, is the single highest-yield change most people can make. Two more cost nothing and remove two of the most commonly reported triggers:
- Eat at regular times and do not skip meals.
- Drink steadily through the day.
Aerobic exercise adds to these, built up gradually so a hard first session does not itself set off an attack. It delivers roughly a third of what a preventive drug does, at no cost, alongside the other benefits of exercise.
Acupuncture is one of the few complementary therapies with Cochrane-level evidence for headache. Added to usual care, a course cut attacks in half for 41% of people, against 17% on usual care alone. The effect is modest and reliable, smaller than a drug's.
Supplements are the modest, cheap, low-risk group, and they work over months. Riboflavin, coenzyme Q10, and magnesium each add a little. The supporting trials are small, and the benefit appears only after the first month, so give any of them a full three months before judging it. Magnesium is the food-first option, present in nuts, seeds, legumes, and leafy greens. Its trials disagree (one positive, one null) so it is a coin toss worth a two-to-three-month try.
Preventive drugs belong here for the person whose attacks are frequent and for whom the changes above are not enough. The newer CGRP drugs, the erenumab-type antibodies and the oral gepants such as atogepant, are the advance. The older oral preventives, topiramate, propranolol, candesartan, and amitriptyline, work about as well on paper and cost far less. The newer drugs are better tolerated; their effect size is the same. In children and adolescents the result is different: amitriptyline and topiramate did no better than placebo, so the adult evidence does not carry down to a child.
The Research & Studies
Everything here is based on the research we have collected and checked, sorted into groups and ordered with the strongest evidence first. Click any claim to open the studies behind it.
Headache And Migraine
Acupunctuur halveerde de migrainefrequentie bij 41%, tegen 17% bij gebruikelijke zorg
41% van de acupunctuurgroep halveerde de hoofdpijnfrequentie, tegen 17% van de controlegroep (RR 2.40, 95% CI 2.08 tot 2.76; NNT 4). Hoofdpijnfrequentie SMD -0.56 (95% CI -0.65 tot -0.48). Matige zekerheid.
41% van de acupunctuurgroep halveerde de hoofdpijnfrequentie, tegen 17% van de controlegroep (RR 2.40, 95% CI 2.08 tot 2.76; NNT 4). Hoofdpijnfrequentie SMD -0.56 (95% CI -0.65 tot -0.48). Matige zekerheid. Measured in: 4 trials, 2,199 to 2,519 participants with episodic migraine, compared against acute treatment or usual care alone. Noch deelnemers noch behandelaars waren geblindeerd in deze vergelijking, dus meet ze het hele pakket van aandacht, ritueel, verwachting en prikken tegenover niets toevoegen. Ze zegt wat een reeks acupunctuurbehandelingen oplevert, niet wat de plaatsing van de naalden bijdraagt.
Who this may not transfer to:The review did not report a pooled sex breakdown. Episodic migraine trial populations run roughly three-quarters to four-fifths women, so the estimate in men rests on a much smaller group.
The study · 1
Linde et al., acupuncture for the prevention of episodic migraine · Cochrane Database Syst Rev 2016;(6):CD001218
Counts once: this finding and 2 others here come from the same source, so they are one body of evidence, not separate confirmations.
Topiramate verminderde het aantal migraineaanvallen met ongeveer 1.2 per maand en verdubbelde het responspercentage
Ongeveer 1.2 minder aanvallen per 28 dagen dan placebo (MD -1.20, 95% CI -1.59 tot -0.80), en ongeveer een verdubbeling van het aandeel dat de aanvalsfrequentie halveerde (RR 2.02, 95% CI 1.57 tot 2.60; NNT 4). 200 mg was niet effectiever dan 100 mg. Geen significant verschil tegenover amitriptyline, flunarizine of propranolol.
Ongeveer 1.2 minder aanvallen per 28 dagen dan placebo (MD -1.20, 95% CI -1.59 tot -0.80), en ongeveer een verdubbeling van het aandeel dat de aanvalsfrequentie halveerde (RR 2.02, 95% CI 1.57 tot 2.60; NNT 4). 200 mg was niet effectiever dan 100 mg. Geen significant verschil tegenover amitriptyline, flunarizine of propranolol. Measured in: 17 unique trials; 1,737 participants for attack frequency and 1,190 for the responder rate. Bijwerkingen bij 100 en 200 mg kwamen significant vaker voor dan bij placebo, met numbers needed to harm van 2 tot 25, veroorzaakt door paresthesie, smaakverandering, gewichtsverlies en cognitieve vertraging. Topiramate is teratogeen en vermindert de werkzaamheid van sommige hormonale anticonceptie, wat het gebruik beperkt bij precies de groep die het meest door migraine wordt getroffen.
Who this may not transfer to:The review did not pool a sex breakdown. The teratogenicity and contraception interaction make the risk-benefit calculation different for women of childbearing age than the pooled efficacy figure suggests.
The study · 1
Linde M et al., topiramate for the prophylaxis of episodic migraine in adults · Cochrane Database Syst Rev 2013;(6):CD010610
Bij kinderen deden amitriptyline (52%) en topiramate (55%) het niet beter dan placebo (61%)
Het aantal hoofdpijndagen halveerde bij 52% op amitriptyline, 55% op topiramate en 61% op placebo. Het onderzoek werd vroegtijdig gestopt wegens futiliteit. Vermoeidheid 30% en droge mond 25% bij amitriptyline; paresthesie 31% en gewichtsverlies 8% bij topiramate. Drie stemmingsstoornissen bij amitriptyline en één suïcidepoging bij topiramate.
Het aantal hoofdpijndagen halveerde bij 52% op amitriptyline, 55% op topiramate en 61% op placebo. Het onderzoek werd vroegtijdig gestopt wegens futiliteit. Vermoeidheid 30% en droge mond 25% bij amitriptyline; paresthesie 31% en gewichtsverlies 8% bij topiramate. Drie stemmingsstoornissen bij amitriptyline en één suïcidepoging bij topiramate. Measured in: 328 children and adolescents aged 8 to 17 with migraine, analyzed of 361 randomized. Een placeborespons van 61% is hoog genoeg dat een klein werkelijk geneesmiddeleffect zich erin zou kunnen verschuilen, en het vroegtijdig stoppen wegens futiliteit verbreedt de betrouwbaarheidsintervallen. Dit sluit voordeel bij een subgroep niet uit, en het zegt wel dat geen van beide geneesmiddelen bij een kind gestart zou moeten worden op basis van de gegevens bij volwassenen.
Who this may not transfer to:The abstract does not give the sex split. Before puberty migraine is roughly equal between boys and girls and diverges after it, so the age span here spans two different sex distributions.
The study · 1
Powers et al., trial of amitriptyline, topiramate, and placebo for pediatric migraine (CHAMP) · N Engl J Med 2017;376(2):115-24
Echte acupunctuur halveerde de migrainefrequentie bij 50%, tegen 41% bij schijnprikken
50% van de echte acupunctuurgroep tegen 41% van de schijngroep halveerde de hoofdpijnfrequentie direct na de behandeling (RR 1.23, 95% CI 1.11 tot 1.36; NNT 11), en 53% tegen 42% bij follow-up (NNT 10). Hoofdpijnfrequentie SMD -0.18 (95% CI -0.28 tot -0.08). Matige zekerheid.
50% van de echte acupunctuurgroep tegen 41% van de schijngroep halveerde de hoofdpijnfrequentie direct na de behandeling (RR 1.23, 95% CI 1.11 tot 1.36; NNT 11), en 53% tegen 42% bij follow-up (NNT 10). Hoofdpijnfrequentie SMD -0.18 (95% CI -0.28 tot -0.08). Matige zekerheid. Measured in: 12 to 14 trials, 1,646 to 1,825 participants with episodic migraine. Schijnacupunctuur in deze studies omvat een behandelaar, een privéruimte, een half uur aandacht en oppervlakkig prikken of huidcontact op niet-punten, dus is het een actieve vergelijkingsgroep. De marge van 9 procentpunten is wat overblijft nadat dat alles is afgetrokken, en de bijwerkingen verschilden niet tussen de armen.
Who this may not transfer to:No pooled sex breakdown was reported. The trials contributing most of the weight were run in Germany, China and Italy in predominantly female migraine populations.
The study · 1
Linde et al., acupuncture for the prevention of episodic migraine · Cochrane Database Syst Rev 2016;(6):CD001218
Counts once: this finding and 2 others here come from the same source, so they are one body of evidence, not separate confirmations.
Acupunctuur evenaarde preventieve medicatie, 57% tegen 46% halveerde de migraine, met minder bijwerkingen
57% van de acupunctuurgroep tegen 46% van de medicatiegroep halveerde de hoofdpijnfrequentie na de behandeling (SMD -0.25, 95% CI -0.39 tot -0.10). Na zes maanden was het verschil versmald tot 59% tegen 54% en niet langer significant (SMD -0.13, 95% CI -0.28 tot 0.01). Bijwerkingen waren veel minder frequent bij acupunctuur (OR 0.25, 95% CI 0.10 tot 0.62). Matige zekerheid.
57% van de acupunctuurgroep tegen 46% van de medicatiegroep halveerde de hoofdpijnfrequentie na de behandeling (SMD -0.25, 95% CI -0.39 tot -0.10). Na zes maanden was het verschil versmald tot 59% tegen 54% en niet langer significant (SMD -0.13, 95% CI -0.28 tot 0.01). Bijwerkingen waren veel minder frequent bij acupunctuur (OR 0.25, 95% CI 0.10 tot 0.62). Matige zekerheid. Measured in: 3 to 5 trials, 451 to 931 participants; comparators were the standard oral prophylactics in use when the trials ran. Een dagelijkse tablet met bijwerkingen kan niet worden geblindeerd tegen een reeks naaldbehandelingen, en de deelnemers wisten wat ze kregen. Het werkzaamheidsvoordeel was na zes maanden grotendeels verdwenen, dus de blijvende bevinding is het verschil in bijwerkingen, niet het verschil in werkzaamheid. NICE (CG150, gewijzigd in 2025) beveelt acupunctuur voor migraineprofylaxe alleen aan als derdelijnsbehandeling, nadat propranolol, topiramaat en amitriptyline hebben gefaald, wat een beperktere aanbeveling is dan de richtlijn eerder gaf. Het beveelt acupunctuur nog steeds aan voor chronische spanningshoofdpijn, en beveelt het nog steeds af voor lage rugpijn, dus de verdeling tussen aandoeningen is reëel. De vergelijking met geneesmiddelen berust op 3 onderzoeken en 739 deelnemers; het bredere aantal deelnemers dat elders wordt aangehaald, hoort bij de analyse van bijwerkingen, niet bij die van de werkzaamheid. Acupunctuur had lagere odds op bijwerkingen, niet letterlijk een kwart van het aantal.
Who this may not transfer to:No pooled sex breakdown was reported for this comparison, which rests on the smallest set of trials in the review.
The study · 1
Linde et al., acupuncture for the prevention of episodic migraine · Cochrane Database Syst Rev 2016;(6):CD001218
Counts once: this finding and 2 others here come from the same source, so they are one body of evidence, not separate confirmations.
Acupunctuur halveerde spanningshoofdpijn bij 48%, tegen 19% bij routinezorg
Tegenover routinezorg reageerde 48% op acupunctuur tegen 19% in een studie van 1,265 mensen (RR 2.5, 95% CI 2.1 tot 3.0) en 45% tegen 4% in een studie van 207 mensen (RR 11). Tegenover schijnbehandeling halveerde 51% (205 van de 391) tegen 43% (133 van de 312) de hoofdpijnfrequentie (RR 1.3, 95% CI 1.09 tot 1.5). Tegenover fysiotherapie, massage of beweging liet acupunctuur geen voordeel zien, en enkele uitkomsten vielen licht in het voordeel van de vergelijkingsgroep uit.
Tegenover routinezorg reageerde 48% op acupunctuur tegen 19% in een studie van 1,265 mensen (RR 2.5, 95% CI 2.1 tot 3.0) en 45% tegen 4% in een studie van 207 mensen (RR 11). Tegenover schijnbehandeling halveerde 51% (205 van de 391) tegen 43% (133 van de 312) de hoofdpijnfrequentie (RR 1.3, 95% CI 1.09 tot 1.5). Tegenover fysiotherapie, massage of beweging liet acupunctuur geen voordeel zien, en enkele uitkomsten vielen licht in het voordeel van de vergelijkingsgroep uit. Measured in: 12 trials, 2,349 participants with frequent episodic or chronic tension-type headache. De vergelijkingen met routinezorg komen uit twee ongeblindeerde studies, en de marge van 8 procentpunten ten opzichte van schijnbehandeling rust op vijf studies die gegevens leverden. Bijwerkingen werden gemeld door 17% bij acupunctuur en 12% bij schijnbehandeling, een verschil dat niet significant was.
Who this may not transfer to:No pooled sex breakdown was reported. Tension-type headache is close to evenly distributed between men and women, so this review is less female-skewed than the migraine one.
The study · 1
Linde et al., acupuncture for the prevention of tension-type headache · Cochrane Database Syst Rev 2016;(4):CD007587
Handmatige acupunctuur verminderde het aantal migrainedagen met 3.9 per maand, tegen 2.2 bij schijnbehandeling
Het aantal migrainedagen daalde met 3.9 per maand in de groep met handmatige acupunctuur, tegen 2.2 bij schijnprikken op niet-acupunten, in de weken 17 tot 20, en het aantal aanvallen daalde met 2.3 tegen 1.6. Geen ernstige bijwerkingen.
Het aantal migrainedagen daalde met 3.9 per maand in de groep met handmatige acupunctuur, tegen 2.2 bij schijnprikken op niet-acupunten, in de weken 17 tot 20, en het aantal aanvallen daalde met 2.3 tegen 1.6. Geen ernstige bijwerkingen. Measured in: 147 adults with episodic migraine without aura at seven Chinese centers, mean age 36.5, 82% women, 20 sessions over 8 weeks. Dit is een van de beter opgezette onderzoeken op dit gebied: de schijnbehandeling was niet-penetrerend, geen oppervlakkig naaldprikken, deelnemers waren door de opzet acupunctuurnaïef, en blindering werd gemeten en gehandhaafd, waarbij 79% van de echte groep en 75% van de schijngroep geloofde dat ze waren gepenetreerd (P=0.891).
Who this may not transfer to:82% of participants were women, so the estimate in men rests on roughly 26 people.
The study · 1
Xu et al., manual acupuncture versus sham acupuncture and usual care for prophylaxis of episodic migraine without aura · BMJ 2020;368:m697
Hoofdpijn door overmatig medicatiegebruik: 12.3 minder hoofdpijndagen per maand bij staken plus een preventief middel
Het aantal maandelijkse hoofdpijndagen daalde met 12.3 bij het staken van medicatie plus het gelijktijdig starten van een preventief middel, met 9.9 bij een preventief middel zonder staken, en met 8.5 bij alleen staken. De omslag van chronische naar episodische hoofdpijn was na zes maanden respectievelijk 74.2%, 60.0% en 41.7%.
Het aantal maandelijkse hoofdpijndagen daalde met 12.3 bij het staken van medicatie plus het gelijktijdig starten van een preventief middel, met 9.9 bij een preventief middel zonder staken, en met 8.5 bij alleen staken. De omslag van chronische naar episodische hoofdpijn was na zes maanden respectievelijk 74.2%, 60.0% en 41.7%. Measured in: 120 patients with medication overuse headache at a Danish tertiary headache center, mean age 43.9, 79.4% women; 102 completed follow-up. Open-label bij één gespecialiseerd centrum over zes maanden, en elke arm kreeg de gestructureerde patiëntenvoorlichting van het centrum. De cijfers beschrijven wat er gebeurt met deskundige begeleiding, niet wat er gebeurt bij een poging om dit alleen te doen. De eis dat de hoofdpijn verbeterde na het staken maakte deel uit van de oudere ICHD-2-definitie, niet van ICHD-3, die de diagnose niet langer laat afhangen van verbetering.
Who this may not transfer to:79.4% of participants were women, so about 25 men contributed to the whole trial across three arms.
The study · 1
Carlsen et al., comparison of 3 treatment strategies for medication overuse headache · JAMA Neurol 2020;77(9):1069-78
Erenumab, een CGRP-antilichaam, verminderde het aantal migrainedagen met 3.7 per maand tegenover 1.8 bij placebo
Het aantal migrainedagen per maand daalde met 3.7 bij erenumab 140 mg en 3.2 bij 70 mg tegenover 1.8 bij placebo, vanaf een uitgangswaarde van 8.3. Het aantal migrainedagen halveerde bij 50.0% en 43.3% tegenover 26.6% bij placebo. De percentages bijwerkingen kwamen overeen met placebo.
Het aantal migrainedagen per maand daalde met 3.7 bij erenumab 140 mg en 3.2 bij 70 mg tegenover 1.8 bij placebo, vanaf een uitgangswaarde van 8.3. Het aantal migrainedagen halveerde bij 50.0% en 43.3% tegenover 26.6% bij placebo. De percentages bijwerkingen kwamen overeen met placebo. Measured in: 955 adults with episodic migraine randomized to 70 mg, 140 mg or placebo for six months. Zes maanden follow-up, alleen bij episodische migraine, dus het zegt niets over chronische migraine of over jarenlang continu gebruik. Obstipatie, af en toe ernstig, kwam pas na de lancering naar voren als een probleem van de hele medicijnklasse, niet in het onderzoek. De winst ten opzichte van placebo is minder dan twee migrainedagen per maand.
Who this may not transfer to:The published abstract does not give the sex split. Episodic migraine trial populations typically run 80 to 85% women, so the estimate in men rests on a small minority of participants.
The study · 1
Goadsby et al., a controlled trial of erenumab for episodic migraine (STRIVE) · N Engl J Med 2017;377(22):2123-32
Atogepant, een oraal gepant, verminderde het aantal migrainedagen met 4.2 per maand tegenover 2.5 bij placebo
Het aantal migrainedagen per maand daalde met 4.2 bij atogepant 60 mg, 3.9 bij 30 mg en 3.7 bij 10 mg tegenover 2.5 bij placebo, vanaf een uitgangswaarde van 7.5 tot 7.9. De winst ten opzichte van placebo was 1.2 tot 1.7 dagen. Obstipatie 6.9 tot 7.7%, misselijkheid 4.4 tot 6.1%.
Het aantal migrainedagen per maand daalde met 4.2 bij atogepant 60 mg, 3.9 bij 30 mg en 3.7 bij 10 mg tegenover 2.5 bij placebo, vanaf een uitgangswaarde van 7.5 tot 7.9. De winst ten opzichte van placebo was 1.2 tot 1.7 dagen. Obstipatie 6.9 tot 7.7%, misselijkheid 4.4 tot 6.1%. Measured in: 873 adults with episodic migraine analyzed over 12 weeks. Twaalf weken, alleen episodische migraine. Het voordeel ten opzichte van placebo bevindt zich in hetzelfde bereik van één tot twee dagen als de oudere orale preventieve middelen; wat is veranderd, is de verdraagbaarheid, niet de effectgrootte.
Who this may not transfer to:The published abstract does not give the sex split, and episodic migraine trials of this design are predominantly female.
The study · 1
Ailani et al., atogepant for the preventive treatment of migraine (ADVANCE) · N Engl J Med 2021;385(8):695-706
Candesartan (2.95 dagen) en propranolol (2.91) verminderden migraine tot onder placebo's 3.53 per maand
Migrainedagen per maand: candesartan 16 mg 2.95 (95% CI 2.35 tot 3.55), propranolol met verlengde afgifte 160 mg 2.91 (2.36 tot 3.45), placebo 3.53 (2.98 tot 4.08). Aanvallen halveerden bij 43% op candesartan en 40% op propranolol tegenover 23% op placebo. Bijwerkingen 133, 143 en 90 respectievelijk.
Migrainedagen per maand: candesartan 16 mg 2.95 (95% CI 2.35 tot 3.55), propranolol met verlengde afgifte 160 mg 2.91 (2.36 tot 3.45), placebo 3.53 (2.98 tot 4.08). Aanvallen halveerden bij 43% op candesartan en 40% op propranolol tegenover 23% op placebo. Bijwerkingen 133, 143 en 90 respectievelijk. Measured in: 72 adults with episodic or chronic migraine, triple-blind double crossover, three 12-week treatment periods. 72 mensen bij één Noors centrum. Candesartan is off-label voor migraine in de meeste landen en is gecontra-indiceerd tijdens de zwangerschap. De eigen Cochrane-review van propranolol werd in 2017 ingetrokken, niet bijgewerkt, dus deze cross-overstudie draagt meer bewijskracht voor propranolol dan een eerstelijnsmiddel zou moeten nodig hebben. Het onderzoek werd ondersteund door de fabrikant van candesartan, die het middel leverde, financiering bijdroeg, en het manuscript beoordeelde en goedkeurde, bij een vergelijking van het eigen middel tegenover het standaard eerstelijns preventieve middel.
Who this may not transfer to:The abstract does not give the sex split for this crossover, and at 72 participants any subgroup by sex would be too small to read.
The study · 1
Stovner et al., a comparative study of candesartan versus propranolol for migraine prophylaxis · Cephalalgia 2014;34(7):523-32
Tricyclische middelen verhoogden de kans op het halveren van de hoofdpijnintensiteit, RR 1.80 voor migraine en 1.41 voor spanningshoofdpijn
Tegenover placebo, gestandaardiseerd gemiddeld verschil -1.29 voor spanningshoofdpijn en -0.70 voor migraine. Relatief risico op het halveren van de hoofdpijnintensiteit 1.80 voor migraine en 1.41 voor spanningshoofdpijn. De effectiviteit nam toe met een langere behandelduur. Geen significant verschil tegenover SSRI's.
Tegenover placebo, gestandaardiseerd gemiddeld verschil -1.29 voor spanningshoofdpijn en -0.70 voor migraine. Relatief risico op het halveren van de hoofdpijnintensiteit 1.80 voor migraine en 1.41 voor spanningshoofdpijn. De effectiviteit nam toe met een langere behandelduur. Geen significant verschil tegenover SSRI's. Measured in: Randomized trials of tricyclic antidepressants in adults with migraine, tension-type headache or both. Bijwerkingen kwamen vaker voor dan bij placebo (RR 1.53), voornamelijk droge mond, slaperigheid en gewichtstoename, hoewel de uitval niet verhoogd was. Veel samengevoegde onderzoeken zijn oud en klein, en een effectgrootte van -1.29 voor spanningshoofdpijn is groot genoeg om aan te nemen dat publicatiebias eraan bijdraagt. Ten opzichte van SSRI's verschilden de twee niet in hoofdpijnfrequentie, maar tricyclische middelen waren significant beter in het bereiken van een reductie van 50% in intensiteit, dus "geen verschil" doet hen tekort.
Who this may not transfer to:The pooled analysis did not report a sex breakdown across the included trials.
The study · 1
Jackson et al., tricyclic antidepressants and headaches: systematic review and meta-analysis · BMJ 2010;341:c5222
Aerobe lichaamsbeweging verminderde het aantal migrainedagen met ongeveer 0.6 per maand
Aerobe lichaamsbeweging verminderde het aantal migrainedagen met 0.6 plus of min 0.3 per maand. Ongepoold daalde de aanvalsduur 20 tot 27% en de pijnintensiteit 20 tot 54%. Matige kwaliteit van bewijs voor de bevinding over migrainedagen.
Aerobe lichaamsbeweging verminderde het aantal migrainedagen met 0.6 plus of min 0.3 per maand. Ongepoold daalde de aanvalsduur 20 tot 27% en de pijnintensiteit 20 tot 54%. Matige kwaliteit van bewijs voor de bevinding over migrainedagen. Measured in: 6 studies of aerobic exercise programs in adults with migraine. Zes studies, met uitkomstmaten die te heterogeen waren om te poolen voor duur of intensiteit, dus trokken de reviewers voor geen van beide een conclusie. Lichaamsbeweging kan niet geblindeerd worden, en 0.6 dagen per maand is ongeveer een derde van wat een preventief geneesmiddel oplevert.
Who this may not transfer to:The review did not report a pooled sex breakdown across the six included studies.
The study · 1
Lemmens et al., the effect of aerobic exercise on the number of migraine days, duration and pain intensity in migraine · J Headache Pain 2019;20(1):16
Groot hoefblad 75 mg verminderde de aanvalsfrequentie met 48% tegenover 26% bij placebo
Petasites hybridus wortelextract 75 mg tweemaal daags verminderde de aanvalsfrequentie met 48% tegenover 26% bij placebo over vier maanden (p = 0.0012), waarbij 68% de aanvallen halveerde tegenover 49%. De dosis van 50 mg verminderde aanvallen met 36% en onderscheidde zich niet van placebo. De meest voorkomende bijwerkingen waren milde maag-darmklachten, voornamelijk oprispingen.
Petasites hybridus wortelextract 75 mg tweemaal daags verminderde de aanvalsfrequentie met 48% tegenover 26% bij placebo over vier maanden (p = 0.0012), waarbij 68% de aanvallen halveerde tegenover 49%. De dosis van 50 mg verminderde aanvallen met 36% en onderscheidde zich niet van placebo. De meest voorkomende bijwerkingen waren milde maag-darmklachten, voornamelijk oprispingen. Measured in: 245 adults aged 18 to 65 with migraine, three parallel arms over four months. De onderzoekscijfers zijn per-protocol, geen intention-to-treat. Duitsland en Zwitserland traden op tegen producten met groot hoefblad (Swissmedic trok de toelating in 2004 in); in het Verenigd Koninkrijk waren de producten al niet-gelicentieerd, dus er was geen toelating om te verliezen, en de toezichthouder verzocht in 2012 om een vrijwillige terugtrekking. De zorg over levertoxiciteit is waarom de vraag naar productkwaliteit, of de leverschadelijke alkaloïden daadwerkelijk zijn verwijderd, de hele beslissing bepaalt.
Who this may not transfer to:The abstract does not give the sex split for the three arms.
The studies · 2
Lipton et al., Petasites hybridus root (butterbur) is an effective preventive treatment for migraine · Neurology 2004;63(12):2240-4
Migraine-aanvallen clusteren wanneer oestrogeen daalt, vóór en tijdens de menstruatie
Aanvallen kwamen significant vaker voor tijdens de late luteale en vroege folliculaire fase, wanneer oestrogeen daalt, en significant minder vaak tijdens fasen van stijgend oestrogeen.
Aanvallen kwamen significant vaker voor tijdens de late luteale en vroege folliculaire fase, wanneer oestrogeen daalt, en significant minder vaak tijdens fasen van stijgend oestrogeen. Measured in: 38 women with regular menstrual cycles and one to four migraines a month, tracked with fertility monitors and daily urinary hormone metabolites. What could explain it instead: Cycle phase carries everything else that varies across the month with it: sleep, mood, analgesic use, and the prostaglandin release around menstruation. Timing alone cannot isolate estrogen withdrawal as the operative cause.. 38 vrouwen met regelmatige cycli en relatief weinig frequente migraine, wat precies de mensen uitsluit van wie de cycli onregelmatig zijn en van wie de aanvallen frequent zijn. Dit ondersteunt de oestrogeen-onttrekkingshypothese, zonder deze te bewijzen.
Who this may not transfer to:Menstrual migraine is by definition a question about women with menstrual cycles. It does not extend to women on continuous hormonal contraception, or past menopause.
The study · 1
MacGregor et al., incidence of migraine relative to menstrual cycle phases of rising and falling estrogen · Neurology 2006;67(12):2154-8
Riboflavine 400 mg halveerde de aanvallen bij 59% tegenover 15% bij placebo
400 mg per dag gedurende drie maanden: 59% halveerde de aanvallen tegenover 15% bij placebo (NNT 2.3), met verbetering in aanvalsfrequentie (p = 0.005) en hoofdpijndagen (p = 0.012). Bijwerkingen waren diarree en polyurie.
400 mg per dag gedurende drie maanden: 59% halveerde de aanvallen tegenover 15% bij placebo (NNT 2.3), met verbetering in aanvalsfrequentie (p = 0.005) en hoofdpijndagen (p = 0.012). Bijwerkingen waren diarree en polyurie. Measured in: 55 adults with migraine at a single Belgian center, three months. Eén klein onderzoek in één centrum uit 1998, met een responderverschil dat ongewoon groot is voor die steekproefgrootte, en het is niet op grote schaal gerepliceerd bij volwassenen. Het verschil trad pas op na de eerste maand, dus een proefperiode van vier weken bewijst niets.
Who this may not transfer to:The abstract does not report the sex breakdown. Migraine clinic populations of this period were predominantly women, so the result in men is effectively untested.
The study · 1
Schoenen et al., effectiveness of high-dose riboflavin in migraine prophylaxis · Neurology 1998;50(2):466-70
Magnesium verminderde aanvallen met 41.6% tegenover 15.8% in één onderzoek en deed niets (28.6% vs 29.4%) in een ander
600 mg per dag trimagnesiumdicitraat verminderde de aanvalsfrequentie met 41.6% tegenover 15.8% bij placebo in week 9 tot 12, met diarree bij 18.6% en maagirritatie bij 4.7%. Een tweede onderzoek in hetzelfde jaar met magnesiumaspartaat vond 28.6% responders tegenover 29.4% bij placebo en werd bij tussentijdse analyse gestopt wegens nutteloosheid.
600 mg per dag trimagnesiumdicitraat verminderde de aanvalsfrequentie met 41.6% tegenover 15.8% bij placebo in week 9 tot 12, met diarree bij 18.6% en maagirritatie bij 4.7%. Een tweede onderzoek in hetzelfde jaar met magnesiumaspartaat vond 28.6% responders tegenover 29.4% bij placebo en werd bij tussentijdse analyse gestopt wegens nutteloosheid. Measured in: Two randomized placebo-controlled trials: 81 adults aged 18 to 65 averaging 3.6 attacks a month, and 69 adults (64 women, 5 men) in a trial planned for 150. De twee onderzoeken gebruikten verschillende magnesiumzouten met verschillende opname, wat de meest waarschijnlijke reden is waarom ze het oneens zijn, en geen van beide is herhaald. 600 mg per dag aan magnesiumsupplementen overschrijdt de aanvaardbare bovengrens van inname, en ongeveer één op de vijf mensen kreeg diarree.
Who this may not transfer to:The negative trial was 64 women and 5 men; the positive trial did not report the split. Neither result is meaningfully tested in men.
The studies · 2
Peikert et al., prophylaxis of migraine with oral magnesium · Cephalalgia 1996;16(4):257-63
Pfaffenrath et al., magnesium in the prophylaxis of migraine, a double-blind placebo-controlled study (null result) · Cephalalgia 1996;16(6):436-40
Co-enzym Q10 halveerde de aanvallen bij 47.6% tegenover 14.4% bij placebo
100 mg driemaal daags: 47.6% halveerde de aanvalsfrequentie tegenover 14.4% bij placebo na drie maanden (NNT 3), met minder hoofdpijndagen en minder dagen met misselijkheid. Goed verdragen.
100 mg driemaal daags: 47.6% halveerde de aanvalsfrequentie tegenover 14.4% bij placebo na drie maanden (NNT 3), met minder hoofdpijndagen en minder dagen met misselijkheid. Goed verdragen. Measured in: 42 adults with migraine, double-blind placebo-controlled, three months. 42 mensen bij één centrum, en het verschil trad pas op in de derde behandelmaand. Een responderverschil zo groot in een onderzoek zo klein is het patroon dat het vaakst niet repliceert.
Who this may not transfer to:The abstract does not report the sex breakdown, and at 42 participants no subgroup by sex would be readable.
The study · 1
Sándor et al., efficacy of coenzyme Q10 in migraine prophylaxis: a randomized controlled trial · Neurology 2005;64(4):713-5
De onderzoeken naar moederkruid zijn het oneens; het beste vond 0.6 minder aanvallen per maand
De resultaten tussen onderzoeken zijn inconsistent. Het ene grotere, methodologisch strenge onderzoek vond een verschil van 0.6 aanvallen per maand tussen moederkruid en placebo. De beoordelaars kwalificeerden het algehele bewijs als van lage kwaliteit en vonden geen grote veiligheidszorgen, met milde en omkeerbare bijwerkingen.
De resultaten tussen onderzoeken zijn inconsistent. Het ene grotere, methodologisch strenge onderzoek vond een verschil van 0.6 aanvallen per maand tussen moederkruid en placebo. De beoordelaars kwalificeerden het algehele bewijs als van lage kwaliteit en vonden geen grote veiligheidszorgen, met milde en omkeerbare bijwerkingen. Measured in: Randomized placebo-controlled trials of feverfew for migraine prevention in adults. Preparaten verschillen sterk in parthenolidegehalte, wat een aannemelijke reden is waarom de onderzoeken het oneens zijn, en geen enkel onderzoek heeft een gestandaardiseerd stabiel extract op grote schaal getest. Beroepsorganisaties zijn hierover verdeeld, waarbij de ene aanraadt het niet aan te bieden en andere het als waarschijnlijk werkzaam beoordelen.
Who this may not transfer to:The review did not pool a sex breakdown across the included trials.
The study · 1
Wider et al., feverfew for preventing migraine · Cochrane Database Syst Rev 2015;(4):CD002286
Pain
Oraal sumatriptan hield 24% pijnvrij gedurende 24 uur tegenover 8% bij placebo
Oraal sumatriptan 100 mg tegenover placebo: number needed to treat 4.7 voor pijnvrijheid na twee uur, 3.5 voor hoofdpijnverlichting na twee uur, en 6.5 voor aanhoudende pijnvrijheid gedurende 24 uur zonder reddingsmedicatie (24% tegenover 8%). Bijwerkingen waren voorbijgaand en mild met een duidelijke dosisrespons van 25 mg tot 100 mg.
Oraal sumatriptan 100 mg tegenover placebo: number needed to treat 4.7 voor pijnvrijheid na twee uur, 3.5 voor hoofdpijnverlichting na twee uur, en 6.5 voor aanhoudende pijnvrijheid gedurende 24 uur zonder reddingsmedicatie (24% tegenover 8%). Bijwerkingen waren voorbijgaand en mild met een duidelijke dosisrespons van 25 mg tot 100 mg. Measured in: 61 trials, 37,250 participants treating acute migraine attacks. De meeste onderzoeken behandelden één enkele aanval, dus niets hier beschrijft herhaald gebruik over maanden, waar de drempel voor medicatie-overgebruik toeslaat. Onderzoekspopulaties sluiten de cardiovasculaire ziekte uit die het geneesmiddel contra-indiceert, dus het veiligheidsprofiel beschrijft niet de mensen die moeten worden uitgesloten.
Who this may not transfer to:No pooled sex breakdown was reported across the 61 trials, though acute migraine trial populations are predominantly women.
The study · 1
Derry CJ et al., sumatriptan (oral route of administration) for acute migraine attacks in adults · Cochrane Database Syst Rev 2012;(2):CD008615
Ibuprofen 400 mg bevrijdde 26% van migrainepijn na twee uur tegenover 12% bij placebo
Ibuprofen 400 mg liet 26% pijnvrij na twee uur tegenover 12% bij placebo (NNT 7.2), en gaf hoofdpijnverlichting na twee uur bij 57% tegenover 25% (NNT 3.2), met aanhoudende verlichting na 24 uur bij 45% tegenover 19% (NNT 4.0). 200 mg was zwakker: 20% tegenover 10% pijnvrij (NNT 9.7). Bijwerkingen kwamen overeen met placebo.
Ibuprofen 400 mg liet 26% pijnvrij na twee uur tegenover 12% bij placebo (NNT 7.2), en gaf hoofdpijnverlichting na twee uur bij 57% tegenover 25% (NNT 3.2), met aanhoudende verlichting na 24 uur bij 45% tegenover 19% (NNT 4.0). 200 mg was zwakker: 20% tegenover 10% pijnvrij (NNT 9.7). Bijwerkingen kwamen overeen met placebo. Measured in: 9 trials, 4,373 participants, 5,223 migraine attacks. Onderzoeken behandelden één of enkele aanvallen, dus het gastro-intestinale en renale risico van herhaald gebruik over maanden komt in deze cijfers niet naar voren. Geen enkel opgenomen onderzoek combineerde ibuprofen met een anti-emeticum, ondanks dat dit routinepraktijk is.
Who this may not transfer to:The review did not report a pooled sex breakdown.
The study · 1
Rabbie et al., ibuprofen with or without an antiemetic for acute migraine headaches in adults · Cochrane Database Syst Rev 2013;(4):CD008039
Paracetamol bevrijdde 19% van migrainepijn na twee uur tegenover 10% bij placebo
Paracetamol 1000 mg gaf pijnvrijheid na twee uur bij 19% tegenover 10% bij placebo (NNT 12) en hoofdpijnverlichting na twee uur bij 56% tegenover 36% (NNT 5.0). Gecombineerd met metoclopramide 10 mg verschilde het niet significant van oraal sumatriptan 100 mg voor hoofdpijnverlichting na twee uur. De percentages bijwerkingen kwamen overeen met placebo.
Paracetamol 1000 mg gaf pijnvrijheid na twee uur bij 19% tegenover 10% bij placebo (NNT 12) en hoofdpijnverlichting na twee uur bij 56% tegenover 36% (NNT 5.0). Gecombineerd met metoclopramide 10 mg verschilde het niet significant van oraal sumatriptan 100 mg voor hoofdpijnverlichting na twee uur. De percentages bijwerkingen kwamen overeen met placebo. Measured in: 11 studies, 2,942 participants, 5,109 migraine attacks. Een number needed to treat van 12 voor pijnvrijheid is zwak naast de alternatieven op deze pagina, en onderzoeken wierven mensen die bereid waren migraine met paracetamol te behandelen, die aannemelijk mildere aanvallen hebben. De combinatie met metoclopramide is waar het bruikbare resultaat zit.
Who this may not transfer to:No pooled sex breakdown was reported.
The study · 1
Derry S, Moore RA, paracetamol (acetaminophen) with or without an antiemetic for acute migraine headaches in adults · Cochrane Database Syst Rev 2013;(4):CD008040
Lasmiditan 200 mg bevrijdde 32.2% van migrainepijn na twee uur tegenover 15.3% bij placebo
Pijnvrijheid na twee uur bij 32.2% op lasmiditan 200 mg (OR 2.6, 95% CI 2.0 tot 3.6) en 28.2% op 100 mg (OR 2.2, 1.6 tot 3.0) tegenover 15.3% bij placebo. Verlichting van het meest hinderlijke symptoom bij 40.7% en 40.9% tegenover 29.5%.
Pijnvrijheid na twee uur bij 32.2% op lasmiditan 200 mg (OR 2.6, 95% CI 2.0 tot 3.6) en 28.2% op 100 mg (OR 2.2, 1.6 tot 3.0) tegenover 15.3% bij placebo. Verlichting van het meest hinderlijke symptoom bij 40.7% en 40.9% tegenover 29.5%. Measured in: 1,856 adults who treated a migraine attack; 77.9% had one or more cardiovascular risk factors in addition to migraine. Duizeligheid en sedatie komen vaak genoeg voor dat autorijden ten minste acht uur na een dosis wordt afgeraden. Er is geen rechtstreeks onderzoek tegenover een triptaan, dus de plaats van dit middel wordt bepaald door wie er geen kan gebruiken, niet door vergelijkende werkzaamheid.
Who this may not transfer to:The abstract does not give the sex split. The trial deliberately enrolled people with cardiovascular risk factors, which is a population older than most acute migraine trials.
The study · 1
Kuca et al., lasmiditan is an effective acute treatment for migraine: a phase 3 randomized study (SAMURAI) · Neurology 2018;91(24):e2222-32
Measurement And Diagnosis
Medicatie-overgebruikshoofdpijn treft ongeveer 5.6% van de vrouwen en 2.3% van de mannen
Waarschijnlijke medicatie-overgebruikshoofdpijn had een populatieprevalentie van ongeveer 5.6% bij vrouwen en 2.3% bij mannen.
Waarschijnlijke medicatie-overgebruikshoofdpijn had een populatieprevalentie van ongeveer 5.6% bij vrouwen en 2.3% bij mannen. Measured in: 41,614 adults aged 18 to 65 across 17 countries, 53.5% female, assessed by structured diagnostic interview. What could explain it instead: Probable medication overuse headache is assigned from self-reported medication days, and the people with the most headache days both take the most medication and recall it differently. A cross-sectional survey also cannot separate medication causing the headache from headache driving the medication.. Populatie-enquêtecijfers voor WAARSCHIJNLIJKE medicatieovergebruikshoofdpijn, aangezien een enquête niet het reeds bestaande hoofdpijnpatroon of de medicatieduur van drie maanden kan vaststellen die een volledige diagnose vereist. Dat is ook waarom de diagnose "waarschijnlijk" is, niet bevestigd: het is een beperking van de enquête, niet van de persoon.
Who this may not transfer to:53.5% of the sample were women, and the sex-specific figures are reported separately for the chronic headache outcome.
The study · 1
Husøy et al., the global prevalence of headache disorders of public-health importance · J Headache Pain 2025
Counts once: this finding and 1 other here come from the same source, so they are one body of evidence, not separate confirmations.
Chocolade was onder blindering niet waarschijnlijker dan carob om hoofdpijn uit te lokken
Chocolade was niet waarschijnlijker om hoofdpijn uit te lokken dan carob in welke hoofdpijndiagnosegroep dan ook. Een eerdere overtuiging dat chocolade een trigger was, veranderde het resultaat niet.
Chocolade was niet waarschijnlijker om hoofdpijn uit te lokken dan carob in welke hoofdpijndiagnosegroep dan ook. Een eerdere overtuiging dat chocolade een trigger was, veranderde het resultaat niet. Measured in: 63 women with chronic headache (50% migraine, 37.5% tension-type, 12.5% both), given two chocolate and two carob samples in random order under double-blind conditions after two weeks on a diet low in vasoactive amines. 63 mensen, allemaal vrouw, allemaal vooraf behandeld met een eliminatiedieet dat zelf de reactiviteit kan veranderen, en carob verschilt genoeg in smaak en textuur dat blindering onvolmaakt is. Het kan een effect niet uitsluiten bij de minderheid die een zeer consistente chocoladereactie meldt.
Who this may not transfer to:All 63 participants were women. Chocolate has not been challenge-tested this way in men, so the null result is not established for them.
The study · 1
Marcus et al., a double-blind provocative study of chocolate as a trigger of headache · Cephalalgia 1997;17(8):855-62
81% van de mensen met hoofdpijn noemt een trigger, waarbij stress met 58% op kop gaat
81% van de mensen met migraine of spanningshoofdpijn gaf ten minste één trigger aan (95%-BI 0.75 tot 0.86). Stress werd door 58% aangegeven en slaap door 41%. De percentages stegen naarmate de vragenlijst meer triggercategorieën bevatte, en met het publicatiejaar.
81% van de mensen met migraine of spanningshoofdpijn gaf ten minste één trigger aan (95%-BI 0.75 tot 0.86). Stress werd door 58% aangegeven en slaap door 41%. De percentages stegen naarmate de vragenlijst meer triggercategorieën bevatte, en met het publicatiejaar. Measured in: 85 articles published 1958 to 2015, 27,122 participants, 420 unique triggers grouped into 15 categories. Dit meet wat mensen geloven dat hun hoofdpijn uitlokt, niet wat een aanval onder testomstandigheden uitlokt. De stijging in bevestiging naarmate er meer categorieën worden gevraagd, is een eigenschap van de vragenlijst, niet van de persoon die antwoordt, en de literatuur wordt door de eigen beoordelaars beschreven als extreem heterogeen.
Who this may not transfer to:The pooled analysis did not report trigger endorsement separately by sex, which matters for hormonal triggers in particular.
The study · 1
Pellegrino et al., perceived triggers of primary headache disorders: a meta-analysis · Cephalalgia 2018;38(6):1188-98
Vermoeidheid en een stijve nek kunnen uren vóór de migrainepijn optreden
Voortekenen verschijnen uren vóór de hoofdpijn en omvatten vermoeidheid, concentratieproblemen en een stijve nek. Voedselzucht wordt in deze fase veel beschreven, maar de hier aangehaalde studie vermeldt dit niet onder de gemeten symptomen.
Voortekenen verschijnen uren vóór de hoofdpijn en omvatten vermoeidheid, concentratieproblemen en een stijve nek. Voedselzucht wordt in deze fase veel beschreven, maar de hier aangehaalde studie vermeldt dit niet onder de gemeten symptomen. Measured in: 97 people with usable data of 120 recruited, using a prospective electronic diary. What could explain it instead: Expectancy. Participants knew the study was about symptoms preceding attacks, so both attention to early symptoms and the labeling of a subsequent headache as migraine are inflated by taking part.. Het punt dat ertoe doet voor triggers blijft overeind: omdat een waarschuwingsfase de pijn uren voorafgaat, kan voedsel dat in dat venster wordt gegeten een vroeg symptoom van de aanval zijn, niet de oorzaak ervan. De specifieke toeschrijving van voedselzucht aan deze bron is wat niet klopt.
Who this may not transfer to:The abstract does not report the sex breakdown of the diary cohort.
The study · 1
Giffin et al., premonitory symptoms in migraine: an electronic diary study · Neurology 2003;60(6):935-40
Migraine komt ongeveer twee tot drie keer vaker voor bij vrouwen dan bij mannen
Waarschijnlijke medicatieovergebruikshoofdpijn kwam ongeveer 5.6% voor bij vrouwen tegenover 2.3% bij mannen, onderdeel van het bredere patroon dat migraine ongeveer twee tot drie keer vaker voorkomt bij vrouwen.
Waarschijnlijke medicatieovergebruikshoofdpijn kwam ongeveer 5.6% voor bij vrouwen tegenover 2.3% bij mannen, onderdeel van het bredere patroon dat migraine ongeveer twee tot drie keer vaker voorkomt bij vrouwen. Measured in: 41,614 adults aged 18 to 65 across 17 countries, 53.5% female; and 162,576 US respondents aged 12 and over. What could explain it instead: Case ascertainment method. Structured interviews find far more migraine than mailed questionnaires do, so the two surveys differ in the size of the sex gap partly because they differ in how they ask. Men are also less likely to report headache to a clinician or to describe it as migraine.. De twee enquêtes zijn het oneens over de omvang van het verschil tussen de geslachten, met ongeveer een factor twee, dus de richting staat vast en de verhouding niet. De samengevoegde steekproef van 2025 oververtegenwoordigt landen met een lager middeninkomen, en de Amerikaanse enquête is inmiddels bijna twee decennia oud.
Who this may not transfer to:Both surveys report men and women separately, which is why the disagreement between them is visible at all.
The studies · 2
Husøy et al., the global prevalence of headache disorders of public-health importance · J Headache Pain 2025
Lipton et al., migraine prevalence, disease burden, and the need for preventive therapy (AMPP) · Neurology 2007;68(5):343-9
Counts once: this finding and 1 other here come from the same source, so they are one body of evidence, not separate confirmations.
Sleep
Mensen met migraine scoren 0.75 standaarddeviaties slechter op slaapkwaliteit
Volwassenen met migraine scoorden slechter op de Pittsburgh Sleep Quality Index dan controles (g = 0.75, 95% CI 0.54 tot 0.96), met een groter verschil bij chronische migraine (g = 1.03) dan episodische migraine (g = 0.63). Op polysomnografie hadden zowel volwassenen (g = -0.22) als kinderen (g = -0.71) een lager percentage REM-slaap. Kinderen hadden ook minder totale slaaptijd (g = -1.37) en meer waakzaamheid (g = 0.52).
Volwassenen met migraine scoorden slechter op de Pittsburgh Sleep Quality Index dan controles (g = 0.75, 95% CI 0.54 tot 0.96), met een groter verschil bij chronische migraine (g = 1.03) dan episodische migraine (g = 0.63). Op polysomnografie hadden zowel volwassenen (g = -0.22) als kinderen (g = -0.71) een lager percentage REM-slaap. Kinderen hadden ook minder totale slaaptijd (g = -1.37) en meer waakzaamheid (g = 0.52). Measured in: 32 studies; 21 measuring subjective sleep quality in adults, 6 polysomnography in adults, 5 polysomnography in children. What could explain it instead: Reverse causation and shared drivers. Anxiety, depression and preventive medication all affect sleep architecture and headache frequency together, and the pooled studies did not consistently adjust for them.. Elke vergelijking is cross-sectioneel, dus kan het niet zeggen of slechte slaap migraine veroorzaakt, migraine de slaap verstoort, of beide. Het polysomnografie-effect bij volwassenen is klein en berust op zes studies.
Who this may not transfer to:No sex-specific analysis was reported, which matters because both migraine and insomnia are more common in women and the two could be tracking the same underlying difference.
The study · 1
Stanyer et al., subjective sleep quality and sleep architecture in patients with migraine: a meta-analysis · Neurology 2021;97(16):e1620-31
Heart And Vascular
Migraine met aura verdubbelt ongeveer het risico op ischemische beroerte, relatief risico 2.16
Migraine van elk type droeg een samengevoegd relatief risico op ischemische beroerte van ongeveer 1.73, oplopend tot 2.16 bij migraine met aura. De associatie bij mannen (1.37, 95%-BI 0.89 tot 2.11) bereikte geen significantie.
Migraine van elk type droeg een samengevoegd relatief risico op ischemische beroerte van ongeveer 1.73, oplopend tot 2.16 bij migraine met aura. De associatie bij mannen (1.37, 95%-BI 0.89 tot 2.11) bereikte geen significantie. Measured in: Pooled observational studies of migraine and cardiovascular disease; nine studies contributed the ischemic stroke estimate. What could explain it instead: Smoking and oral contraceptive use both travel with migraine and with stroke, and aura status in most contributing studies came from questionnaires, not neurological assessment, so misclassification could push the aura and no-aura estimates in either direction.. Samengevoegde observationele gegevens, geen onderzoeken. Het absolute risico op ischemische beroerte bij een jonge vrouw is laag, dus een verdubbeling ervan blijft een klein getal, en de subgroepbevindingen naar aura, geslacht, leeftijd, roken en anticonceptiegebruik zijn secundaire analyses, niet de primaire vraag.
Who this may not transfer to:The estimate in men (RR 1.37) rests on fewer studies and far fewer events than the estimate in women (RR 2.08).
The study · 1
Schürks et al., migraine and cardiovascular disease: systematic review and meta-analysis · BMJ 2009;339:b3914
Bij gecombineerde anticonceptie verdubbelde elke vorm van migraine de kans op beroerte (OR 2.00), hoger bij 30 µg oestrogeen
Eén patiënt-controleanalyse vond dat migraine ZONDER aura de kans op beroerte verhoogde bij gebruiksters van gecombineerde anticonceptie, terwijl migraine MET aura dat niet deed, wat het oudere werk tegenspreekt waarop de voorschrijfregels berusten. Elke vorm van migraine verhoogde de kans (OR 2.00), en een pil met 30 µg of meer oestrogeen droeg een hogere kans (OR 1.52) dan pillen met een lagere dosis.
Eén patiënt-controleanalyse vond dat migraine ZONDER aura de kans op beroerte verhoogde bij gebruiksters van gecombineerde anticonceptie, terwijl migraine MET aura dat niet deed, wat het oudere werk tegenspreekt waarop de voorschrijfregels berusten. Elke vorm van migraine verhoogde de kans (OR 2.00), en een pil met 30 µg of meer oestrogeen droeg een hogere kans (OR 1.52) dan pillen met een lagere dosis. Measured in: 127 stroke cases matched to 635 controls, drawn from 203,853 combined hormonal contraception users at one US tertiary center between 2010 and 2019. What could explain it instead: Channeling by indication. Clinicians already avoid combined hormonal contraception in women with known aura, so the women with aura who were nonetheless prescribed it are a selected, lower-risk group, which drags the aura estimate down. Aura status was taken from chart review, not prospective classification.. 127 gebeurtenissen bij één centrum. De bevinding over aura staat haaks op de grotere samengevoegde literatuur en op de geschiktheidscriteria die het voorschrijven wereldwijd sturen, en het is een reden om de vraag te blijven volgen, niet om te veranderen wat wordt voorgeschreven. Dit is de minder betrouwbare van de twee tegenstrijdige bronnen: het resultaat over aura komt van een groep mensen met aura die de pil toch kregen voorgeschreven, wat selecteert op een laag uitgangsrisico en een nulresultaat bijna oninterpreteerbaar maakt. Het veiligheidsadvies op deze pagina volgt de betrouwbaardere meta-analyse en is niet afgezwakt. De bevinding over de oestrogeendosis is het bruikbare deel.
Who this may not transfer to:The 762 analyzed came from a source population of about 203,853; the larger number is not the sample size.
The study · 1
Batur et al., use of combined hormonal contraception and stroke: a case-control study of the impact of migraine type and estrogen dose · Headache 2023;63(6):813-21
When Painkillers Become the Problem
Almost nobody with frequent headaches is warned about this.
Taken on too many days a month, the medicine you reach for to stop the pain is what keeps it going.
This is medication overuse headache, and most people who have it have never heard the term. It turns episodic migraine, a few attacks a month, into near-daily head pain, and the drugs that used to work stop working.
The threshold depends on the drug. Ordinary painkillers such as ibuprofen become an overuse problem at fifteen or more treated days a month; triptans, opioids and combination drugs at ten. Either count, sustained for three months or more, is enough to cause it. Marking your headache days and your medication days on a calendar helps more than any single treatment, because it shows you when the medicine itself has become the problem.
Getting out of it means reducing the overused drug. The headache gets worse before it gets better, usually for one to two weeks, then it reverses. The best results come from stopping the overused drug while a preventive is started at the same time. That combination clears more headache days than either step alone, and most people in the trial went from chronic back to episodic headache. Do this with a prescriber who can put the preventive in place as the acute drug comes out.
What the Evidence Does Not Support
Some of the most familiar headache advice does not hold up, and dropping it frees effort for what works.
Long lists of avoided foods usually cost more in daily life than the headache they prevent. Chocolate, the single most blamed food, was no more likely than a look-alike dummy to provoke a headache when people were tested blind. Believing chocolate was a trigger did not change the result.
The food-trigger belief comes partly from timing. A migraine has a warning phase, with tiredness, difficulty concentrating, and a stiff neck arriving hours before the pain. A craving in that window is the attack already beginning. What people report as triggers is true for them, and stress and sleep lead the list. But reported triggers and provoked triggers are different things, as the blinded chocolate test showed. The higher-yield move is steadying sleep, meals, and hydration, then noticing the few patterns that repeat for you.
Two herbal preventives are borderline cases. Butterbur worked well in trial, but raw butterbur contains liver-toxic pyrrolizidine alkaloids, and several European regulators acted against butterbur products over them. No label reliably tells you whether a given product has removed those alkaloids. That unverifiable quality is the safety question a buyer cannot answer from the label. Feverfew's trials disagree, and the best of them found only a small benefit, so the evidence for it stays preliminary.
Guidelines do not recommend a brain scan for a stable, typical headache pattern with no warning signs. The yield is very low, and a scan can turn up an incidental finding that leads to more tests. Imaging is indicated when the red-flag signs are present.
Go Deeper
- Sleep regularity: why both too little and too much sleep set off attacks, and how to steady the pattern.
- Magnesium: the food-first mineral, its migraine trials in full, and how to take it without the loose stools.
- Caffeine: how a steady daily amount can help and an irregular one can trigger the weekend headache.
- Walking and aerobic activity: the free base activity that lowers migraine frequency, built up gently so it does not provoke an attack.
- Hydration and electrolytes: steady fluids as one of the cheapest triggers to remove.
- Insomnia: how poor sleep and headache each worsen the other, and what to rule out behind a persistent sleep problem.
- Neck and shoulder pain: a common companion to tension-type headache, treated by the same movement-first approach.
The Chinese Medicine View
The Chinese Medicine View
Chinese medicine reads headache by pattern and by location. Because the channels converge at the head, the site of the pain guides the diagnosis before any other question. It carries its own cautions. The blood-moving approach for fixed, stabbing pain is unsafe in pregnancy. Warming, wind-dispersing herbs suit an external pattern but push a Liver Yang one the wrong way, so read the pattern before prescribing.
Distending or throbbing pain at the temples or crown, worse with stress, anger or alcohol, often with dizziness, a red face, a bitter taste and poor sleep. This is the pattern most often mapped onto migraine, and it points toward calming and settling.
Sudden onset with a cold or a draught, pain that moves, a stiff neck and shoulders, and a dislike of wind. Points toward releasing the exterior and unblocking the channels.
A dull, empty, hollow ache that comes on with tiredness and at the end of the day, better for rest and lying down, with pallor and poor concentration. Points toward nourishing and building. It loosely matches the tension-type and menstrual patterns, where the body is run-down.
Fixed, boring or stabbing pain in one identifiable spot, unchanging over months or years, worse at night, often traceable to an old head injury. Points toward moving the stagnation.
A heavy, muzzy headache with a foggy head, nausea and a thick tongue coat, often with vertigo. Points toward transforming the damp and settling the stomach.
Temporal, one-sided pain is Shaoyang, the Gallbladder channel and the classic migraine distribution. The forehead is Yangming. The back of the head and neck is Taiyang. The crown is Jueyin, the Liver channel. The location narrows point selection quickly.
Cautions
Extra restraintEverything to be aware of is here, in one place. This practice suits most healthy people; a few situations call for real care.
Acupunctuur veroorzaakte een lichte bijwerking bij 8.6% en een bijwerking die behandeling vereiste bij 2.2%
8.6% van de patiënten meldde ten minste één bijwerking en 2.2% een bijwerking die behandeling vereiste. Bloeding of hematoom was verantwoordelijk voor 58% van alle bijwerkingen (6.1% van de patiënten), pijn 1.7%, vegetatieve symptomen 0.7%. Twee patiënten kregen een klaplong. De langst durende gebeurtenis was een zenuwletsel van de onderste ledemaat dat 180 dagen nodig had om te herstellen. Observationeel zonder vergelijkingsgroep, dus het achtergrondpercentage van blauwe plekken en voorbijgaande pijn in een onbehandelde week is onbekend. Aan zeldzame ernstige gebeurtenissen zoals de twee klaplongen kan geen stabiel percentage worden toegekend op basis van één enkele reeks.Witt et al., safety of acupuncture: results of a prospective observational study with 229,230 patients
Acute painkillers taken too often cause more headache
This is medication overuse headache. If your acute treatment is creeping up toward daily use, that is the signal to add a preventive and reduce the acute drug. Expect 1 to 2 weeks of worse-before-better while it settles.
Triptans and the heart
Triptans work by narrowing blood vessels, so they are not used by people with established coronary heart disease, uncontrolled high blood pressure, or a history of stroke. If a triptan is not an option for that reason, a ditan such as lasmiditan or a gepant does the same job without narrowing vessels.
Topiramate in women who might become pregnant
Topiramate is teratogenic and weakens some hormonal contraception. It is prescribed largely to women of childbearing age, so that combination is the concern. It is an effective preventive, and this is the specific circumstance in which its risks change the decision.
Migraine with aura, the pill, and smoking
Migraine with aura carries a small increase in ischemic stroke risk (about a doubling of a low baseline), and combined hormonal contraception and smoking each add to it. The standard advice is to avoid combined (estrogen-containing) contraception where there is migraine with aura, and progestogen-only or non-hormonal methods are the usual alternatives. This is worth discussing calmly with a clinician.
Anti-inflammatories over the long haul
A short course of ibuprofen or naproxen for a bad attack is fine for most people. Taken on many days a month, they both add to the medication overuse problem and, over time, raise the risk of stomach bleeding and kidney strain. Relying on them daily is a reason to lean on the preventive side and to talk it through with a pharmacist or doctor.
Educate yourself, start with the free changes, and consult a licensed practitioner if you have questions, or promptly if any of the warning signs below appear.
When to See Someone
Most headaches are not dangerous. A short list of red-flag signs does need a professional: see a doctor promptly, or seek emergency care for the first three, if you have:
- The worst headache of your life that reaches full force in under a minute, a thunderclap headache, whether it comes on during exertion, sex, or nothing at all(seek urgent care)
- Headache with fever and a stiff neck, especially alongside a rash, drowsiness, or a dislike of light(seek urgent care)
- Headache with any new neurological sign: weakness or numbness on one side, slurred or muddled speech, a drooping face, double or lost vision, unsteadiness, a seizure, or confusion(seek urgent care)
- A new headache after 50 with jaw pain on chewing, tenderness of the scalp or temple, or any blurring of vision. This is giant cell arteritis, and it is treated the same day to protect sight
- A first headache over 50, or one that has clearly changed in its character or severity, especially with a history of cancer or a weakened immune system
- Headache that is worse lying down, worse in the morning, worse on coughing or bending, or that wakes you with vomiting
- A new or worsening headache after a head injury, particularly if you take blood thinners or lost consciousness
- A new headache in pregnancy or in the six weeks after birth
The signs listed are the rare patterns that warrant urgent care, and knowing them is what makes the common headaches less frightening.
Common Questions
What is the single most useful thing to know about headache?
That the drug you take for relief can, past a threshold of days a month, become the cause. This is medication overuse headache, and it affects about 5.6% of women and 2.3% of men (Husøy, J Headache Pain 2025; Carlsen, JAMA Neurol 2020).
Does acupuncture actually work for migraine?
Yes, at a modest strength. The pooled trial evidence here is unusually good for a therapy of this kind. Against a sham needling that copies the setting and attention, it still came out ahead, 50% against 41%. Part of the benefit is the needling; a large part is the non-specific effect of the treatment itself. Set against standard preventive drugs, it matched them and caused fewer side effects. By six months the two are about even on how well they work (Linde, Cochrane 2016, CD001218; Xu, BMJ 2020).
Which of magnesium, riboflavin, or CoQ10 should I try?
Each helps a little, and all three are cheap and low-risk. Riboflavin (vitamin B2) at 400 mg halved attacks for 59% against 15% on placebo, the strongest single-trial numbers of the three. Coenzyme Q10 at 100 mg three times a day did similar, 47.6% against 14.4%, each in one small trial (Schoenen, Neurology 1998; Sándor, Neurology 2005; Peikert, Cephalalgia 1996).
Are the new CGRP drugs better than the old preventives?
About as effective, and better tolerated. Erenumab, a CGRP antibody, cut migraine days 3.7 a month against 1.8 on placebo, and the oral gepant atogepant cut them 4.2 against 2.5. The older drugs land in the same range. Topiramate cut attacks about 1.2 a month, and propranolol, candesartan and amitriptyline lower frequency by similar amounts at a fraction of the cost. The case for the newer drugs is fewer side effects. That is a clear advantage for someone who could not tolerate the older ones (Goadsby, NEJM 2017; Ailani, NEJM 2021; Linde, Cochrane 2013).
Is chocolate really a trigger, and should I keep a food-avoidance list?
Probably not, on both counts. Under a blinded test, chocolate provoked headaches no more often than the dummy, even in people sure it was their trigger. The warning phase of a migraine runs hours before the pain, so a craving then usually means the attack is already under way. Long avoidance lists tend to cost more than they prevent. The bigger win is holding sleep, meals and fluids steady, then noting the handful of triggers that actually repeat for you (Marcus, Cephalalgia 1997; Giffin, Neurology 2003; Pellegrino, Cephalalgia 2018).
Why do my migraines come with my period?
Because they track estrogen falling. Attacks cluster in the late luteal and early follicular phases, the days just before and during bleeding, when estrogen drops, and are less frequent when it is rising. This is menstrual migraine, and knowing the timing lets you plan acute treatment or short preventive cover around those days. Separately, if you have migraine with aura, combined (estrogen-containing) contraception is generally avoided because of a small added stroke risk (MacGregor, Neurology 2006; Schürks, BMJ 2009).
Explore Related
Other pages this one connects to, by the evidence they share, the outcomes they touch, and the ground they cover.
All 35 sources on this page independently checked and cross-referenced.
Thomas Dehli, Founder & Editor, Sacred Lotus
Sacred Lotus has published Chinese medicine reference material since 2001. Integrative pages are held to the same standard as the herb and formula library: cite the source, grade the claim at its real strength, and say where the research has not looked. This page is educational and it is not medical advice. Last reviewed and updated August 9, 2026.
Evidence strength
How confidently the research supports a claim. Strength describes the evidence, not our endorsement.