Exposure: Grounding en earthing

Wat het is

Grounding, ook wel earthing genoemd, is direct huidcontact met het oppervlak van de aarde. Dat betekent blootsvoets staan op gras, aarde of zand, of liggen op een geleidende mat of laken dat is aangesloten op de aarding van een gebouw.

Vanuit dat ene fysieke feit strekt de marketing zich uit tot vier gezondheidsclaims: verlichting van ontsteking, chronische pijn, slechte slaap en sombere stemming. De verbinding zelf is makkelijk te meten. Of ze een van die vier effecten produceert, is dat niet.

Anatomy of the Practice

1The idea

Bare skin meets the earth: grass, soil, wet sand, or a conductive mat wired to ground. The idea is that free electrons pass into the body and neutralize the reactive molecules that drive inflammation.

2What is measured

The studies track two kinds of thing: markers read from a machine or a blood sample, and outcomes a person reports, such as sleep and pain. The groups are small, roughly ten to forty people, and mostly unblinded.

3The gap

A machine can measure a shift in a marker, but that is not a change you would notice. Showing a route is possible does not show it happens. No trial has tested grounding under good blinding, and no independent lab has repeated the work. That is the open question.

Wat het doet

Eén grounding-resultaat werd zorgvuldiger getest dan de rest: de bevinding over stemming is de enige uitkomst die dubbelblind en tegen een schijnbehandeling werd gemeten. Elke andere gezondheidsclaim rust op een zwakker ontwerp.

Het bewijs splitst zich in twee niveaus van zeer verschillende sterkte. De directe elektrische signalen zijn solide. De gerapporteerde gezondheidsuitkomsten zijn voorlopig. De bevindingen, sterkste eerst:

• Directe elektrische signalen zijn het minst betwist. Op het moment dat huid de aarde raakt, verschuiven huidgeleiding en verschillende autonome metingen. Die verandering toont aan dat er een verbinding tot stand is gekomen.
• Het resultaat over stemming is de best ontworpen uitkomst, en de enige die dubbelblind en met een schijnbehandeling als controle is uitgevoerd.
• Slaap, spierpijn en klontering van bloedcellen zijn zwakker: elk kwam uit één groep zonder vergelijking. De verandering in bloedcellen is een labmeting; je zou het niet merken.

De uitkomststudies delen twee zwakke punten. De steekproeven zijn klein, meestal 10 tot 40 mensen, en zelden goed geblindeerd. De meeste komen ook uit één onderzoeksgroep waarvan leden financiële banden met bedrijven die grounding-producten verkopen bekendmaken. Bekendmaking maakt een bevinding niet fout. Dezelfde cijfers zouden zwaarder wegen als ze van meerdere onafhankelijke laboratoria kwamen. Samengenomen zijn de studies een vroege aanwijzing. Ze hebben de lat van een bewezen behandeling nog niet gehaald.

The Research & Studies

Everything here is based on the research we have collected and checked, sorted into groups and ordered with the strongest evidence first. Click any claim to open the studies behind it.

Sleep

Twaalf mensen sliepen acht weken geaard en meldden gemakkelijker slapen en een stabieler cortisolritmePreliminary

In plain terms

In één kleine studie meldden twaalf mensen die ongeveer twee maanden op een aardingsmat sliepen, gemakkelijker slapen en minder pijn, en hun nachtelijke cortisolpatroon zag er normaler uit. Er was geen vergelijkingsgroep en niemand was geblindeerd, dus het duidt op iets, zonder het te bewijzen.

In detail

Twaalf mensen sliepen ongeveer acht weken geaard aan de aarde met behulp van een geleidende matrasmat. De nachtelijke cortisolafgifte, elke vier uur gemeten, verschoof richting een meer typisch dag-nachtpatroon, en de meeste deelnemers meldden gemakkelijker in slaap te vallen, beter te slapen, en minder pijn en stress te hebben. Measured in: 12 adults with sleep, pain and stress complaints, sleeping grounded for roughly eight weeks. Er was geen controlegroep en geen blindering, de uitkomsten waren grotendeels zelfgerapporteerd, en de steekproef bestaat uit slechts twaalf mensen, dus de studie kan een richting suggereren maar kan niet aantonen dat aarding, en niet verwachting of tijd, de verandering veroorzaakte.

Who this may not transfer to:The study does not break its small sample down by sex; grounding physiology has not been tested at a scale that would show whether the effect differs between men and women.

The study · 1

Ghaly M, Teplitz D. The biologic effects of grounding the human body during sleep as measured by cortisol levels and subjective reporting of sleep, pain, and stress · J Altern Complement Med 2004;10(5):767-76

Pain

Acht mannen in een pilotstudie aarding-versus-schijn voor spierpijn toonden verschoven bloedmarkers en iets minder spierpijnPreliminary

In plain terms

In een piepkleine pilotstudie met acht mannen voelden degenen wier spieren pijnlijk waren gemaakt door lichaamsbeweging iets minder pijn en vertoonden zij enkele andere bloedmarkers wanneer geaard, vergeleken met een nepopstelling. Het is een eerste aanwijzing uit een zeer kleine studie, geen vaststaand resultaat.

In detail

Een kleine pilotstudie liet acht gezonde mannen (20-23 jaar) een excentrisch trainingsprotocol doorlopen dat vertraagde spierpijn veroorzaakt; vier werden geaard en de andere vier kregen een identieke schijnopstelling. De geaarde groep verschilde van de schijngroep op verschillende bloed- en immuunmarkers en meldde minder pijn, wat de auteurs interpreteerden als verminderde spierschade en ontsteking. Measured in: A small pilot group of eight healthy men (ages 20-23) put through a sore-muscle protocol, grounded or sham-grounded. De steekproef is zeer klein, de studie is een pilot die nooit is opgeschaald, en zij komt van dezelfde onderzoeksgroep als de meeste aardingsstudies, dus het is een eerste signaal, geen betrouwbare schatting van het effect.

Who this may not transfer to:The authors' own review reports the eight participants were healthy men aged 20 to 23, so the pilot's result is untested in women; grounding physiology has not been studied at a scale that would reveal sex differences.

The study · 1

Brown D, Chevalier G, Hill M. Pilot study on the effect of grounding on delayed-onset muscle soreness · J Altern Complement Med 2010;16(3):265-73

Mood & stress

Veertig dubbelgeblindeerde volwassenen zagen hun stemming meer verbeteren na één uur echte aarding dan na een schijnsessiePreliminary

In plain terms

In de best opgezette studie kregen veertig mensen gedurende een uur ofwel echte aarding ofwel een overtuigende namaak, zonder dat iemand wist welke. De stemming verbeterde meer met het echte middel. Het was een enkele korte sessie, dus het toont een moment-tot-moment opleving, geen blijvende verandering.

In detail

Veertig volwassenen werden toegewezen aan een echte sessie van één uur aarding of een schijnsessie die identiek aanvoelde, waarbij zowel deelnemers als testers geblindeerd waren. Stemmingsscores op een standaardvragenlijst verbeterden meer na echte aarding dan na de schijnsessie. Measured in: 40 adults in a double-blind, sham-controlled single session. Het effect werd gemeten na één enkele sessie van een uur, niet over tijd, de steekproef bestaat uit veertig mensen, en de studie komt van de belangrijkste aardingsonderzoeksgroep, dus zowel duurzaamheid als onafhankelijke replicatie staan nog open.

Who this may not transfer to:The report does not give a sex breakdown for the effect; whether the mood change differs by sex has not been tested.

The study · 1

Chevalier G. The effect of grounding the human body on mood · Psychol Rep 2015;116(2):534-42

How it works

Tien mensen die twee uur werden geaard, toonden minder klontering van rode bloedcellen, een labmeting geen hartuitkomstPreliminary

In plain terms

Bij tien mensen die twee uur werden geaard, klonterden bloedcellen daarna iets minder samen. Het is een labmeting in een zeer kleine groep, en minder klontering in een monster is niet hetzelfde als het voorkomen van enig hartprobleem.

In detail

Tien gezonde mensen werden twee uur geaard, met bloedafname ervoor en erna. De oppervlaktelading op rode bloedcellen (zèta-potentiaal) steeg en de cellen klonterden minder samen, wat de auteurs interpreteerden als dunner, vrijer stromend bloed. Measured in: 10 healthy adults, blood measured before and after a single two-hour grounding session. Dit is een surrogaat-labmeting bij tien mensen zonder controlegroep, en minder klontering van rode bloedcellen in een reageerbuis is niet gekoppeld aan enig cardiovasculair voorval of klinische uitkomst, dus het kan geen bewering over hartgezondheid ondersteunen.

Who this may not transfer to:The ten-person sample is not reported by sex in a way that transfers; the blood measure has not been studied at a scale that would reveal sex differences.

The study · 1

Chevalier G, Sinatra ST, Oschman JL, Delany RM. Earthing (grounding) the human body reduces blood viscosity, a major factor in cardiovascular disease · J Altern Complement Med 2013;19(2):102-10

Huidgeleiding verschuift op het moment dat aarding verbindt, een echt elektrisch signaal geen gezondheidsuitkomstPreliminary · mixed

In plain terms

Op het moment dat iemand wordt geaard, verschuift de huidgeleiding binnen één of twee seconden, wat aantoont dat de elektrische verbinding echt is. Dat is een teken dat de verbinding werkt, geen teken dat er iets in het lichaam gezonder is geworden.

In detail

Wanneer mensen werden geaard, veranderde de huidgeleiding binnen één tot twee seconden, en geaarde sessies verschilden van schijnsessies op verschillende autonome metingen zoals pols en huidmaten. Dit zijn de directe fysieke tekenen dat een elektrische verbinding met de aarde tot stand is gekomen. Measured in: A small sham-controlled study measuring autonomic signals during grounding. Dit zijn ogenblikkelijke fysiologische signalen die aantonen dat de verbinding echt is, geen gezondheidsuitkomsten, en een verschuiving in huidgeleiding zegt op zichzelf niets over ontsteking, pijn of ziekte.

Who this may not transfer to:The study enrolled fourteen men and fourteen women; these are immediate electrical signals, not an outcome expected to differ by sex.

The study · 1

Chevalier G. Changes in pulse rate, respiratory rate, blood oxygenation, perfusion index, skin conductance, and their variability induced during and after grounding human subjects for 40 minutes · J Altern Complement Med 2010;16(1):81-7

Het mechanisme van elektronenoverdracht als antioxidant blijft een voorstel, beschreven in overzichten maar niet vastgesteldPreliminary · mixed

In plain terms

De theorie is dat elektronen uit de aarde het lichaam binnenstromen en als antioxidanten werken om ontsteking te kalmeren. Zij wordt vooral uiteengezet door dezelfde auteurs die de studies uitvoerden, sommigen met banden met bedrijven die aardingsapparatuur verkopen, en zij blijft een gedetailleerd idee, geen bewezen oorzaak.

In detail

Het voorgestelde mechanisme is dat elektronen uit de aarde het lichaam binnenkomen en werken als antioxidanten die ontsteking kalmeren. Het wordt uiteengezet in overzichtsartikelen die grotendeels zijn geschreven door dezelfde groep auteurs, van wie verschillende financiële banden hebben met bedrijven in aardingsproducten, en het berust op kleine studies en fysiologische redenering, niet op grote, onafhankelijk gerepliceerde studies. Measured in: Narrative reviews summarizing the grounding literature and its proposed mechanism. Dit zijn narratieve overzichten, geen systematische, geschreven door auteurs die ook de bron zijn van de meeste primaire studies en die banden met productbedrijven melden, dus zij beschrijven een hypothese in detail, zonder deze vast te stellen als de oorzaak van enig voordeel.

Who this may not transfer to:These are review articles, not a study in participants, so no sex basis applies to the mechanism claim itself.

The studies · 2

Chevalier G, Sinatra ST, Oschman JL, Sokal K, Sokal P. Earthing: health implications of reconnecting the human body to the Earth's surface electrons · J Environ Public Health 2012;2012:291541

Oschman JL, Chevalier G, Brown R. The effects of grounding (earthing) on inflammation, the immune response, wound healing, and prevention and treatment of chronic inflammatory and autoimmune diseases · J Inflamm Res 2015;8:83-96

Hoe het werkt

Het voorgestelde mechanisme is elektrisch. Het aardoppervlak bevindt zich op een licht negatieve potentiaal. De bewering is dat huidcontact elektronen het lichaam laat binnenstromen, waar ze als antioxidanten fungeren en de laaggradige ontsteking achter veel chronische aandoeningen kalmeren. Het is een specifiek, toetsbaar idee.

Op het moment van grounding kan alleen de elektrische verbinding worden gemeten. De potentiaal aan het lichaamsoppervlak verandert, en de huidgeleiding verschuift. Die metingen zijn het meest solide deel van het beeld, omdat ze rechtstreeks voortvloeien uit het sluiten van een circuit.

Voorbij dat punt is het beeld onduidelijk. Een verandering aan de huid toont dat de verbinding bestaat. Het toont niet dat er iets in het lichaam is verbeterd. De beweging van antioxiderende elektronen door het hele lichaam, de stap die een verbinding zou omzetten in lagere ontsteking, is niet aangetoond. Het mechanisme is in veel meer detail beschreven dan het is getest.

Het proberen

Voor de meeste mensen is de hele praktijk de gratis buitenversie, en die rust op sterker bewijs dan de elektronentheorie. Blootsvoets lopen op gras of zand brengt iemand naar buiten, in beweging en in daglicht. Tijd in de natuur, wandelen en ochtendlicht dragen elk hun eigen solide bewijs. De bewering dat aardcontact ontsteking verlicht, rust op zwakke, tegenstrijdige data en wordt als voorlopig beoordeeld.

Blootsvoets tijd buitenshuis is laag risico, en het gaat gepaard met praktijken die goed onderbouwd zijn, wat de elektronen ook doen.

Ways to Do It

The free outdoor version is the whole practice for most people, and it is the pleasant, well-supported part. The indoor version brings the same connection inside; its evidence is preliminary and comes largely from sources that sell the products.

1

Stand or walk barefoot on the earthFreeEasy

Take your shoes off on grass, bare soil or sand for a while. Damp ground and wet sand conduct better than dry, if you want to match what the studies used. This is the free version of grounding, and it is also simply time outdoors, which carries its own well-supported benefits regardless of the electron theory.

2

Pair it with things that are well evidencedFreeEasy

Take the first few barefoot minutes on the lawn with your morning coffee, and you get grounding, a dose of morning light and a moment outside at once. Route a barefoot stretch into a walk on grass or a beach. Walking, daylight and nature are the parts with the strongest evidence, and a barefoot start folds all three together.

3

Time by water and on the beachFreeModerate

Wet sand and seawater are good conductors, so a barefoot walk along the tideline is the outdoor setting grounding enthusiasts favor most. It also delivers a longer walk and time in nature, so it is a pleasant way to try the idea with nothing bought and nothing to plug in.

4

An indoor grounding mat or sheet, if you want to test the idea$Easy

A conductive pad, sheet or wrist strap connects you to earth indoors. The do-it-yourself route wires the pad to a rod pushed into soil outside; a bought version plugs into the round ground pin of a wall socket. This is what the indoor trials used, and the evidence for it is preliminary and largely from sources that sell such products. Read the wiring caution below before plugging anything into a socket.

Verdieping

• Tijd in de natuur: het grote, goed onderbouwde bewijs over groene ruimte en naar buiten gaan: het grootste deel van wat een blootsvoetse wandeling oplevert.
• Wandelen: het onderdeel van een blootsvoetse buitensessie met het sterkste eigen bewijs.
• Ochtendlicht: het daglicht dat je krijgt door 's ochtends buiten te staan, en hoe het de lichaamsklok instelt.
• Jouw slaapomgeving: de veranderingen aan waar je slaapt die beter bewijs achter zich hebben dan een grounding-laken.

Cautions For This Practice

Extra restraint

Everything to be aware of is here, in one place. This practice suits most healthy people; a few situations call for real care.

Not a substitute for medical care

Grounding is marketed for inflammation, chronic pain, poor sleep and more, on evidence that is still preliminary. If you have a diagnosed condition, treat grounding as an addition, keep taking what a clinician has prescribed, and see a doctor for symptoms that persist or worsen. Nothing here is a reason to delay treatment.

Indoor mats, household wiring and implanted devices

A grounding mat or sheet ties your body to the electrical ground of the building. If the socket is miswired or the ground path is faulty, that connection could in principle carry a fault voltage to you, so have any doubtful wiring checked by an electrician, or use a mat earthed to a rod outdoors instead of the wall socket. Anyone with a pacemaker, implanted defibrillator or other electronic implant should ask their cardiologist before using an electrically connected product.

Barefoot outdoors, the ordinary hazards

The risks of going barefoot are ordinary: cuts, splinters, glass, thorns, sharp stones and hot surfaces. People with diabetes or nerve damage in the feet can injure a sole without feeling it, and a small wound there can turn serious, so they should be especially careful and usually keep protective footwear. Watch where you step, and clean and cover any break in the skin.

Cold, damp and poor circulation

Long contact with cold, wet ground chills the body and stiffens the joints, and the risk is higher for older adults and anyone with Raynaud phenomenon, peripheral vascular disease or a heart condition. Favor warm, dry ground and keep sessions short in cold weather.

The paid products and the evidence

Grounding is sold with strong claims across a range of products, from sheets to mats to footwear. The barefoot version costs nothing and is the part most worth doing. The evidence behind the paid products is still preliminary and carries a conflict of interest, most of it from the one group that both studies and sells them.

Start slow, be smart, read the research, and consult a professional if you have any concerns. This is here to inform your choice, not make it for you.

Veelgestelde vragen

Vermindert grounding daadwerkelijk ontsteking?

De voorgestelde route is dat elektronen uit de aarde de reactieve moleculen achter ontsteking neutraliseren, en het is een plausibele hypothese. Het menselijk bewijs is een kleine set studies, de meeste van één groep met productbanden, en ze volgen markers meer dan symptomen die een persoon zou voelen. Op zichzelf wordt de ontstekingsbewering als voorlopig beoordeeld. Blootsvoets tijd buitenshuis is gratis en aangenaam om veel eenvoudigere redenen.

Heb ik een grounding-mat nodig, of is blootsvoets genoeg?

Blootsvoets op gras, aarde of nat zand is dezelfde aardverbinding, en het kost niets. Een mat of laken bestaat om die verbinding naar binnen te brengen, en dat is wat de studies binnenshuis daadwerkelijk gebruikten, dus het heeft een echte basis. Het bewijs voor het product binnenshuis is voorlopig en komt grotendeels van bronnen die het verkopen. De eenvoudigste manier om het idee te proberen is schoenen uit, buiten.

Is er enig risico bij het proberen?

Buitenshuis zijn de gevaren de voor de hand liggende: glas, splinters en hete grond, met extra voorzichtigheid als diabetes of neuropathie betekent dat je een voetletsel misschien niet voelt. Binnenshuis verbindt een mat je met de elektrische aarding van het gebouw, dus laat twijfelachtige bedrading controleren en vraag eerst je cardioloog als je een pacemaker of ander implantaat hebt. Voor de meeste mensen is de blootsvoetse versie ongeveer even risicovol als een wandeling in het park.

Is grounding wetenschap of marketing?

Allebei een beetje. Kleine studies registreren wel metingen: huidgeleiding die binnen seconden verschuift, bloedcellen die iets minder klonteren, en meldingen van betere slaap en stemming. Die studies zijn klein, zelden goed geblindeerd, en geconcentreerd bij één groep auteurs met productbanden. Het elektronenoverdrachtmechanisme is niet aangetoond op de schaal die de zaak zou beslechten. Beoordeeld valt grounding onder voorlopig: oprecht interessant, en nog niet sterk genoeg voor de zelfverzekerde marketingclaims.