Vitamine D heeft één duidelijk vastgestelde taak: het voorkomen en omkeren van de botverzachtingsziekte die een tekort veroorzaakt, rachitis bij kinderen en osteomalacie bij volwassenen. De grote studies van het afgelopen decennium hebben de rest van zijn reputatie ingeperkt. In VITAL verlaagde 2000 IE per dag bij 25.871 volwassenen die al voldoende vitamine D hadden, niet het risico op kanker, hartaandoeningen of fracturen; een hoge dagelijkse dosis voorkwam niet dat prediabetes overging in diabetes; en een enkele jaarlijkse dosis van 500.000 IE verhoogde de kans op vallen.
Het voordeel zit hem in het corrigeren van een tekort, via zonlicht, voeding of een matige dagelijkse dosis van ongeveer 1.000 tot 2.000 IE. Een bloedspiegel steeds hoger opdrijven levert niets op en veroorzaakt na een bepaald punt schade.
Findings & Outcomes
What It Is
Vitamin D is a fat-soluble hormone. The body can make its own from sunlight, so it is not truly a vitamin. It comes in two forms: D3 (cholecalciferol), made in skin and found in animal foods, and D2 (ergocalciferol), from some plants and supplements. The body converts both to the same active hormone. A blood test measures neither form directly. It reports 25-hydroxyvitamin D, the circulating storage form, in nanograms per milliliter (ng/mL) or nanomoles per liter (nmol/L). The same status reads as about 30 ng/mL on one scale and about 75 nmol/L on the other, a small number and a large one for identical vitamin D.
Anatomy of the Practice
1Made in the skin
Ultraviolet B light converts a cholesterol precursor in your skin into vitamin D3. How much you make depends on skin tone, latitude, season and how much skin is exposed. This is the main natural source for most people; food supplies only a little.
2Activated in liver and kidney
Vitamin D from skin or food is converted first in the liver to 25-hydroxyvitamin D, the form a blood test measures, then in the kidney to its active hormone. That active form tells the gut to absorb calcium and helps lay it down in bone.
3Working on bone and muscle
With sufficient vitamin D, calcium is absorbed and bone mineralizes normally. Without it, bone softens and a proximal muscle weakness can set in. This is why the clearest benefits of supplementation appear in people who were deficient, and are absent in those who already had plenty.
How It Works
The mechanism is calcium. Vitamin D lets the gut absorb dietary calcium and lay it down in bone; without it, the skeleton loses mineral and softens. The reserve a blood test tracks, 25-hydroxyvitamin D, is what the body draws on when intake falls.
Vitamin D has a threshold. Below sufficiency, more helps a great deal; at sufficiency, more does nothing; sustained intake far above 4,000 IU a day causes harm.
What Changed
For a decade the message was simple: almost everyone is deficient, and a daily dose prevents cancer, heart disease, and fractures. It rested on observational studies, where people with low vitamin D were also the sicker ones. A low level marks poor health as much as it causes it. The housebound, the chronically ill, and people with obesity all tend to run low, and that confounds the correlation. The randomized trials of the 2010s tested the claim directly.
The trials that found nothing shared one feature: they enrolled people already sufficient in vitamin D. VITAL tested 2,000 IU a day against cancer and heart disease in 25,871 adults. D2d tested 4,000 IU a day against diabetes in adults with prediabetes. The VITAL fracture analysis and DO-HEALTH tested fractures and physical function in healthy adults over 70. All came back null, because there was no shortfall to correct.
The trials that found a benefit enrolled the deficient and the frail. Around 800 IU a day, usually paired with calcium, cuts fractures in older, often institutionalized people. Pooling 46 trials in over 75,000 people, vitamin D modestly cut acute respiratory infections, an odds ratio near 0.92. The reduction concentrated in the trials that dosed steadily each day.
The Research & Studies
Everything here is based on the research we have collected and checked, sorted into groups and ordered with the strongest evidence first. Click any claim to open the studies behind it.
Bone Density
Het corrigeren van een echt tekort keert rachitis bij kinderen en osteomalacie bij volwassenen terug
Het duidelijkste dat vitamine D doet, is de botverzwakkende ziekte voorkomen en genezen die ernstige deficiëntie veroorzaakt: rachitis bij kinderen, osteomalacie bij volwassenen. Als u een tekort heeft, is het corrigeren de moeite waard.
Vitamine D is nodig om calcium op te nemen en bot te mineraliseren. Langdurige ernstige deficiëntie (25-hydroxyvitamine D ruwweg onder 25 tot 30 nmol/L, of ongeveer 10 tot 12 ng/mL) belemmert de mineralisatie, wat rachitis bij groeiende kinderen en osteomalacie bij volwassenen veroorzaakt, met botpijn, spierzwakte en fracturen. Dit is vaststaande fysiologie en klinische geneeskunde: aanvulling met vitamine D geneest het defect. De review van Holick uit 2024 over vitamine D en botgezondheid vat het mechanisme en het klinische beeld samen. Het voordeel is specifiek voor het corrigeren van een tekort, niet voor het toevoegen van vitamine D boven op een al voldoende niveau.
Who this may not transfer to:Seen in children and adults of both sexes; the deficiency physiology is the same across sexes.
The study · 1
Holick 2024, Adv Food Nutr Res · Adv Food Nutr Res
Geen minder fracturen bij 2000 IE per dag onder 25,871 volwassenen die al voldoende vitamine D hadden
Bij gezonde volwassenen die al voldoende vitamine D hadden, verminderde het dagelijks innemen van 2000 IE geen enkel type fractuur. Suppletie bij iemand die al voldoende heeft, beschermt de botten niet.
LeBoff 2022 (N Engl J Med), een aanvullende studie binnen het VITAL-cohort, analyseerde nieuwe fracturen bij 25,871 volwassenen die niet waren geselecteerd op vitamine D-tekort, lage botmassa of osteoporose. Vitamine D3 2000 IE/dag verminderde het totale aantal fracturen niet (HR 0.98, 95%-BI 0.89 tot 1.08), noch niet-vertebrale fracturen (0.97) of heupfracturen (1.01), over een mediane periode van 5.3 jaar. Dit sluit aan bij de bevindingen over tekort en voordeel bij mensen in instellingen: het corrigeren van een tekort helpt de botten, het toevoegen van vitamine D bij iemand die al voldoende heeft, doet dat niet.
Who this may not transfer to:Men 50 and older and women 55 and older; no fracture benefit in either sex when replete.
The study · 1
LeBoff 2022, N Engl J Med (VITAL fractures) · N Engl J Med
Ongeveer 800 IE per dag verminderde heupfracturen met ruwweg 30% bij oudere volwassenen
Vitamine D verlaagt het fractuurrisico bij de mensen die het meest waarschijnlijk een tekort hebben: kwetsbare ouderen, vooral in verzorgingshuizen, en meestal samen met calcium. Het voordeel toont zich alleen bij een voldoende dagelijkse dosis, ongeveer 800 IE.
De gepoolde analyse van Bischoff-Ferrari uit 2012 van 11 dubbelblinde RCT's (31,022 deelnemers, voornamelijk oudere vrouwen) vond antifractuurvoordeel alleen in het hoogste kwartiel van de werkelijke inname (mediaan 800 IE/dag, bereik 792 tot 2,000): heupfractuur verminderd met 30% (HR 0.70) en niet-vertebrale fractuur met 14% (HR 0.86), zonder voordeel bij lagere innames. De klassieke Chapuy-trial uit 1992 (3,270 in instellingen wonende vrouwen, gemiddelde leeftijd 84) gaf dagelijks 800 IE D3 plus 1,200 mg calcium en verminderde heupfracturen met 43% en niet-vertebrale fracturen met 32% over 18 maanden. De populatie die baat heeft, is ouder, kwetsbaarder en vaak deficiënt, en calcium maakt meestal deel uit van het regime.
Who this may not transfer to:Trials were mostly older women; the benefit at an adequate intake is expected in older men who are similarly deficient, though most data are in women.
The studies · 2
Bischoff-Ferrari 2012, N Engl J Med · N Engl J Med
Chapuy 1992, N Engl J Med · N Engl J Med
Cancer Risk And Outcome
Geen minder kankergevallen bij 2000 IE per dag onder 25,871 volwassenen (VITAL)
Het dagelijks innemen van 2000 IE vitamine D verlaagde niet de kans op het krijgen van kanker in een groot onderzoek onder volwassenen die niet waren geselecteerd op een tekort. Het idee dat routinematige vitamine D kanker voorkomt, hield geen stand.
VITAL (Manson 2019, N Engl J Med) randomiseerde 25,871 Amerikaanse volwassenen (mannen 50+, vrouwen 55+, niet geselecteerd op een laag vitamine D-gehalte) naar 2000 IE/dag vitamine D3 of placebo. Over een mediane periode van 5.3 jaar was er geen significante vermindering in het primaire eindpunt invasieve kanker (HR 0.96, 95%-BI 0.88 tot 1.06). In latere analyses kwam een secundair signaal naar voren voor lagere kankersterfte, maar het resultaat voor primaire preventie was null. De meeste deelnemers hadden bij aanvang voldoende vitamine D (gemiddeld ongeveer 31 ng/mL).
Who this may not transfer to:Men 50 and older and women 55 and older; the null held across both sexes.
The study · 1
Manson 2019, N Engl J Med (VITAL) · N Engl J Med
Counts once: this finding and 1 other here come from the same source, so they are one body of evidence, not separate confirmations.
Heart And Vascular
Geen minder hartaanvallen of beroertes bij 2000 IE per dag onder 25,871 volwassenen (VITAL)
Vitamine D op 2000 IE per dag verlaagde in datzelfde grote onderzoek het aantal hartaanvallen, beroertes of cardiovasculaire sterfgevallen niet. Routinematige suppletie beschermde het hart niet.
In VITAL (Manson 2019, N Engl J Med) werd het co-primaire eindpunt van ernstige cardiovasculaire gebeurtenissen (hartaanval, beroerte, cardiovasculaire sterfte) niet verminderd door 2000 IE/dag vitamine D3 ten opzichte van placebo: HR 0.97 (95%-BI 0.85 tot 1.12) over een mediane periode van 5.3 jaar bij 25,871 volwassenen. De afzonderlijke componenten waren eveneens null. Net als bij het kanker-eindpunt hadden de deelnemers bij aanvang grotendeels voldoende vitamine D, dus dit zegt iets over suppletie bij een reeds voldoende bevoorrade populatie.
Who this may not transfer to:Men 50 and older and women 55 and older; the null held across both sexes.
The study · 1
Manson 2019, N Engl J Med (VITAL) · N Engl J Med
Counts once: this finding and 1 other here come from the same source, so they are one body of evidence, not separate confirmations.
Blood Sugar
Geen minder gevallen van type 2-diabetes bij 4000 IE per dag onder 2,423 mensen met prediabetes
Zelfs bij een hoge dosis van 4000 IE per dag hield vitamine D niet op betekenisvolle wijze tegen dat mensen met prediabetes type 2-diabetes ontwikkelden.
Het D2d-onderzoek (Pittas 2019, N Engl J Med) randomiseerde 2,423 volwassenen met prediabetes naar 4000 IE/dag vitamine D3 of placebo. Over een mediane periode van 2.5 jaar was de hazard ratio voor nieuw ontstane diabetes 0.88 (95%-BI 0.75 tot 1.04), wat geen significantie bereikte. De meeste deelnemers hadden bij aanvang voldoende vitamine D (mediaan ongeveer 28 ng/mL); een latere subgroepanalyse suggereerde mogelijk voordeel bij degenen met een tekort, wat overeenkomt met het terugkerende thema dat aanvulling, niet routinematige suppletie, is waar een eventueel effect zich bevindt.
Who this may not transfer to:Adults of both sexes with prediabetes; the null was consistent across sexes.
The study · 1
Pittas 2019, N Engl J Med (D2d) · N Engl J Med
Longevity And Mortality
Geen verbetering in bloeddruk, fracturen, kracht, infecties of geheugen bij 2000 IE per dag onder volwassenen van 70+ (DO-HEALTH)
Bij over het algemeen gezonde mensen ouder dan 70 jaar verbeterde een dagelijkse dosis van 2000 IE vitamine D de bloeddruk, fracturen, beenkracht, infecties of het geheugen niet.
DO-HEALTH (Bischoff-Ferrari 2020, JAMA) randomiseerde 2,157 zelfstandig wonende volwassenen van 70 jaar en ouder in vijf Europese landen, in een 2x2x2-opzet waarin 2000 IE/dag vitamine D3, 1 g/dag omega-3 en een thuis-krachttrainingsprogramma werden getest. Vitamine D liet geen voordeel zien op enig van de zes primaire eindpunten: systolische en diastolische bloeddruk, niet-vertebrale fracturen, fysieke prestaties, infectiepercentage en cognitie. De deelnemers waren relatief gezond en hadden bij aanvang meestal voldoende vitamine D, opnieuw de populatie waarbij suppletie het minste effect heeft.
Who this may not transfer to:European adults 70 and older of both sexes; the null applied across sexes.
The study · 1
Balance And Falls
700 tot 1000 IE per dag verminderde valpartijen met ongeveer 19% bij oudere mensen die aanvankelijk een tekort hadden
Bij een toereikende dagelijkse dosis verminderde vitamine D valpartijen bij oudere mensen met een tekort. Bij gezonde, al voldoende voorziene zelfstandig wonende volwassenen is het voordeel niet duidelijk, en hogere stootdoses kunnen valpartijen juist verergeren.
De meta-analyse van Bischoff-Ferrari uit 2009 (8 RCT's, 2,426 deelnemers) vond dat aanvullende vitamine D bij 700 tot 1000 IE/dag het aantal valpartijen met 19% verminderde (gepoolde RR 0.81), zonder effect bij lagere doses of lagere bereikte 25-OHD-spiegels, waarbij het signaal het sterkst was wanneer de uitgangswaarde van vitamine D laag was. Het beeld is sindsdien gemengder geworden: de beoordeling uit 2018 van de US Preventive Services Task Force bij zelfstandig wonende volwassenen vond geen voordeel van suppletie voor het voorkomen van valpartijen en adviseerde tegen het gebruik van vitamine D voor dat doel, en de bijbehorende beoordeling adviseerde tegen laaggedoseerde vitamine D plus calcium voor de primaire preventie van fracturen. De conclusie is dus dat het voordeel geconcentreerd is bij mensen met een tekort of in instellingen, en geen algemeen middel ter voorkoming van vallen is.
Who this may not transfer to:Older adults of both sexes; the benefit tracks baseline deficiency, not sex.
The studies · 3
Bischoff-Ferrari 2009, BMJ · BMJ
US Preventive Services Task Force (Grossman) 2018, JAMA (falls) · JAMA 2018;319(16):1696-1704
US Preventive Services Task Force (Grossman) 2018, JAMA (fractures) · JAMA 2018;319(15):1592-1599
Eén jaarlijkse dosis van 500,000 IE verhoogde het aantal valpartijen en fracturen bij oudere vrouwen (RR 1.15 en 1.26)
Het geven van één enorme jaarlijkse dosis vitamine D (500,000 IE) aan oudere vrouwen verhoogde hun valpartijen en fracturen in plaats van deze te voorkomen, waarbij de meeste extra valpartijen plaatsvonden in de maanden direct na de dosis. Grote, weinig frequente doses zijn geen snelle oplossing.
Sanders 2010 (JAMA) randomiseerde 2,256 zelfstandig wonende vrouwen van 70 jaar en ouder met een hoog fractuurrisico naar een enkele jaarlijkse orale dosis van 500,000 IE vitamine D3 of placebo, gedurende drie tot vijf jaar. De vitamine D-groep had meer valpartijen (incidence rate ratio 1.15, 95%-BI 1.02 tot 1.30) en meer fracturen (RR 1.26, 95%-BI 1.00 tot 1.59), waarbij het overschot geconcentreerd was in de eerste drie maanden na elke dosis. De waarschijnlijke verklaring is de scherpe piek in de bloedspiegel van vitamine D na een bolus. Dit is een duidelijk signaal dat meer niet beter is en dat megadosis-bolustoediening schade kan veroorzaken.
Who this may not transfer to:Tested only in older women; the bolus-dose harm has not been separately quantified in men.
The study · 1
Sanders 2010, JAMA · JAMA
Hoge maandelijkse doses (60,000 IE) leidden tot meer valpartijen dan 24,000 IE, ongeveer 67% tegenover 48%
Oudere volwassenen die al eerder waren gevallen en hoge maandelijkse doses vitamine D kregen om hun bloedspiegel te verhogen, vielen vaker dan degenen met een matige dosis. Het verhogen van de bloedspiegel met grote maandelijkse doses voorkwam geen valpartijen; het ging juist gepaard met meer valpartijen.
Bischoff-Ferrari 2016 (JAMA Internal Medicine) randomiseerde 200 volwassenen van 70 jaar en ouder met een eerdere val naar 24,000 IE/maand vitamine D3, 60,000 IE/maand, of 24,000 IE plus calcifediol, gedurende één jaar. De twee hoger gedoseerde groepen hadden meer valpartijen (66.9% en 66.1%) dan de groep met 24,000 IE (47.9%), en het bereiken van de hoogste 25-OHD-spiegels (44.7 tot 98.5 nmol/L) hing samen met meer valpartijen. Hogere doses resulteerden in hogere bloedspiegels maar slechtere valuitkomsten, wat bevestigt dat het verhogen van vitamine D boven voldoende geen voordeel oplevert en schade kan veroorzaken.
Who this may not transfer to:Adults 70 and older of both sexes with a prior fall; the high-dose harm is not specific to one sex.
The study · 1
Bischoff-Ferrari 2016, JAMA Intern Med · JAMA Intern Med
Muscle And Strength
Een kleine toename in spierkracht (SMD 0.17), vooral bij volwassenen met een tekort of oudere volwassenen
Het corrigeren van een vitamine D-tekort geeft een kleine toename in spierkracht, vooral bij oudere mensen en bij degenen die aanvankelijk duidelijk een tekort hadden. Bij mensen die al voldoende vitamine D hebben, voegt het geen spierkracht toe.
Beaudart 2014 (J Clin Endocrinol Metab) poolde 30 RCT's en vond dat vitamine D-suppletie een klein significant positief effect had op globale spierkracht (gestandaardiseerd gemiddeld verschil 0.17, 95%-BI 0.02 tot 0.31), zonder significant effect op spiermassa of spiervermogen. Het krachteffect was groter en duidelijker bij deelnemers met een uitgangswaarde van 25-OHD onder 30 nmol/L en bij personen ouder dan 65. Ernstig tekort kan proximale myopathie veroorzaken (zwakte in heupen en schouders) die verbetert bij aanvulling, wat past bij het patroon dat het voordeel ligt in het corrigeren van een tekort.
Who this may not transfer to:Pooled across adults of both sexes; the strength effect tracks deficiency and age, not sex.
The study · 1
Beaudart 2014, J Clin Endocrinol Metab · J Clin Endocrinol Metab
Respiratory Infection
Geen minder luchtweginfecties of covid-19 toen 6,200 Britse volwassenen werden getest en behandeld
Een groot recent onderzoek waarin mensen werden getest en vitamine D werd gegeven aan degenen met een laag gehalte, vond dat dit het aantal luchtweginfecties of covid-19 niet verminderde. Het eerder gevonden kleine voordeel bleek niet houdbaar.
CORONAVIT (Jolliffe 2022, BMJ) gebruikte een test-en-behandel-ontwerp bij 6,200 Britse volwassenen: degenen met een 25-OHD onder 75 nmol/L kregen gedurende zes maanden 800 of 3,200 IE/dag aangeboden. Het corrigeren van de vitamine D-status verminderde de algehele acute luchtweginfectie niet (de hazard ratio in de hoger gedoseerde arm lag dicht bij 1), en ook covid-19 niet, vergeleken met geen aanbod. Dit nuanceert het eerdere meta-analytische signaal en is de reden waarom respiratoire bescherming wordt gepresenteerd als klein en onzeker in plaats van vaststaand.
Who this may not transfer to:UK adults of both sexes; the null applied across sexes.
The study · 1
Een kleine daling in luchtweginfecties in 46 onderzoeken (OR 0.92)
Vitamine D geeft een kleine vermindering van hoesten, verkoudheden en luchtweginfecties, en het effect was groter in onderzoeken die een gelijkmatige dagelijkse dosis gebruikten.
Jolliffe 2021 (Lancet Diabetes & Endocrinology) poolde 46 RCT's met 75,541 deelnemers en vond dat vitamine D de kans op ten minste één acute luchtweginfectie verminderde (OR 0.92, 95%-BI 0.86 tot 0.99). De bescherming was groter bij dagelijkse dosering (OR ongeveer 0.78) dan bij grote intermitterende bolusdoses, en de analyse vond geen significant effect in enige subgroep op basis van de uitgangswaarde van 25-OHD. Het totale effect is klein, en latere grote onderzoeken met een test-en-behandel-aanpak hebben het niet consistent kunnen reproduceren.
Who this may not transfer to:Pooled across all ages and both sexes; the odds ratio was consistent across sexes.
The study · 1
Jolliffe 2021, Lancet Diabetes Endocrinol · Lancet Diabetes Endocrinol
Immune Function
About 22% fewer new autoimmune diseases on 2000 IU a day over five years (VITAL)
Taking 2000 IU of vitamin D a day for about five years lowered the rate of new autoimmune disease by roughly a fifth in a large trial of older adults. The effect showed up with or without fish oil, and because autoimmune disease is uncommon the number of cases actually prevented was small.
The VITAL autoimmune-disease ancillary (Hahn 2022) followed 25,871 US adults, men aged 50 and older and women 55 and older, randomized to 2000 IU/day vitamin D3, 1 g/day marine omega-3, both, or placebo. Over a median 5.3 years, confirmed autoimmune disease was lower in the vitamin D arm (HR 0.78, 95% CI 0.61 to 0.99, P=0.05), a 22% relative reduction, spanning conditions such as rheumatoid arthritis, polymyalgia rheumatica, autoimmune thyroid disease and psoriasis. Omega-3 alone did not significantly reduce confirmed cases, and the vitamin D and omega-3 effects were independent. Most participants were vitamin-D-sufficient at baseline, and because autoimmune disease is uncommon the absolute number of cases prevented across five years was small.
Who this may not transfer to:Roughly balanced men and women, all older adults (men 50 and older, women 55 and older). The result has not been shown in younger people, and baseline vitamin D status shapes who is likely to benefit, so the size of any effect in a younger or more deficient population is not established here.
The study · 1
Hahn 2022, BMJ (VITAL autoimmune disease ancillary) · BMJ 2022;376:e066452
How to Get Enough
Ways to Do It
Most people need no plan beyond sunlight and food. Get some sun with skin exposed, eat the foods that carry vitamin D, and if you are likely to be deficient, add a modest daily dose. Testing is for people with a specific reason to check.
Short, regular time outdoors with some skin exposed lets your body make its own vitamin D. Dark skin, high latitude, or little time outside all mean you make less. If you live somewhere with few daylight hours through winter, sun alone will not cover those months.
Food supplies only modest amounts, but it adds up. Fatty fish such as salmon, sardines, and mackerel are the richest natural source; egg yolks and cod liver oil carry some. In many countries milk, some plant milks, and breakfast cereals are fortified. Building a couple of servings of oily fish into the week is a reasonable food-first move.
For an adult likely to be deficient, generic vitamin D3 (cholecalciferol) at around 1,000 to 2,000 IU a day is a sensible amount. Take a small amount every day; steady daily dosing is what the beneficial trials used. Staying at or below the 4,000 IU a day upper limit covers the great majority of people.
Routine testing for everyone is not necessary and is easy to over-do. A 25-hydroxyvitamin D level is worth checking only with a specific reason. Common ones: very limited sun, darker skin at a high latitude, or a malabsorption condition like celiac or inflammatory bowel disease. Also osteoporosis or a prior fragility fracture, being older and housebound, or certain long-term medications. In those cases a test shows whether you are actually low, the group that benefits from correction.
Go Deeper
- Resistance training: builds the bone and muscle that vitamin D helps mineralize, and the main lever in the frail.
- Protein and muscle: the dietary partner to resistance training for holding on to muscle with age.
- Balance and falls: what actually reduces falls in older people, where vitamin D helps only the deficient and can harm at high bolus doses.
- Omega-3 fish oil: the other supplement tested in the same large trials, with its own gap between reputation and result.
Cautions For This Practice
Extra restraintEverything to be aware of is here, in one place. This practice suits most healthy people; a few situations call for real care.
Aanhoudende doses boven 4,000 IE per dag kunnen het calciumgehalte in het bloed tot toxische niveaus verhogen
Vitamine D-toxiciteit ontstaat door aanhoudende inname die ruim boven de aanvaardbare bovengrens ligt (4,000 IE/dag voor volwassenen), waarbij 25-hydroxyvitamine D doorgaans boven ongeveer 150 ng/mL (375 nmol/L) wordt gedreven. Het mechanisme is hypercalciëmie: misselijkheid, braken, spierzwakte, verwardheid, overmatig plassen en dorst, nierstenen en acuut nierletsel, beschreven in een klinische review uit 2024 over acute vitamine D-toxiciteit en in casusrapporten van oudere volwassenen die te veel supplementeerden. Toxiciteit is vrijwel altijd het gevolg van hooggedoseerde supplementen of doseringsfouten, nooit van zon of voeding. De afstand tussen een verstandige suppletiedosis (tot ongeveer 1,000 tot 2,000 IE/dag voor de meeste volwassenen) en een toxische dosis is groot, wat verklaart waarom routinematige megadosering voor de meeste mensen onnodig is.Aberger 2024, Int J Mol SciYu 2024, Medicine (Baltimore)
Large bolus doses increase falls
The harm in the research is specific to very large, infrequent doses. A single 500,000 IU annual dose increased falls and fractures in older women, and high monthly doses aimed at raising blood levels caused more falls than a moderate dose. If you supplement, take a modest daily amount; a large occasional dose carries the downside without the benefit.
Some people should only supplement with medical guidance
People with conditions that already raise blood calcium, such as sarcoidosis or primary hyperparathyroidism, should supplement only under medical guidance. Extra vitamin D can push their blood calcium higher still.
Toxicity comes only from sustained high doses
Toxicity occurs only with sustained intake well past the 4,000 IU a day ceiling, not with a dose that corrects a deficiency. The gap between a sensible dose and a harmful one is wide. It comes from high-dose supplements, not from sun or food.
Start slow, be smart, read the research, and consult a professional if you have any concerns. This is here to inform your choice, not make it for you.
Common Questions
Should everyone take vitamin D?
The large trials of routine supplementation in already-sufficient people came back null, so a blanket habit for everyone is not supported. Correcting a genuine deficiency is a different matter and is worthwhile, since it reverses the bone-softening disease a severe shortage causes. The people who gain are those actually low: many older, frail, housebound, or malabsorbing people, and those who get little sun. A 25-hydroxyvitamin D reading is the only way to know whether you are one of them.
Does vitamin D prevent cancer or heart disease?
No, at least not in people who already have enough. VITAL tested exactly that and found nothing over about 5 years. It never enrolled deficient adults, the only group vitamin D is known to help.
How much should I take?
For an adult likely to be deficient, about 1,000 to 2,000 IU of D3 a day, taken every day rather than in one large occasional dose. Correcting a low level is the whole benefit; the trials found nothing beyond it.
Should I get my vitamin D level tested?
For most people, no. Routine testing is easy to over-order and rarely changes the plan. A 25-hydroxyvitamin D check is worth doing only when a specific reason applies, and a result already in the sufficient range needs no action.
Can you take too much?
Yes, but only from sustained megadosing. Sun and food never produce a toxic amount; that risk sits only with high-dose supplements.
Months of intake far above the 4,000 IU ceiling can push blood calcium to harmful levels, a state called hypercalcemia, bringing nausea, weakness, confusion, and kidney trouble.
Explore Related
Other pages this one connects to, by the evidence they share, the outcomes they touch, and the ground they cover.
All 19 sources on this page independently checked and cross-referenced.
Thomas Dehli, Founder & Editor, Sacred Lotus
Sacred Lotus has published Chinese medicine reference material since 2001. Integrative pages are held to the same standard as the herb and formula library: cite the source, grade the claim at its real strength, and say where the research has not looked. This page is educational and it is not medical advice. Last reviewed and updated August 9, 2026.
Evidence strength
How confidently the research supports a claim. Strength describes the evidence, not our endorsement.