Sacred Lotus Chinesische und Integrative Medizin

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Updated
Sep 2026

Condition: Depression

My Plan

Depression ist häufig und behandelbar. Sie reicht von einer gedrückten Stimmung, die von allein abklingt, bis hin zu einer schweren Depression, die den Großteil des Tages fast jeden Tag über Wochen hinweg erfasst. Je schwerer der Verlauf, desto mehr helfen die stärksten Behandlungen. Bei milderer Depression ist oft bereits ausreichend, was man selbst in die Hand nehmen kann. Mit zunehmender Schwere übernehmen Psychotherapie und Antidepressiva einen größeren Teil der Behandlungslast; in Studien zeigen beide Ansätze etwa gleich gute Wirksamkeit.

Unter den Maßnahmen, die man selbst einleiten kann, hat Bewegung die stärkste Evidenz, dicht gefolgt von Morgenlicht, der Behandlung gestörter Schlafmuster und dem Aufrechterhalten sozialer Kontakte. Die populäre These, Depression sei lediglich ein Serotoninmangel, hat sich nicht bestätigt. Dennoch helfen die Medikamente weiterhin vielen Menschen. Wenn Sie Suizidgedanken haben, handelt es sich um einen medizinischen Notfall – rufen Sie sofort Ihre örtliche Notrufnummer an.

Practice Ranking

Every practice we track for Depression: treatment that helps, and where to start, ranked by how well the evidence supports it for this condition. Strength describes the evidence, not our endorsement.

10 practices · 3 to start with

Start Here the foundations
First-line talk therapy; behavioral activation matches full CBT and lowers relapse.
Cost
Free to MidFree to Mid · Free self-help to a paid therapist · steady weekly work · eases over weeks to months
Effort
Moderate to HardModerate to Hard
Results In
WeeksWeeks
Self-Directed
Read
Aerobic exercise, especially walking or jogging, was the strongest movement lever for depression, though only 1 of 218 trials was low-risk.
Cost
FreeFree · a daily walk
Effort
EasyEasy
Results In
Days to LongerDays to Longer
Self-Directed
Bright morning light rivals antidepressants for seasonal depression and beat placebo in non-seasonal cases.
Cost
FreeFree · step outside after waking · clock shifts within days
Effort
EasyEasy
Results In
Days to WeeksDays to Weeks
Self-Directed
Proven Add-Ons
Treating co-occurring insomnia nearly doubled depression response, and insomnia roughly doubles the odds of later depression.
Cost
Free to MidFree to Mid · Free self-guided · demanding to stick with · works within weeks
Effort
HardHard
Results In
WeeksWeeks
Self-Directed
EPA-rich omega-3 eased existing depression by about 2.5 Hamilton points but did not prevent it.
Cost
Low to MidLow to Mid · Low cost, more at high dose · easy daily capsule · triglycerides in weeks, heart over months
Effort
EasyEasy
Results In
Weeks to MonthsWeeks to Months
Supplement
Situational after the basics
Supplement Strong
Vitamin D did not prevent depression; the strength of this null does not make it a starting move.
Cost
LowLow · Cheap · a daily pill · deficiency corrects over weeks to months
Effort
EasyEasy
Results In
Weeks to MonthsWeeks to Months
Supplement
Saffron eased mild-to-moderate depression by about 0.89 SD over placebo.
Cost
Low to MidLow to Mid · Pricier per gram but small doses · about 30 mg daily · mood trials ran six to eight weeks
Effort
EasyEasy
Results In
Weeks to MonthsWeeks to Months
Supplement
Frequent loneliness more than doubled depression odds, so rebuilding connection is a genuine lever.
Cost
FreeFree · takes real time to build · health payoff over years
Effort
ModerateModerate
Results In
Weeks to LongerWeeks to Longer
Self-Directed
Emerging thin evidence
A 90-minute nature walk lowered brooding where an urban walk did not; early evidence.
Cost
FreeFree · a walk outdoors · mood lifts on the spot
Effort
EasyEasy
Results In
Days to WeeksDays to Weeks
Self-Directed
Small effect on depression, low-quality trials; education-level.
Cost
Free to HigherFree to Higher · Free acupressure up to a course with a licensed acupuncturist
Effort
Easy to ModerateEasy to Moderate
Results In
Weeks to MonthsWeeks to Months
Self-Directed

What It Is

Major depression means low mood, or a loss of interest and pleasure, that lasts most of the day, most days, for two weeks or more. It usually comes with changes in sleep, appetite, concentration, energy, and a sense of your own worth. Depression runs on a spectrum. A low mood that tracks events and lifts within a normal week is ordinary, and usually not medical.

A severe depression can make it hard to work, eat, or get out of bed, and it can be dangerous.

For decades depression was explained as a chemical imbalance, a shortage of serotonin in the brain. Careful reviews of that idea have not found consistent support. The metabolite studies, the brain-imaging studies, and the two largest gene studies of the serotonin transporter all come up empty. This is often misread as proof that antidepressants do not work. A drug can relieve an illness even when the illness was never caused by low levels of the chemical the drug raises. The medications help many people, modestly on average and more clearly in severe depression.

A few conditions produce the same low mood and are worth checking once, because they change the treatment. Each of these can mimic depression:

  • An underactive thyroid
  • Low vitamin B12
  • Sleep apnea
  • Heavy alcohol use
  • Some medications

Bipolar disorder can look like plain depression between its high phases. It matters to catch, because an antidepressant on its own can tip someone with bipolar disorder into mania. Depression after a birth, postpartum depression, is common, treatable, and sometimes urgent. A doctor can rule the common causes out with a few questions and a blood test. You can also order the thyroid and B12 checks yourself, through direct-to-consumer lab testing, if that is easier.

What Helps

Depression is one of the most heavily studied conditions in medicine, and most people improve with treatment. Match the effort to the severity. For mild depression, the levers you can start yourself, with or without a course of therapy, are often enough. For moderate to severe depression, those levers still help, and therapy or medication does more of the work. If low mood or loss of interest has lasted two weeks or more, that is the point to talk to a doctor.

The two first-line treatments are talking therapy and antidepressant medication. Neither is the automatic choice, so it comes down to a few things:

  • what you can get access to
  • whether you would rather work with a therapist or start a medication
  • what you have tried before

They combine well, and for many people the two together beat either one alone. Cognitive behavioral therapy, behavioral activation, and interpersonal psychotherapy (IPT) all have solid trial evidence. Behavioral activation, delivered by less specialized staff, shortens the wait. Among the medications, the average benefit is small and grows with severity, so they earn their place in moderate to severe depression. They take a few weeks to work.

Several things you can start on your own have trial evidence behind them, and they fall in a clear order. Exercise is the strongest self-started lever. Of every exercise mode studied, walking or jogging showed the biggest benefit, a Hedges g of -0.62 measured against active comparators. The bigger effect sizes you may see elsewhere come from weaker studies that compared exercise against a waiting list, so they overstate the benefit. Two other kinds of evidence point the same way: a dose-response seen across large groups, and a genetics study designed to separate cause from effect. Three independent lines agree on direction, so treat the exact effect size as approximate.

Morning light comes next, with its clearest evidence in winter, seasonal depression. Treating broken sleep is one of the higher-return moves. Insomnia and depression each raise the risk of the other. A short structured program for the insomnia lifts the depression along with the sleep. Staying in contact runs the same two ways: loneliness more than doubles the odds of depression, and contact lowers it.

Supplements have the weakest and most mixed evidence on this list. In the large VITAL trial, vitamin D and fish oil did not prevent depression. Those two results come from a single randomization reported across two papers, so they amount to a single trial. Fish oil eases an existing depression a little; as prevention it did nothing. Among herbs, three have trial evidence for milder depression:

  • St John's wort matched standard antidepressants with fewer side effects. Its serious drug interactions are the deciding factor, and three of the review's authors had past funding from a manufacturer.
  • Saffron did about as well as antidepressants in mild-to-moderate depression, on small trials from mostly one country.
  • Chinese herbal formulas beat placebo and roughly matched antidepressants. But nearly all that literature comes from journals that almost never publish a negative result, so the true effect is likely smaller.

The Research & Studies

Everything here is based on the research we have collected and checked, sorted into groups and ordered with the strongest evidence first. Click any claim to open the studies behind it.

Mood & stress

Alle 21 Antidepressiva schlugen Placebo, Odds Ratios 1.37 bis 2.13Strong
In plain terms

Jedes der 21 getesteten Antidepressiva wirkte besser als eine Scheinpille, wobei das wirksamste etwa doppelt so wahrscheinlich zu einem Ansprechen führte. Der Nutzen ist im Durchschnitt bescheiden und umso größer, je schwerer die Depression ist.

In detail

Alle 21 untersuchten Antidepressiva waren bei der Ansprechrate wirksamer als Placebo, mit Odds Ratios von 2.13 (95%-KrI 1.89 bis 2.41) für Amitriptylin bis hinunter zu 1.37 (1.16 bis 1.63) für Reboxetin. Nur Agomelatin und Fluoxetin wurden besser vertragen als Placebo; Clomipramin schnitt schlechter ab. In direkten Vergleichsstudien waren Agomelatin, Amitriptylin, Escitalopram, Mirtazapin, Paroxetin, Venlafaxin und Vortioxetin wirksamer als die anderen Wirkstoffe. Measured in: 116,477 adults with major depressive disorder across 522 double-blind randomized trials, published and unpublished, to January 2016. 46 der 522 Studien (9%) wiesen ein hohes Verzerrungsrisiko auf und 380 (73%) ein moderates, und die Vertrauenswürdigkeit der Evidenz war moderat bis sehr niedrig. Die Studien liefen etwa 8 Wochen, was kurz ist im Vergleich dazu, wie lange diese Medikamente eingenommen werden, und die Analyse schloss therapieresistente und psychotische Depressionen aus, beschreibt also nicht die Menschen, bei denen die Erstlinientherapie bereits versagt hat.

Who this may not transfer to:62.3% women.

The study · 1

Cipriani et al., comparative efficacy and acceptability of 21 antidepressant drugs for the acute treatment of adults with major depressive disorder, network meta-analysis · Lancet 2018

SSRIs übertrafen Placebo um 1.94 Hamilton-Punkte, knapp unter der 3-Punkte-Schwelle für klinische RelevanzStrong
In plain terms

Auf der standardmäßigen Depressions-Bewertungsskala übertrafen SSRIs Placebo um etwa 2 Punkte auf der 17-Item-Hamilton-Depressionsskala, was die Gutachter knapp unterhalb ihrer im Voraus festgelegten Schwelle für eine vom Patienten deutlich spürbare Veränderung einstuften. Der Gruppendurchschnitt verbirgt eine breite Spanne zwischen starken Respondern und Nichtrespondern.

In detail

SSRIs senkten den Wert auf der 17-Item-Hamilton-Depressionsskala im Mittel um 1.94 Punkte mehr als Placebo (95%-KI -2.50 bis -1.37, 49 Studien), was unter dem im Voraus für klinische Relevanz festgelegten Schwellenwert von 3 Punkten liegt. Sie senkten das Risiko einer ausbleibenden Remission (RR 0.88) und erhöhten schwerwiegende unerwünschte Ereignisse (OR 1.37), entsprechend 31 pro 1,000 unter SSRIs gegenüber 22 pro 1,000 unter Placebo. Measured in: 27,422 adults with major depressive disorder across 131 randomized placebo-controlled trials to January 2016. Die Übersichtsarbeit stufte alle 131 Studien als mit hohem Verzerrungsrisiko behaftet ein, und ihre Schlussfolgerung, dass die Schäden den Nutzen überwiegen, ist eine umstrittene Deutung derselben Daten, die andere Gruppen als bescheidenen Nutzen lesen. Ein im Voraus festgelegter Schwellenwert von 3 Punkten ist eine Konvention unter mehreren, und ein Gruppendurchschnitt verdeckt die Spanne zwischen starken Respondern und Nichtrespondern.

Who this may not transfer to:The review does not report the pooled sex composition of the included trials.

The study · 1

Jakobsen et al., selective serotonin reuptake inhibitors versus placebo in patients with major depressive disorder, systematic review with meta-analysis and Trial Sequential Analysis · BMC Psychiatry 2017

Alle gängigen Psychotherapien übertrafen die übliche Versorgung, Effektgrößen -0.32 bis -0.81Strong
In plain terms

Jede gängige Gesprächstherapie war wirksamer als gar keine Behandlung, und die meisten übertrafen eine Scheinpille, mit Effektgrößen gegenüber der üblichen Versorgung von etwa -0.32 bis -0.81. Die Therapien unterschieden sich nicht eindeutig voneinander, sodass die Art weniger wichtig ist als der Zugang zu irgendeiner davon.

In detail

Alle Therapiearten übertrafen die übliche Versorgung und die Warteliste, und alle außer der nicht-direktiven unterstützenden Beratung und der psychodynamischen Therapie übertrafen die Placebo-Pille. Die standardisierten Mittelwertdifferenzen gegenüber der üblichen Versorgung reichten von -0.81 für die Lebensrückblick-Therapie bis -0.32 für die nicht-direktive unterstützende Beratung. Einzelne Therapien unterschieden sich nicht signifikant voneinander, mit Ausnahme der nicht-direktiven unterstützenden Beratung, die weniger wirksam war als die übrigen. Die Ergebnisse blieben bestehen, wenn nur Studien mit niedrigem Verzerrungsrisiko einbezogen wurden. Measured in: 34,285 adults with depression across 331 randomized trials of cognitive behavioral, interpersonal, psychodynamic, problem-solving, behavioral activation, life-review and third-wave therapies. In einer Psychotherapiestudie ist niemand verblindet, und der Zielparameter wird von derselben unverblindeten Teilnehmerin oder demselben Teilnehmer selbst berichtet, sodass Erwartungshaltung in jeder dieser Zahlen steckt. Der Befund, dass sich die Therapien nicht voneinander unterscheiden, kann auch daran liegen, dass die Studien statistisch zu schwach angelegt waren, um Unterschiede zwischen zwei aktiven Behandlungen zu erkennen.

Who this may not transfer to:The network meta-analysis does not report the pooled sex composition; adult depression trials typically enrol more women than men.

The study · 1

Cuijpers et al., psychotherapies for depression, network meta-analysis covering efficacy, acceptability and long-term outcomes · World Psychiatry 2021

Kognitive Verhaltenstherapie senkt Depression, Effektgröße 0.75 (0.65 nach Korrektur für Publikationsverzerrung)Strong
In plain terms

Kognitive Verhaltenstherapie führt bei schwerer Depression zu einer deutlichen Verbesserung, einer Effektgröße von etwa 0.75. Sie bleibt mit 0.65 klar erkennbar, selbst nach Korrektur für Studien, die bei schwachen Ergebnissen unveröffentlicht bleiben.

In detail

Der gepoolte Effekt bei schwerer Depression betrug g = 0.75 und sank nach Korrektur für Publikationsverzerrung auf g = 0.65. Die Effekte waren groß, wenn der Vergleich mit einer Warteliste erfolgte, und klein bis moderat, wenn er mit der üblichen Versorgung oder einer Placebo-Pille erfolgte. Measured in: 144 randomized trials (184 comparisons) in adults with major depression, generalized anxiety disorder, panic disorder or social anxiety disorder diagnosed by structured interview. Nur 17.4% der eingeschlossenen Studien wurden als hochwertig eingestuft, und die Autoren kommen zu dem Schluss, dass die Effekte weiterhin unsicher sind und mit Vorsicht behandelt werden sollten. Die im allgemeinen Gebrauch für KVT genannte Zahl ist meist der Wartelisten-Wert, der schwächste verfügbare Vergleich.

Who this may not transfer to:The review does not report the pooled sex composition of the 144 trials.

The study · 1

Cuijpers et al., how effective are cognitive behavior therapies for major depression and anxiety disorders, meta-analytic update · World Psychiatry 2016

Verhaltensaktivierung erreichte dieselbe Wirkung wie vollständige KVT, beide Arme lagen ein Jahr später bei PHQ-9 8.4Strong
In plain terms

Verhaltensaktivierung, eine einfachere Therapie, die von weniger spezialisiertem Personal durchgeführt werden kann, wirkte ebenso gut wie die vollständige kognitive Verhaltenstherapie: Beide Gruppen erreichten ein Jahr später denselben PHQ-9-Wert von 8.4. Das ist relevant, weil sie die vielen Menschen erreichen kann, die auf Therapiewartelisten feststecken.

In detail

Verhaltensaktivierung, durchgeführt von unerfahrenem Personal im Bereich psychischer Gesundheit, war nach 12 Monaten der KVT, durchgeführt von qualifizierten psychologischen Therapeuten, nicht unterlegen: PHQ-9-Wert von 8.4 Punkten in beiden Armen, mittlere Differenz 0.1 Punkte (95%-KI -1.3 bis 1.5, p = 0.89), gegenüber einer im Voraus festgelegten Nichtunterlegenheitsgrenze von 1.9 PHQ-9-Punkten. Die Per-Protocol-Analyse stimmte damit überein. Measured in: 440 adults meeting DSM-IV criteria for major depressive disorder recruited from primary care and psychological therapy services in Devon, Durham and Leeds, randomized 221 to behavioral activation and 219 to CBT. Die Behandlung war offen, sodass Teilnehmer und Therapeuten wussten, welchem Arm sie zugeteilt waren, und bei 21% der Verhaltensaktivierungsgruppe sowie 14% der KVT-Gruppe lagen nach 12 Monaten keine primären Zielparameter-Daten vor. Personen, die akut suizidal waren oder in den vorangegangenen zwei Monaten einen Suizidversuch unternommen hatten, wurden ausgeschlossen, was genau die Gruppe ist, zu der eine Leserin oder ein Leser in einer Krise gehört. Nichtunterlegenheit ist keine Überlegenheit.

Who this may not transfer to:The trial enrolled adults of both sexes from UK primary care; the published abstract does not give the split.

The study · 1

Richards et al., Cost and Outcome of Behavioural Activation versus Cognitive Behavioural Therapy for Depression (COBRA), randomised controlled non-inferiority trial · Lancet 2016

Interpersonelle Psychotherapie übertraf Kontrollbedingungen, Effektgröße 0.63Strong
In plain terms

Interpersonelle Psychotherapie, die an Beziehungen und Lebensveränderungen ansetzt, übertraf keine Behandlung deutlich (Effektgröße 0.63) und erreichte dieselbe Wirkung wie andere Gesprächstherapien. Fortgeführt neben einer medikamentösen Behandlung, senkte sie zudem die Rückfallwahrscheinlichkeit.

In detail

Gegenüber Kontrollbedingungen ergab IPT in 16 Studien ein d = 0.63 (95%-KI 0.36 bis 0.90), mit einer Number Needed to Treat von 2.91. Sie unterschied sich nicht von anderen psychologischen Behandlungen (d = 0.04). Nach Entfernung eines Ausreißers war eine medikamentöse Behandlung etwas wirksamer als IPT (d = -0.19). Eine kombinierte Erhaltungstherapie mit Medikamenten verhinderte Rückfälle besser als eine Medikation allein (OR 0.37). Measured in: 4,356 patients across 38 randomized trials including acute treatment, combination and maintenance studies. Die Kontrollbedingung war in den meisten der 16 Vergleiche keine Behandlung oder die übliche Versorgung statt einer aktiven Alternative, was den Effekt im Vergleich zu einem Placebo-Vergleich überhöht. Eine kombinierte Akutbehandlung war nicht besser als IPT allein, aber zu wenige Studien untersuchten dies, um eine Schlussfolgerung zu ziehen.

Who this may not transfer to:The review does not report the pooled sex composition; the IPT literature includes several perinatal trials in women only.

The study · 1

Cuijpers et al., interpersonal psychotherapy for depression, meta-analysis · Am J Psychiatry 2011

Vitamin D verhinderte keine Depression, Hazard Ratio 0.97Strong · no effect
In plain terms

Eine über fünf Jahre täglich eingenommene Vitamin-D-Tablette verhinderte bei älteren Erwachsenen keine Depression und entsprach Placebo nahezu genau (Hazard Ratio 0.97). Getestet wurde die Prävention bei Menschen ohne Mangel, daher sagt dies nichts über die Behandlung einer bestehenden Depression oder über Menschen mit tatsächlich niedrigem Vitamin-D-Spiegel aus.

In detail

Über einen Median von 5.3 Jahren veränderten 2,000 IE Vitamin D3 pro Tag im Vergleich zu Placebo weder das Risiko für Depression noch für klinisch relevante depressive Symptome (609 Ereignisse, 12.9 pro 1,000 Personenjahre, gegenüber 625 Ereignissen, 13.3 pro 1,000 Personenjahre; Hazard Ratio 0.97, 95%-KI 0.87 bis 1.09). Die mittlere Veränderung des PHQ-8-Stimmungswerts unterschied sich zwischen den Gruppen nicht von null. Measured in: 18,353 US adults aged 50 or older within the VITAL trial, mean age 67.5, 49.2% women; 16,657 with no depression history and 1,696 with a history but untreated for two years. Dies testet Prävention bei Menschen ohne klinisch relevante depressive Symptome zu Beginn, sagt also nichts über die Behandlung einer bestehenden Depression aus und nichts über Menschen, die tatsächlich einen Vitamin-D-Mangel haben, da die Teilnehmer nicht nach niedrigen Werten ausgewählt wurden. Alle waren 50 Jahre oder älter. Diese und die andere Zeile zur Prävention durch Nahrungsergänzung auf dieser Seite stammen aus EINER Randomisierung, die in zwei Arbeiten berichtet wird, nicht aus zwei unabhängigen Studien.

Who this may not transfer to:49.2% women, so the null applies about equally to both sexes in this age band.

The study · 1

Okereke et al., effect of long-term vitamin D3 supplementation vs placebo on risk of depression or clinically relevant depressive symptoms (VITAL-DEP) · JAMA 2020

Der Medikamentenvorteil ist unter einem Hamilton-Wert von 23 minimal und ab 25 klinisch bedeutsamModerate
In plain terms

Je schwerer die Depression, desto größer ist der Vorteil des Medikaments gegenüber Placebo. Bei leichterer Depression, ausgehend von einem Ausgangs-Hamilton-Wert unter 23, ist er gering und wird ab einem Ausgangswert von 25 deutlich bedeutsam.

In detail

In patientenbezogenen Daten lag die Differenz zwischen Medikament und Placebo bei Patienten mit einem Ausgangs-Hamilton-Wert unter 23 unter einem Cohen's d von 0.20 und überschritt bei einem Ausgangswert von 25 den vom National Institute for Clinical Excellence festgelegten Schwellenwert für eine klinisch bedeutsame Differenz. Measured in: 718 adult outpatients across 6 randomized placebo-controlled trials for which the authors supplied individual patient data. Sechs Studien mit 718 Patienten sind eine schmale Grundlage für eine vielzitierte Schlussfolgerung, und die untersuchten Medikamente waren Paroxetin und Imipramin statt der modernen Palette. Der Ausgangsschweregrad ist zudem mit der Regression zur Mitte konfundiert, da die schwersten Werte in jedem Studienarm den meisten Spielraum zum Absinken haben.

Who this may not transfer to:The paper does not report the pooled sex composition of the six trials.

The study · 1

Fournier et al., antidepressant drug effects and depression severity, patient-level meta-analysis · JAMA 2010

Gehen oder Joggen senkte Depression am stärksten, Hedges' g von -0.62, doch nur 1 von 218 Studien hatte ein niedriges VerzerrungsrisikoModerate
In plain terms

Bewegung wirkt gegen Depression. Gehen oder Joggen hatte den größten Effekt, ein Hedges' g von -0.62, dicht gefolgt von Yoga, Krafttraining und Tai Chi. Die Schwachstelle ist die Studienqualität: Nur eine von 218 Studien erfüllte die höchste Anforderung an ein niedriges Verzerrungsrisiko, daher sollte man eher der Richtung als der genauen Zahl vertrauen.

In detail

Gegenüber aktiven Kontrollen war Gehen oder Joggen die wirksamste Form (Hedges' g von -0.62, 95%-Kredibilitätsintervall -0.80 bis -0.45), gefolgt von Yoga (-0.55), Krafttraining (-0.49), gemischtem Ausdauertraining (-0.43) und Tai Chi oder Qigong (-0.42). Von allen 218 Studien erfüllte nur eine die Cochrane-Kriterien für ein niedriges Verzerrungsrisiko, sodass die CINeMA-Vertrauenswürdigkeit für Gehen oder Joggen niedrig und für die übrigen Formen sehr niedrig war. Die Analyse berichtet zudem über einen Geschlechtsmoderator: Krafttraining und Radfahren schnitten bei Frauen besser ab, während Yoga, Tai Chi und mit Psychotherapie kombiniertes Ausdauertraining bei Männern besser abschnitten. Measured in: 14,170 participants meeting clinical cut-offs for major depression across 218 randomized trials with 495 arms. Die Vertrauenswürdigkeitseinstufungen reichen von niedrig bis sehr niedrig, sodass diese Evidenz die Richtung zuverlässiger belegt als die genauen Effektgrößen, weshalb sich diese Seite zusätzlich auf die Dosis-Wirkungs-Beziehung aus Kohortenstudien und ein Mendelsches-Randomisierungsergebnis stützt. Der Geschlechtsmoderator stammt aus demselben Pool niedriger Sicherheit, ist also ein Hinweis, keine Vorschrift.

Who this may not transfer to:The analysis reports results moderated by sex, which is unusual in this literature and is why the moderator appears above, not being folded into a general caveat.

The study · 1

Noetel et al., effect of exercise for depression, systematic review and network meta-analysis of randomised controlled trials · BMJ 2024

Die halbe empfohlene Bewegungsmenge geht mit 18% weniger späterer Depression einher, die volle Dosis mit 25%Moderate
In plain terms

Menschen, die aktiver sind, werden später seltener depressiv, und der Großteil des Nutzens zeigt sich früh: Die halbe empfohlene Bewegungsmenge ging mit 18% weniger Depression einher, die volle empfohlene Menge mit 25%. Dies beobachtet Gruppen über die Zeit, sodass ein Teil davon daran liegt, dass eine frühe, nicht diagnostizierte Depression selbst die Aktivität verringert.

In detail

Eine inverse, kurvenlineare Dosis-Wirkungs-Beziehung, am steilsten bei geringen Mengen. Im Vergleich zu Erwachsenen ohne berichtete Aktivität hatten diejenigen, die die halbe empfohlene Menge erreichten (4.4 marginale MET-Stunden pro Woche), ein um 18% geringeres Depressionsrisiko (95%-KI 13% bis 23%), und diejenigen bei der empfohlenen Menge von 8.8 marginalen MET-Stunden pro Woche ein um 25% geringeres Risiko (18% bis 32%). Darüber hinaus nahmen die Vorteile ab und die Unsicherheit zu. Measured in: 191,130 adults across 15 prospective cohort studies with 2,110,588 person-years of follow-up, each with at least 3,000 adults and 3 years of follow-up. What could explain it instead: Reverse causation is the main one: early, undiagnosed depression reduces activity months before it is recorded as an outcome, which makes inactivity look like a cause. Healthy-user bias runs the same way, since people who exercise also sleep, eat, drink and socialize differently.. Die Heterogenität war groß und signifikant (I² = 74%), die Aktivität wurde größtenteils selbst berichtet, und ein prospektiver Zusammenhang ist kein Behandlungseffekt: Nichts hier besagt, dass zusätzliche Aktivität bei einer bereits depressiven Person dieselben 25% erzielt.

Who this may not transfer to:The pooled cohorts include both sexes; the paper does not report a single pooled proportion.

The study · 1

Pearce et al., association between physical activity and risk of depression, systematic review and dose-response meta-analysis · JAMA Psychiatry 2022

Die Genetik weist von Aktivität zu weniger Depression, Odds Ratio 0.74 pro 1-SDModerate
In plain terms

Mithilfe von Genetik wurde Ursache von Wirkung getrennt: Der Pfeil verlief von mehr Aktivität zu weniger Depression (Odds Ratio 0.74 pro Standardabweichungsanstieg), nicht umgekehrt. Dies galt nur für mit einem Wearable gemessene Aktivität, nicht für selbst berichtete Aktivität, und nur bei Menschen europäischer Abstammung.

In detail

Unter Verwendung genetischer Instrumente wirkte mit Beschleunigungsmesser gemessene körperliche Aktivität schützend gegen die schwere depressive Störung (OR 0.74 pro 1-SD-Anstieg der mittleren Beschleunigung, 95%-KI 0.59 bis 0.92, p = 0.006). In umgekehrter Richtung zeigte sich kein signifikanter Effekt, und selbst berichtete Aktivität zeigte in keiner Richtung einen signifikanten Zusammenhang mit Depression. Measured in: 611,583 adults of European ancestry across non-overlapping genome-wide association studies: 91,084 with accelerometer data, 377,234 self-reported, and 143,265 in the major depressive disorder sample. What could explain it instead: Horizontal pleiotropy is the standing threat in any Mendelian randomization: the variants used for activity may affect depression through some other route, such as general health or body composition. The authors used weighted median, MR Egger and MR-PRESSO to test for it, which reduces the concern without removing it.. Das Ergebnis gilt nur für objektiv gemessene Aktivität und nicht für selbst berichtete Aktivität, eine Diskrepanz, die das Studiendesign nicht erklären kann. Alle Teilnehmer waren europäischer Abstammung, sodass es sich nicht automatisch auf andere Bevölkerungsgruppen übertragen lässt, und die Odds Ratio beschreibt eine lebenslange genetische Tendenz und nicht die Wirkung, diesen Monat mit dem Gehen zu beginnen.

Who this may not transfer to:GWAS samples included both sexes; the paper does not report a pooled split, and all participants were of European ancestry.

The study · 1

Choi et al., assessment of bidirectional relationships between physical activity and depression among adults, 2-sample Mendelian randomization study · JAMA Psychiatry 2019

Helllicht bei saisonaler Depression, Effektgröße 0.84, im Bereich von AntidepressivaModerate
In plain terms

Bei der winterlichen, saisonalen Depression bewirkt ein Morgen-Lichtkasten eine große Verbesserung, eine Effektgröße von 0.84, die die Gutachter in denselben Bereich wie Antidepressiva einordnen. Die Schwachstelle ist die Verblindung, da eine Person, die vor einem Lichtkasten sitzt, dies weiß.

In detail

Helllichttherapie senkte den Schweregrad der Depressionssymptome bei saisonal abhängiger Depression mit einer Effektgröße von 0.84 (95%-KI 0.60 bis 1.08) über acht Studien, und Dämmerungssimulation ergab 0.73 (0.37 bis 1.08) über fünf Studien. Die Autoren beschreiben dies als gleichwertig mit den Effektgrößen, die in den meisten Antidepressiva-Studien beobachtet wurden. Measured in: Randomized controlled trials of light therapy for mood disorders published between January 1975 and July 2003, of which only 13% of screened studies met the inclusion criteria. Die Screening-Rate ist der Befund hinter dem Befund: 87% der Literatur zur Lichttherapie waren nicht darauf ausgelegt, diese Frage zu beantworten. Die Verblindung ist das strukturelle Problem, da eine Person, die vor einem Lichtkasten sitzt, dies weiß, und die verwendeten Scheinbehandlungen mit gedimmtem Licht oder deaktivierten Geräten sind nicht eindeutig wirkungslos. Die Übersichtsarbeit stammt aus dem Jahr 2005 und liegt vor den LED-Geräten, die die meisten Menschen heute kaufen.

Who this may not transfer to:The review does not report pooled sex composition. Seasonal affective disorder is diagnosed more often in women, so the trial populations are likely to be weighted that way.

The study · 1

Golden et al., the efficacy of light therapy in the treatment of mood disorders, review and meta-analysis · Am J Psychiatry 2005

Omega-3 linderte bestehende Depression um etwa 2.5 Hamilton-Punkte, verhinderte sie aber nichtModerate
In plain terms

Fischöl (Omega-3) linderte bei Menschen, die bereits an Depression leiden, die Symptome um etwa 2.5 Punkte auf der 17-Item-Hamilton-Skala, ein kleiner Effekt auf wackliger Evidenz. Als Präventionsmaßnahme bei Menschen ohne Depression half es nicht und erhöhte das Risiko leicht, was sich als zwei unterschiedliche Fragen und nicht als Widerspruch liest.

In detail

Gegenüber Placebo ergab eine Omega-3-Supplementierung eine standardisierte Mittelwertdifferenz von -0.40 (95%-KI -0.64 bis -0.16) bei depressiven Symptomen bei Menschen mit schwerer Depression, was die Übersichtsarbeit in etwa 2.5 Punkte auf der 17-Item-Hamilton-Skala gegenüber einer minimal klinisch bedeutsamen Veränderung von 3 Punkten übersetzt. In der Prävention fand eine separate Studie mit 18,353 Personen, dass 1 g pro Tag das Risiko für Depression oder klinisch relevante depressive Symptome leicht erhöhte (Hazard Ratio 1.13, 95%-KI 1.01 bis 1.26). Measured in: 1,848 adults with major depressive disorder across 33 placebo-controlled trials for the treatment estimate; 18,353 adults aged 50 and over for the prevention trial. Die Cochrane-Übersichtsarbeit stufte ihre eigene Evidenz als sehr niedrig sicher ein, und das Konfidenzintervall umfasst sowohl einen klinisch bedeutsamen als auch einen vernachlässigbaren Effekt. Die Ergebnisse zu Behandlung und Prävention weisen in entgegengesetzte Richtungen, weil es sich um unterschiedliche Fragen in unterschiedlichen Populationen handelt, nicht um einen Widerspruch. Diese und die andere Zeile zur Prävention durch Nahrungsergänzung auf dieser Seite stammen aus EINER Randomisierung, die in zwei Arbeiten berichtet wird, nicht aus zwei unabhängigen Studien.

Who this may not transfer to:The Cochrane review does not report pooled sex composition; the prevention trial was 49.2% women.

The studies · 2

Appleton et al., omega-3 fatty acids for depression in adults, Cochrane systematic review · Cochrane Database Syst Rev 2021

Okereke et al., effect of long-term supplementation with marine omega-3 fatty acids vs placebo on risk of depression (VITAL-DEP) · JAMA 2021

Johanniskraut übertraf Placebo und erreichte dieselbe Wirkung wie Antidepressiva, Ansprechverhältnis 1.28 bis 1.87Moderate
In plain terms

Johanniskraut übertraf Placebo (Ansprechverhältnis 1.28 in den größeren Studien, 1.87 in den kleineren) und erreichte bei schwerer Depression dieselbe Wirkung wie Standard-Antidepressiva, mit weniger Nebenwirkungen. Der ernsthafte Haken sind Wechselwirkungen, da es den Abbau vieler Medikamente beschleunigt, was der Grund für die gebotene Vorsicht ist.

In detail

Gegenüber Placebo betrug das kombinierte Ansprechverhältnis 1.28 (95%-KI 1.10 bis 1.49) in den neun größeren Studien und 1.87 (1.22 bis 2.87) in den neun kleineren. Gegenüber Standard-Antidepressiva waren die Ergebnisse homogen und gleichwertig: RR 1.02 gegenüber Trizyklika und Tetrazyklika, RR 1.00 gegenüber SSRIs. Weniger Patienten brachen die Behandlung wegen unerwünschter Wirkungen ab als unter älteren Antidepressiva (OR 0.24) oder SSRIs (OR 0.53). Measured in: 5,489 patients with major depression across 29 randomized double-blind trials, 18 placebo-controlled and 17 against synthetic antidepressants. Die placebokontrollierten Ergebnisse waren deutlich heterogen, kleinere Studien lieferten wesentlich größere Effekte als größere, und Studien aus deutschsprachigen Ländern berichteten Ergebnisse, die für Hypericum günstiger ausfielen als Studien aus anderen Regionen. Drei der Autoren der Übersichtsarbeit gaben frühere Finanzierung, Honorare oder Reisekostenerstattungen von einem Hypericum-Hersteller an. Die Studien verwendeten spezifische standardisierte Extrakte, sodass ein Supermarktprodukt nicht der getesteten Intervention entspricht, und all dies berührt nicht das Wechselwirkungsrisiko, das die praktische Entscheidung dominiert.

Who this may not transfer to:The review does not report pooled sex composition across the 29 trials.

The study · 1

Linde et al., St John's wort for major depression, Cochrane systematic review · Cochrane Database Syst Rev 2008

Bei Kindern und Jugendlichen übertraf nur Fluoxetin eindeutig Placebo, Effektgröße -0.51Moderate
In plain terms

Unter den bei Kindern und Jugendlichen getesteten Antidepressiva war nur Fluoxetin eindeutig wirksamer als Placebo (Effektgröße -0.51), weshalb es das Medikament der ersten Wahl in dieser Altersgruppe ist. Die Evidenz für die übrigen wurde als von sehr niedriger Qualität eingestuft.

In detail

Nur Fluoxetin war statistisch wirksamer als Placebo (standardisierte Mittelwertdifferenz -0.51, 95%-KrI -0.99 bis -0.03). Fluoxetin wurde besser vertragen als Duloxetin und Imipramin. Imipramin, Venlafaxin und Duloxetin führten häufiger zu Abbrüchen wegen unerwünschter Wirkungen als Placebo. Measured in: 5,260 children and adolescents with major depressive disorder across 34 double-blind randomized trials of 14 antidepressants, published and unpublished, to May 2015. Die Qualität der Evidenz wurde für die meisten Vergleiche als sehr niedrig eingestuft, und die Autoren kamen zu dem Schluss, dass diese Medikamente in dieser Altersgruppe insgesamt keinen klaren Vorteil zu bieten scheinen. Eine Netzwerk-Metaanalyse gewinnt statistische Kraft aus indirekten Vergleichen, daher verdient ein einzelnes positives Ergebnis unter 14 Medikamenten besondere Vorsicht.

Who this may not transfer to:The network meta-analysis does not report pooled sex composition; participants were children and adolescents.

The study · 1

Cipriani et al., comparative efficacy and tolerability of antidepressants for major depressive disorder in children and adolescents, network meta-analysis · Lancet 2016

Safran linderte leichte bis mittelschwere Depressionen, Effektstärke 0.89 gegenüber PlaceboModerate
In plain terms

Safran, als standardisierter Extrakt eingenommen, linderte leichte bis mittelschwere Depressionen stärker als eine Scheinpille und etwa so gut wie Standard-Antidepressiva, bei einer Effektstärke von 0.89. Die meisten Studien sind klein und stammen aus einem einzigen Land, weshalb dies als vielversprechend, nicht als gesichert zu lesen ist.

In detail

Über 11 randomisierte Studien hinweg senkte ein standardisierter Safranextrakt (Crocus sativus) die Depressionsschwere stärker als Placebo (Hedges' g 0.891; 95%-KI 0.369 bis 1.412; p = 0.001) und war Standard-Antidepressiva bei leichter bis mittelschwerer Depression nicht unterlegen (g -0.246; 95%-KI -0.495 bis 0.004; p = 0.053). Measured in: Adults with mild to moderate depression across 11 placebo-controlled or antidepressant-controlled randomized trials. Die meisten Studien sind klein und stammen aus einem einzigen Land (Iran), was dieselben Bedenken hinsichtlich regionaler Positivverzerrung und Publikationsbias weckt, die auch aus anderer Kräuterliteratur bekannt sind, und der gepoolte Effekt ist heterogen. Die Studien verwendeten standardisierte Extrakte in pharmakologischer Dosierung, sodass eine Prise zum Kochen nicht die getestete Intervention ist, und Safran ist in Studiendosierung kostspielig.

Who this may not transfer to:The review does not report pooled sex composition across the 11 trials.

The study · 1

Tóth et al., the efficacy of saffron in the treatment of mild to moderate depression, meta-analysis · Planta Med 2019

Morgenlicht übertraf Placebo bei nicht saisonaler Depression, Effektgröße 0.80Emerging
In plain terms

Bei ganzjähriger, nicht saisonaler Depression übertrafen 30 Minuten Morgenlicht in einer sorgfältig durchgeführten Studie ein Scheingerät (Effektgröße 0.80), und Licht in Kombination mit einem Antidepressivum schnitt insgesamt am besten ab. Die Evidenz hierzu ist jünger und weniger gefestigt als bei saisonaler Depression, und andere Studien widersprechen sich bei der Frage der Zusatzbehandlung.

In detail

In einer 8-wöchigen randomisierten, doppelblinden, scheinkontrollierten Studie übertraf eine Lichtmonotherapie mit 10,000 Lux für 30 Minuten jeden Morgen Placebo bei der MADRS-Veränderung (d = 0.80, 95%-KI 0.28 bis 1.31), und Licht in Kombination mit Fluoxetin übertraf Placebo noch stärker (d = 1.11). Eine Fluoxetin-Monotherapie übertraf Placebo nicht (d = 0.24). Die Ansprechraten betrugen 50.0% für Licht, 75.9% für die Kombination, 29.0% für Fluoxetin und 33.3% für Placebo. Measured in: 122 adults aged 19 to 60 with non-seasonal major depressive disorder of at least moderate severity, recruited from outpatient psychiatry clinics in Canadian academic medical centers. Dreißig Personen pro Arm sind wenig, und dass der Fluoxetin-Arm Placebo nicht übertraf, deutet darauf hin, dass die Studie nicht wie erwartet aussagekräftig war, und die Scheinbehandlung war ein inaktiver Negativ-Ionen-Generator, der einem Lichtkasten nicht ähnelt. Eine frühere Metaanalyse fand über fünf Studien hinweg überhaupt keinen Effekt durch die Zugabe von Helllicht zu einer antidepressiven Medikation, sodass sich diese Literatur bei der Zusatzfrage selbst widerspricht.

Who this may not transfer to:The trial enrolled adults of both sexes; the abstract does not give the split.

The studies · 2

Lam et al., efficacy of bright light treatment, fluoxetine and the combination in patients with nonseasonal major depressive disorder, randomized clinical trial · JAMA Psychiatry 2016

Tao et al., light therapy in non-seasonal depression, updated meta-analysis of 23 randomized trials · Psychiatry Res 2020

Entzündungshemmende Medikamente linderten Depression, Effektgröße -0.55, auf Basis fragiler StudienEmerging
In plain terms

Entzündungshemmende Medikamente, meist zusätzlich zu einem Antidepressivum gegeben, verbesserten in gepoolten Studien die Depressionswerte (Effektgröße -0.55). Die Studien sind kurz und klein und widersprechen sich untereinander, und die Lebensqualität veränderte sich nicht, sodass dies ein früher Hinweis und keine gesicherte Behandlung ist.

In detail

Über 26 gepoolte Studien hinweg senkten entzündungshemmende Wirkstoffe die depressiven Symptome gegenüber Placebo mit einer standardisierten Mittelwertdifferenz von -0.55 (95%-KI -0.75 bis -0.35, I² = 71%), mit höheren Ansprech- (RR 1.52) und Remissionsraten (RR 1.79). Separate Subgruppenanalysen zu NSAR, Omega-3, Statinen und Minocyclin waren jeweils signifikant. In Studien, die ausschließlich Frauen einschlossen, wurde kein Unterschied zwischen den Gruppen gefunden. Die Lebensqualität veränderte sich nicht. Measured in: 1,610 adults with major depressive disorder across 30 randomized controlled trials to January 2019, mostly testing the agent as an add-on to an antidepressant. Die Heterogenität war hoch (I² = 71%), und die meisten Studien waren kurz und klein, sodass die gepoolte Zahl fragil ist. Das Nullergebnis in reinen Frauenstudien ist unerklärt und passt schlecht zum Gesamtergebnis. Die Lebensqualität veränderte sich nicht, selbst wo sich die Symptomwerte veränderten, was der Zielparameter ist, den eine Patientin oder ein Patient bemerken würde.

Who this may not transfer to:Both sexes were included, and the subgroup of trials enrolling only women showed no difference between groups, so the pooled effect may not transfer to women.

The study · 1

Bai et al., efficacy and safety of anti-inflammatory agents for the treatment of major depressive disorder, systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials · J Neurol Neurosurg Psychiatry 2020

Chinesische Kräutermedizin übertraf Placebo um 4.53 Hamilton-Punkte, auf Grundlage einer ausschließlich positiven LiteraturEmerging
In plain terms

Chinesische Kräuterrezepturen übertrafen Placebo um 4.53 Punkte auf der 17-Item-Hamilton-Skala und erreichten annähernd dieselbe Wirkung wie Antidepressiva, mit weniger Nebenwirkungen. Fast alle Studien stammen aus chinesischen Fachzeitschriften, die fast nie ein negatives Ergebnis veröffentlichen, eine Publikationsverzerrung, die bedeutet, dass der tatsächliche Effekt wahrscheinlich kleiner ist.

In detail

Chinesische Kräutermedizin als Monotherapie übertraf Placebo auf der 17-Item-Hamilton-Skala um 4.53 Punkte (95%-KI 3.37 bis 5.69, GRADE-Sicherheit moderat) gegenüber einer von den Autoren festgelegten minimal bedeutsamen Differenz von 4 Punkten. Sie unterschied sich nicht von konventionellen Antidepressiva bei der Gesamtansprechrate (RR 0.99) oder dem Hamilton-Wert (mittlere Differenz 0.44), und zusätzlich zur konventionellen Medikation verbesserte sie die Gesamtansprechrate (RR 1.16). Unerwünschte Ereignisse waren seltener als bei konventionellen Medikamenten. Measured in: 3,549 patients across 40 randomized controlled trials scoring at least 4 on the Cochrane risk-of-bias tool, searched to April 2018. Fast diese gesamte Literatur stammt aus chinesischen Fachzeitschriften, wo eine Auswertung von 1,100 Zusammenfassungen kontrollierter Studien ergab, dass 99 % die Testbehandlung als wirksam berichteten und keine als unwirksam, gegenüber 75 % positiven Ergebnissen bei in England veröffentlichten Studien. Die Rezepturen unterscheiden sich von Studie zu Studie, sodass die gepoolte Zahl eine Kategorie beschreibt und keine Behandlung, und die Gesamtansprechrate ist ein weicher dichotomisierter Zielparameter, der den scheinbaren Nutzen überhöht.

Who this may not transfer to:The review does not report pooled sex composition across the 40 trials.

The studies · 2

Wang et al., efficacy and safety of Chinese herbal medicine for depression, systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials · J Psychiatr Res 2019

Vickers et al., do certain countries produce only positive results, systematic review of controlled trials · Control Clin Trials 1998

Akupunktur übertraf die Scheinbehandlung um 1.69 Hamilton-Punkte, unterhalb einer deutlich spürbaren DifferenzEmerging
In plain terms

Gegenüber einer überzeugenden Scheinbehandlung senkte Akupunktur die Depressionswerte um 1.69 Punkte auf der 17-Item-Hamilton-Skala, unterhalb dessen, was eine Person deutlich bemerken würde. Gegenüber keiner Behandlung wirkte der Effekt größer, was das Gewicht von Aufmerksamkeit, Anfahrt und einem wöchentlichen Termin widerspiegelt und nicht allein die Nadeln.

In detail

Gegenüber Schein-Akupunktur betrug die Verringerung des Depressionsschweregrads 1.69 Punkte auf der Hamilton-Skala (95%-KI -3.33 bis -0.05, 14 Studien, 841 Teilnehmer, Evidenz niedriger Qualität). Gegenüber keiner Behandlung, Warteliste oder üblicher Versorgung war der Effekt größer (SMD -0.66, fünf Studien, 488 Teilnehmer, Evidenz niedriger Qualität). Gegenüber Medikation war der Nutzen gering (SMD -0.23, 31 Studien, 3,127 Teilnehmer, sehr niedrige Qualität). Measured in: 7,104 adults with depression across 64 randomized trials, diagnosed by DSM-IV, ICD, Research Diagnostic Criteria or the Chinese Classification of Mental Disorders. Die meisten Studien wiesen ein hohes Risiko für Performance-Bias sowie ein hohes oder unklares Risiko für Detektions-Bias auf. Der schein-kontrollierte Effekt von 1.69 Hamilton-Punkten liegt unterhalb jeder üblichen Schwelle für klinische Bedeutsamkeit, und die Lücke zwischen dem Schein-Vergleich und dem Vergleich mit keiner Behandlung entspricht dem, was Aufmerksamkeit, Anfahrt und ein wöchentlicher Termin beitragen.

Who this may not transfer to:The review does not report pooled sex composition across the 64 trials.

The study · 1

Smith et al., acupuncture for depression, Cochrane systematic review · Cochrane Database Syst Rev 2018

Ein 90-minütiger Spaziergang in der Natur senkte das Grübeln, ein Spaziergang in der Stadt nichtPreliminary
In plain terms

Ein 90-minütiger Spaziergang in der Natur senkte selbst berichtetes Grübeln und beruhigte eine damit verbundene Hirnregion, während derselbe Spaziergang in der Stadt keines von beidem veränderte. Dies ist ein einzelner Spaziergang bei gesunden Probanden, sodass er auf einen plausiblen Wirkmechanismus hindeutet und nicht auf eine Behandlung.

In detail

Ein 90-minütiger Spaziergang in natürlicher Umgebung verringerte selbst berichtetes Grübeln und die Aktivität im subgenualen präfrontalen Kortex, während ein 90-minütiger Spaziergang in städtischer Umgebung keines von beidem veränderte. Measured in: Healthy urban-dwelling adults randomly assigned to a single 90-minute walk in a natural or an urban setting, with functional MRI before and after. Ein einzelner Spaziergang, eine kleine Stichprobe, gesunde Probanden statt Menschen mit Depression, und keine Nachuntersuchung. Grübeln ist ein Risikofaktor für Depression und nicht die Depression selbst, daher beschreibt dies einen plausiblen Wirkmechanismus und keinen Behandlungseffekt, und die Teilnehmer wussten, welchen Spaziergang sie unternommen hatten.

Who this may not transfer to:The paper does not give a sex breakdown in its abstract; participants were healthy urban-dwelling adults.

The study · 1

Bratman et al., nature experience reduces rumination and subgenual prefrontal cortex activation · Proc Natl Acad Sci U S A 2015

How it works

Die Serotoninmangel-Theorie der Depression wird durch die Evidenz nicht gestütztModerate · no effect
In plain terms

Die Vorstellung, Depression entstehe durch einen Serotoninmangel, hält nicht stand: sorgfältige Übersichtsarbeiten zu Metaboliten-, Bildgebungs- und Genstudien finden keinen konsistenten Zusammenhang. Das bedeutet nicht, dass Antidepressiva versagen, denn eine Behandlung kann helfen, ohne dass die Krankheit ein Mangel im Signalweg ist, auf den sie wirkt.

In detail

In den wichtigsten Strängen der Serotoninforschung wurde kein konsistenter Zusammenhang mit Depression gefunden. Metaanalysen des Metaboliten 5-HIAA und des Plasmaserotonins zeigten keinen Zusammenhang. Rezeptor- und Transporter-Bildgebung zeigte schwache, uneinheitliche Reduktionen der Bindung, die sich nicht von vorheriger Antidepressiva-Einnahme trennen ließen. Tryptophanentzug hatte bei den meisten gesunden Probanden keine Wirkung. Die beiden größten SERT-Genstudien, eine genetische Assoziationsstudie mit 115,257 Personen und eine gemeinschaftliche Metaanalyse mit 43,165, zeigten weder eine Assoziation mit Depression noch eine Gen-Stress-Interaktion. Measured in: 17 systematic reviews, meta-analyzes and large data-set analyzes covering body-fluid serotonin, 5-HT1A binding, transporter imaging, tryptophan depletion and SERT genetics. Eine Umbrella-Übersichtsarbeit übernimmt die Grenzen der darin enthaltenen Übersichtsarbeiten, und deren Qualität war unterschiedlich. Die Arbeit löste eine lange Reihe veröffentlichter Erwiderungen aus, die ihre Rahmung, ihren Umgang mit der Literatur zum Tryptophanentzug und ihre Schlussfolgerung aus dem Fehlen eines Zusammenhangs infrage stellten. Sie sagt nichts darüber aus, ob Antidepressiva wirken, was eine gesonderte Frage mit eigener Evidenz ist.

Who this may not transfer to:Sex composition is not reported across the pooled reviews; the largest genetic samples were population-based and included both sexes.

The study · 1

Moncrieff et al., the serotonin theory of depression, systematic umbrella review of the evidence · Mol Psychiatry 2023

Etwa 27% der Menschen mit Depression weisen eine erhöhte Entzündung auf, etwa drei Viertel nichtModerate · mixed
In plain terms

Etwa ein Viertel der Menschen mit Depression, 27%, weist in einem Bluttest eine erhöhte Entzündung auf (CRP über 3 mg/l), mehr als bei gesunden Menschen, aber etwa drei Viertel weisen dies nicht auf. Entzündung ist also für manche Teil der Geschichte, nicht die Ursache der Depression im Allgemeinen.

In detail

27% der Menschen mit Depression hatten ein C-reaktives Protein über 3 mg/l (95%-KI 21% bis 34%), und 58% hatten ein CRP über 1 mg/l. Im Vergleich zu gematchten gesunden Kontrollpersonen betrug die Odds Ratio für leichtgradige Entzündung 1.46 (1.22 bis 1.75). Die Prävalenz war nicht mit Probenquelle, antidepressiver Behandlung, Alter, BMI oder ethnischer Zugehörigkeit assoziiert. Measured in: 13,541 patients with depression and 155,728 controls across 37 studies, 30 of them contributing to the prevalence estimate. Dies ist ein Prävalenz- und Assoziationsbefund und kein kausaler, und er widerspricht der populären Rahmung in beide Richtungen: Erhöhte Entzündung liegt bei einer erheblichen Minderheit vor, und etwa drei Viertel der Menschen mit Depression weisen sie nicht auf. CRP ist ein einzelner unspezifischer Marker, der bei Infektion, Adipositas und Rauchen ansteigt.

Who this may not transfer to:Median 36% male across the pooled studies.

The study · 1

Osimo et al., prevalence of low-grade inflammation in depression, systematic review and meta-analysis of CRP levels · Psychol Med 2019

Sleep

Die Behandlung der Schlaflosigkeit hob das Ansprechen der Depression von 17% auf 32%Moderate
In plain terms

Tritt Schlaflosigkeit gemeinsam mit Depression auf, erhöhte die Behandlung des Schlafs mit einem kurzen strukturierten Programm (kognitive Verhaltenstherapie bei Insomnie) den Anteil der Personen, deren Depression ansprach, von 17% auf 32%, und der Nutzen ging über die Schlaf-Fragen der Skala hinaus.

In detail

Kognitive Verhaltenstherapie bei Insomnie führte häufiger zu einem Ansprechen der Depression als Kontrollbedingungen (OR 2.28, 95%-KI 1.67 bis 3.12, GRADE-Sicherheit moderat) und hob die Ansprechrate nach Behandlung von 17% unter Kontrolle auf 32% (95%-KI 26% bis 39%) bei einem Median von 8 Wochen. Auch die Insomnie-Remission verbesserte sich (OR 3.57). Die Verbesserung der Depression ging über die Schlaf-Items der Skala hinaus. Measured in: 4,808 adults with major depressive disorder and comorbid insomnia across 19 randomized trials, mean age 33.2, 73.2% women. Der Studienabbruch war bei KVT-I höher als bei Kontrolle (OR 1.69, niedrige Sicherheit), was zu einer Behandlung passt, die Menschen dazu auffordert, weniger Zeit im Bett zu verbringen, während sie bereits erschöpft sind. Die Kontrollbedingungen variierten stark, und Depressions- und Insomnie-Skalen teilen sich Items, sodass ein Teil der Überschneidung eher auf Messung als auf Mechanismus zurückgeht.

Who this may not transfer to:73.2% of participants were women, so the estimate is weighted towards women and towards younger adults.

The study · 1

Furukawa et al., cognitive behavioral therapy for insomnia to treat major depressive disorder with comorbid insomnia, systematic review and meta-analysis · J Affect Disord 2024

Schlaflosigkeit verdoppelt in etwa die Wahrscheinlichkeit späterer Depression, Odds Ratio 2.60Moderate · risk
In plain terms

Menschen mit Schlaflosigkeit, aber ohne Depression, wurden später etwa doppelt so wahrscheinlich depressiv (Odds Ratio 2.60). Ein Teil davon liegt daran, dass Schlaflosigkeit ein frühes Anzeichen einer noch nicht diagnostizierten Depression ist, weshalb die Behandlung des Schlafs, gemäß der gesonderten Studienevidenz, von Bedeutung ist.

In detail

Nicht depressive Menschen mit Schlaflosigkeit hatten bei der Nachuntersuchung eine etwa doppelt so hohe Wahrscheinlichkeit, eine Depression zu entwickeln: eine Gesamt-Odds-Ratio von 2.60 (95%-KI 1.98 bis 3.42) im Random-Effects-Modell und 2.10 (1.86 bis 2.38) im Fixed-Effects-Modell nach Anpassung für Ausreißer. Measured in: 21 longitudinal epidemiological studies published between 1980 and 2010 that measured insomnia complaints and later depression in the same cohorts. What could explain it instead: The included studies did not consistently adjust for other intervening variables, and insomnia is itself an early symptom of a depression not yet diagnosed, so part of this association is one illness being detected twice.. Heterogenität lag vor, bis Ausreißer entfernt wurden, Schlaflosigkeit wurde in den meisten Kohorten durch selbst berichtete Beschwerden statt durch ein diagnostisches Interview definiert, und eine Vorhersage belegt nicht, dass die Behandlung der Schlaflosigkeit die Depression verhindert. Die KVT-I-Studienevidenz ist die gesonderte Linie, die dazu Aussagen macht.

Who this may not transfer to:The review does not report the pooled sex composition of the 21 cohorts.

The study · 1

Baglioni et al., insomnia as a predictor of depression, meta-analytic evaluation of longitudinal epidemiological studies · J Affect Disord 2011

Social Connection

Häufige Einsamkeit mehr als verdoppelte die Wahrscheinlichkeit von Depression, Odds Ratio 2.33Moderate · risk
In plain terms

Erwachsene, die häufig einsam waren, wurden später mehr als doppelt so wahrscheinlich depressiv (Odds Ratio 2.33). Der Zusammenhang wirkt in beide Richtungen, da Depression Menschen auch in den Rückzug zieht, weshalb es sich lohnt, Kontakt früh und in kleinen Schritten zu beginnen.

In detail

Erwachsene, die häufig einsam waren, hatten gegenüber Menschen, die nicht häufig einsam waren, eine gepoolte adjustierte Odds Ratio von 2.33 (95%-KI 1.62 bis 3.34) für das Neuauftreten von Depression. Measured in: Eight independent general-population cohorts pooled from a systematic review of 32 longitudinal studies, most of them focused on depression. What could explain it instead: Reverse causation is the central one: depression that has begun but is not yet diagnosed causes withdrawal, so being lonely at baseline can be an early symptom, not a cause. Poor health, unemployment and bereavement drive both, and adjustment for them varied between cohorts.. Die Autoren weisen auf Heterogenität hin und sagen, dass die gepoolte Zahl mit Vorsicht zu lesen ist. Einsamkeit wurde in den Kohorten mit unterschiedlichen Instrumenten selbst berichtet, und nur acht der 32 Studien konnten gepoolt werden.

Who this may not transfer to:The review does not report pooled sex composition, and notes that its cohorts were not diverse in age or population.

The study · 1

Mann et al., loneliness and the onset of new mental health problems in the general population, systematic review and meta-analysis · Soc Psychiatry Psychiatr Epidemiol 2022

Where the Evidence Runs Thin

No supplement substitutes for treatment when depression is moderate or severe. The evidence does not support fixing depression with willpower, positive thinking, or a tidier morning routine.

What To Do This Week

None of this needs a prescription to begin, and it works alongside whatever a clinician has you on. Start with one thing this week, and add the next once it holds.

1
Tell one person, and talk to a doctorFreeEasy

Say it out loud to one person you trust, and if low mood or loss of interest has run for two weeks or more, talk to a doctor this week. They can check the thyroid and the other explanations, and ask what else you take, since some herbs and supplements interact with antidepressants.

2
Move your body most daysFreeModerate

Around 150 minutes a week tracks with the biggest drop in risk. If that feels far off, a ten-minute walk today counts, and is the start. In depression, motivation usually follows action, so start moving and let it catch up.

3
Get morning lightFree to $$Easy

Bright light within an hour of waking lifts mood and helps set the body clock that steadies your sleep. Outdoor light is free and strongest. In dark-winter months or a windowless routine, a 10,000-lux lamp for the morning stands in, with its largest evidence in seasonal depression.

4
Protect and repair your sleepFreeModerate

Broken sleep both follows depression and worsens it. Hold a steady wake time, get light early, and dim it at night. If insomnia has taken hold, a short structured sleep program (CBT-I) improved the depression itself in trials, not just the sleep.

5
Stay in contact, even against the pull to withdrawFreeVaries

The pull is to withdraw; push the other way in small steps. Start with one message, one short visit, or one regular thing with other people that you do not have to feel like doing first.

6
Judge it over weeks, not daysFreeEasy

Therapy, medication, exercise, and light all take a few weeks to show. Pick two or three of these and hold them steadily, and measure yourself against where you were a month ago, not against yesterday.

Go Deeper

  • Walking and staying active: the free, low-effort lever with the strongest lifestyle evidence for depression, and how to build the daily amount.
  • Strength training: another exercise mode that lowered depression in the same body of trials, with some of the best acceptability.
  • Morning light: bright light within an hour of waking, its clearest effect in seasonal depression and a smaller signal beyond it.
  • Insomnia: the sleep problem that both follows and worsens depression, and the short program that treats it.
  • Tai chi and qi gong: a gentle, low-intensity movement practice with a small but measured effect, an easier place to begin when energy is low.
  • Social connection: staying in contact as one of the few free levers, and the circumstances that make it hard named plainly.

The Chinese Medicine View

The Chinese Medicine View

Chinese medicine reads this as constraint, yu zheng (郁证), something pent up and unable to move, most often a stagnation of the Liver qi. It treats several different pictures, so the pattern is read before the formula. If the constraint comes from a person's life circumstances, treatment helps only as far as those circumstances allow. A formula that moves a stuck qi can further weaken someone who is already run down. That is why the deficient patterns are treated by building the person up, not by draining. Any herbs belong with a practitioner and a traceable supply. The formulas differ from trial to trial. St John's wort, the best-known option, carries serious drug interactions.

Liver qi constraint

Tightness or fullness across the chest and ribs, frequent sighing, irritability that flares and passes, mood that shifts with circumstances, and in many women a premenstrual pattern. The most-named picture. Xiao Yao San is the classical direction.

Heart and Spleen deficiency

Exhaustion that rest does not fix, poor appetite, loose stools, palpitations, poor memory, and broken sleep, with a pale tongue. Attributed to prolonged overthinking. Gui Pi Tang is the reference formula.

Constraint turning to fire

Constraint that has sat long enough to generate heat: a quicker temper, a bitter taste, red eyes, disturbed sleep, a red tongue with a yellow coating. Dan Zhi Xiao Yao San adds cooling herbs to the base.

Phlegm and qi binding

The sensation of a lump in the throat that swallows away and returns, plum-pit qi, along with a heavy head, nausea, and a greasy tongue coating. Ban Xia Hou Po Tang is the classical formula.

Visceral agitation

Zang zao (脏躁): sadness and weeping without a clear cause, restlessness, and frequent yawning. Treated with Gan Mai Da Zao Tang, a formula of three foods.

Heart and Kidney yin deficiency

Waking in the small hours, night sweats, heat in the palms and soles, a dry mouth, and a red tongue with little coating. Tian Wang Bu Xin Dan is the usual direction.

Acupuncture belongs with this lens. Against a convincing sham, it lowered depression scores by a small amount, below what a person would clearly feel. Against no treatment at all the effect looked larger, but much of that extra came from the attention and the weekly appointment; the needles themselves added little. It is a reasonable option for someone drawn to it, one that sits alongside the first-line treatments and does not stand in for them.

Cautions For This Practice

Extra restraint

Everything to be aware of is here, in one place. This practice suits most healthy people; a few situations call for real care.

Das Absetzen eines Antidepressivums führte bei 31% zu Symptomen, gegenüber 17% unter Placebo

Mindestens ein Absetzsymptom trat bei 31% (95%-KI 27% bis 35%) der Menschen auf, die ein Antidepressivum absetzten, gegenüber 17% (14% bis 21%) beim Absetzen von Placebo, eine zusammenfassende Differenz von 8 Prozentpunkten in den randomisierten Studien. Schwere Symptome traten bei 2.8% gegenüber 0.6% unter Placebo auf. Desvenlafaxin, Venlafaxin, Imipramin und Escitalopram waren mit höherer Häufigkeit assoziiert, und Imipramin, Paroxetin sowie Desvenlafaxin oder Venlafaxin mit größerem Schweregrad. Die Heterogenität war erheblich, und die Autoren verweisen auf Faktoren außerhalb von Diagnose, Medikament und Studiendesign, einschließlich der Art, wie Prüfärzte und Patienten berichten. Wiederkehrende Erkrankung lässt sich in diesen Daten schwer vom Absetzen trennen. Eine frühere Übersichtsarbeit setzte die Häufigkeit mit einer weniger restriktiven Studienbasis auf über 50% an, eine umstrittene Schätzung; die Uneinigkeit betrifft das Ausmaß, und beide Lesarten widersprechen der älteren Leitlinienbeschreibung eines kurzen, milden Syndroms.Henssler et al., incidence of antidepressant discontinuation symptoms, systematic review and meta-analysisDavies and Read, systematic review into the incidence, severity and duration of antidepressant withdrawal effects

Antidepressiva erhöhten die berichteten Suizidgedanken bei Jugendlichen um 0.7% und halfen 11% mehr, anzusprechen

Über alle Studien und Indikationen hinweg war die Risikodifferenz für spontan berichtete Suizidgedanken oder Suizidversuche unter Medikation um 0.7% höher als unter Placebo (95%-KI 0.1% bis 1.3%), eine Number Needed to Harm von 143. Innerhalb jeder einzelnen Indikation war die Differenz nicht statistisch signifikant. In keiner Studie kam es zu vollendeten Suiziden. Dieselbe Analyse fand bei schwerer Depression im Kindesalter einen Ansprechvorteil von 11%, eine Number Needed to Treat von 10. Suizidgedanken wurden anhand spontaner Meldungen erfasst und nicht durch systematisches Nachfragen, was in beiden Studienarmen zu einer Untererfassung führt. Die Studien sind kurz und schließen die jungen Menschen mit dem höchsten Risiko aus, und eine unbehandelte Depression birgt ein eigenes Suizidrisiko, sodass der Vergleich mit Placebo erfolgt und nicht mit dem Fehlen der Erkrankung.Bridge et al., clinical response and risk for reported suicidal ideation and suicide attempts in pediatric antidepressant treatment, meta-analysis of randomized controlled trials

St John's wort interacts with many medications

The practical decision about St John's wort turns on its drug interactions. It speeds up the liver enzymes and transporter that clear many drugs. That lowers the level, and the effect, of the contraceptive pill, blood thinners, some heart, HIV, and transplant medicines, and other antidepressants. Combined with an SSRI or another serotonin-raising drug, it can also push serotonin too high. It is effective for mild-to-moderate depression, so treat it like a drug: tell your prescriber and pharmacist before starting or stopping it, especially if you take anything else.

Serotonin syndrome from combining serotonin-raising agents

Starting or combining serotonin-raising medicines (two antidepressants, an antidepressant with tramadol, triptans, linezolid, or St John's wort) can rarely push serotonin activity too high. The signs are agitation, confusion, a fast heart, sweating, tremor, and twitching muscles within hours of a change, and it is a same-day emergency. It is uncommon and avoidable, and it is why every new combination goes through a prescriber.

Do not stop an antidepressant abruptly

Stopping suddenly, or missing several doses, commonly brings dizziness, electric-shock sensations, nausea, flu-like feelings, and vivid dreams. These were understated in guidelines for years. They are not a sign of addiction, and they are largely avoidable. A prescriber can taper the dose slowly, more slowly for the shorter-acting drugs. Plan any stop with your prescriber.

Tell your prescriber everything you take

Herbal products, supplements, and over-the-counter medicines can interact with antidepressants, and St John's wort is only the most-cited example. A single conversation listing everything you take, prescription and not, is the cheapest way to avoid these interactions.

Start slow, be smart, read the research, and consult a professional if you have any concerns. This is here to inform your choice, not make it for you.

When to See Someone

Depression is treatable and most people improve, and a few of the signs below need help the same day. If you are thinking about suicide, or about harming yourself, treat it as a medical emergency: call your local emergency number, go to an emergency department, or call the suicide and crisis line your own country's health service publishes. Crisis numbers differ from country to country, so use the one your health service lists. If someone is with you, ask them to stay. Asking someone directly whether they are thinking of ending their life does not put the idea there.

  • A suicide attempt, an overdose of any size, or a new plan or stated intention to end your life(seek urgent care)
  • Hearing or seeing things others do not, or losing contact with reality(seek urgent care)
  • A new mother with thoughts of harming herself or her baby: postpartum depression, treatable and urgent(seek urgent care)
  • Signs of serotonin syndrome within hours of starting or combining serotonin-raising medicines(seek urgent care)
  • A sudden swing into unusual energy, racing thoughts, little need for sleep, or reckless behavior, especially soon after starting an antidepressant, a possible sign of bipolar disorder, which needs a different treatment
  • The first weeks of an antidepressant in someone under 25, when a young person should have someone checking in, since suicidal thoughts can rise briefly early on
  • Low mood or loss of interest most of the day, most days, for two weeks or more, a reason to see a doctor this week
  • Stopping an antidepressant abruptly, a prescriber can taper it slowly instead

None of this is here to frighten you. Depression is common and it responds to treatment, and reaching for help early is the ordinary thing to do. When in doubt, tell a doctor.

Common Questions

Do antidepressants actually work, or is it all placebo?

They work, more clearly the more severe the depression. The largest comparison, covering 116,477 adults, found all 21 antidepressants studied more effective than placebo. The average difference on the rating scale is small, and one review read it as below the bar for clinical significance. But that average hides a severity gradient: minimal in milder depression, clearly meaningful in severe depression.

Isn't depression just a serotonin imbalance?

That story has not held up. Careful reviews found no consistent link between serotonin and depression. It does not follow that antidepressants fail. Many people are helped; only the explanation of why collapsed.

What is the strongest thing I can do myself?

Move your body, and stay in contact with people. Walking or jogging showed the largest effect of any exercise studied for depression. For moderate to severe depression it does not replace therapy or medication, but it is treatment in its own right, and it costs nothing.

Does therapy work as well as medication?

About as well, and it lasts. A network meta-analysis of 331 trials found every mainstream therapy beat doing nothing, and the therapies did not clearly differ from each other. The type matters less than getting into one. Behavioral activation, a simpler version, matched full cognitive behavioral therapy head-to-head.

Do St John's wort or other supplements help?

St John's wort has trial evidence for mild-to-moderate depression, but it speeds up the clearance of many medications, so a pharmacist should know before you start it. Saffron extract also beat placebo for milder depression, in small studies. Fish oil helps an existing depression only a little. Vitamin D did not prevent it at all. An anti-inflammatory diet is not a treatment on its own. For a moderate or severe depression, therapy or medication does the real work.

I was told to just exercise and think positive. Is that fair?

Only partly. Exercise is one of the strongest self-directed levers. But "think positive" is not a treatment, and neither is waiting to feel motivated. A mild depression may lift with the self-directed levers and a course of therapy. A moderate to severe depression needs therapy or medication carrying more of the load, with exercise, light, sleep, and connection supporting it.

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Thomas Dehli, Founder & Editor, Sacred Lotus

Sacred Lotus has published Chinese medicine reference material since 2001. Integrative pages are held to the same standard as the herb and formula library: cite the source, grade the claim at its real strength, and say where the research has not looked. This page is educational and it is not medical advice. Last reviewed and updated August 9, 2026.