Gan Cao (Licorice Root)

Acciones de la Hierba China

Dosis de la Hierba China

• ¿Cuál es la dosis habitual de Gan Cao (raíz de regaliz)?

  Habitualmente 3–9 g en decocción (algunas fuentes indican 1,5–9 g), con cantidades mayores de aproximadamente 15–30 g reservadas para el uso de desintoxicación/antídoto de venenos. Estos rangos son coherentes entre las fuentes de la materia médica; la cifra exacta empleada depende de si se elige la forma cruda o la salteada con miel (Zhi Gan Cao) y de la indicación que se trata (véase Notas para la distinción cruda frente a salteada con miel).

  Fuente: notas de materia médica de Sacred Lotus; contrastado con los rangos de dosis estándar de la materia médica (Bensky, 3.ª ed.; Chen & Chen). Solo como referencia — no es una prescripción.

Combinaciones de la Hierba China:

Contraindicaciones y Precauciones

• ¿Existen precauciones para Gan Cao (raíz de regaliz)?

  Gan Cao es generalmente suave, pero no es apropiada para todos los patrones, ni para el uso prolongado o en dosis altas sin supervisión. La materia médica la contraindica en los vómitos, las náuseas o la distensión y plenitud torácica/abdominal debidas a Humedad, y en pacientes con presión arterial alta o edema, ya que su principal constituyente (glicirricina) puede por sí mismo elevar la presión arterial y causar retención de líquidos (véase Toxicidad).

  • Dieciocho Incompatibilidades (Shi Ba Fan) — la farmacología china clásica considera que Gan Cao es incompatible con Gan Sui (Radix Kansui), Da Ji (Radix Euphorbiae seu Knoxiae), Yuan Hua (Flos Genkwa) y Hai Zao (Sargassum), e indica que no se combine con ninguna de estas cuatro hierbas en la misma fórmula.
  • Uso prolongado/en dosis altas — el uso sostenido o en grandes dosis se asocia con efectos de tipo pseudoaldosteronismo (retención de sodio, pérdida de potasio, hipertensión); el riesgo depende de la dosis y la duración, pero varía entre individuos (véase Toxicidad).

  Fuente: notas de materia médica de Sacred Lotus; doctrina clásica de las Dieciocho Incompatibilidades (Bensky, Materia Medica, 3.ª ed.); riesgo de pseudoaldosteronismo corroborado por PMID 42292819, PMC 13253302, DOI 10.3389/fphar.2026.1840515.

Toxicidad y Sobredosis

• Toxicidad aguda baja, pero con un riesgo real en el uso sostenido en dosis altas o sin supervisión. La sobredosis o la ingesta excesiva prolongada de Gan Cao/glicirricina causa clásicamente presión arterial más alta, edema, debilidad o entumecimiento de las extremidades, mareo y dolor de cabeza, derivados de la retención de sodio y la pérdida de potasio (pseudoaldosteronismo/pseudohiperaldosteronismo). La investigación moderna identifica el mecanismo subyacente como la inhibición de la enzima 11β-hidroxiesteroide deshidrogenasa de tipo 2, que normalmente protege a los receptores de mineralocorticoides del cortisol.

  • Caso documentado — un informe de caso de 2023 describió a una persona de 49 años que desarrolló hipertensión, hipopotasemia (potasio 3,1 mmol/L), edema facial/de piernas y fatiga tras unas tres semanas de té diario de raíz de regaliz.
  • Combinación atenuante — clásicamente, Gan Cao puede combinarse con Ze Xie (Rhizoma Alismatis) y Fu Ling (Poria) para ayudar a contrarrestar la retención de agua y sodio.

  Fuente: notas de materia médica de Sacred Lotus; PMID 42292819, PMC 13253302, DOI 10.3389/fphar.2026.1840515 (revisión narrativa de 2026 del mecanismo y los factores de riesgo); PMID 36874748, PMC 9981224, DOI 10.7759/cureus.34425 (informe de caso). Nota de referencia, no una garantía de seguridad.

Interacciones Hierba-Fármaco

• Se señalan habitualmente dos interacciones: la potenciación de los corticosteroides y el aumento del riesgo con los glucósidos cardíacos (p. ej., digoxina) por la pérdida de potasio. La inhibición de la 11β-hidroxiesteroide deshidrogenasa de tipo 2 por parte de la glicirricina ralentiza la degradación del cortisol, lo que puede prolongar o intensificar el efecto de los corticosteroides sistémicos. Por separado, la pérdida de potasio asociada a Gan Cao/glicirricina puede reducir el potasio sérico lo suficiente como para aumentar el riesgo de toxicidad por glucósidos cardíacos como la digoxina, ya que la hipopotasemia sensibiliza el corazón a estos fármacos. (Precauciones basadas en el mecanismo; se aconseja que el profesional esté atento en pacientes que toman corticosteroides o digoxina/glucósidos cardíacos.)

  Fuente: notas de materia médica de Sacred Lotus; mecanismo corroborado por PMID 42292819, PMC 13253302, DOI 10.3389/fphar.2026.1840515 (revisión de la inhibición de 11β-HSD2/pseudohiperaldosteronismo). No se encontró ningún informe de caso de digoxina específico del regaliz en una búsqueda en PubMed; la precaución sobre la digoxina se basa en la farmacología general de la hipopotasemia que potencia la toxicidad de los glucósidos cardíacos, combinada con la capacidad documentada del regaliz de causar hipopotasemia.

Western / Biomedical Research

Estudios Clínicos e Investigación

Provided as research context — a summary of published biomedical study, not a therapeutic or medical claim.

• ¿Existe investigación moderna sobre Gan Cao (Glycyrrhiza uralensis)?

  Sí — los ensayos clínicos respaldan su clásico emparejamiento con Bai Shao para aliviar los calambres, y la investigación de laboratorio documenta actividad antiviral, hepatoprotectora y antiinflamatoria de su principal compuesto, la glicirricina. La mayor parte de la evidencia de tratamiento de enfermedades sigue siendo preclínica/in vitro; la evidencia clínica más sólida es para los calambres musculares.

  • Calambres musculares (clínica, mejor respaldada) — un ensayo cruzado aleatorizado en 60 pacientes en hemodiálisis de mantenimiento con calambres recurrentes halló que la decocción Shaoyao-Gancao (Bai Shao + Gan Cao) redujo significativamente la frecuencia de los calambres frente al control (p < 0,001), con mejora de las puntuaciones de dolor y buena tolerabilidad. Un ensayo anterior en pacientes con estenosis del canal lumbar informó de una reducción de los calambres en más de la mitad en 13 de 16 respondedores, a una dosis mínima eficaz en torno a 2,5 g.
  • Antiviral (in vitro) — un estudio de laboratorio de 2026 halló que la glicirricina producía una neutralización dependiente de la dosis de múltiples variantes del SARS-CoV-2 (D614G, Ómicron BA.5, Ómicron XBB.1) a concentraciones no tóxicas; una revisión más amplia de la actividad antiviral del ácido glicirrízico informa de evidencia de laboratorio de actividad contra la hepatitis B y el VIH a través de varios mecanismos propuestos. Todos los hallazgos antivirales hasta la fecha son preclínicos/in vitro, no evidencia de eficacia antiviral clínica.
  • Mecanismo del pseudoaldosteronismo — una revisión narrativa de 2026 consolida la evidencia de que el pseudohiperaldosteronismo inducido por el regaliz surge de metabolitos de la familia del ácido glicirretínico que inhiben la 11β-hidroxiesteroide deshidrogenasa de tipo 2, con un riesgo individual moldeado por el metabolismo de la microbiota intestinal, el nivel de albúmina, la edad y la formulación — no solo por la dosis (véase Toxicidad/Precauciones).

  En conjunto: sólido respaldo clínico de fórmula clásica para la indicación de calambres musculares; los hallazgos antivirales/hepatoprotectores son prometedores pero preclínicos; la literatura de seguridad sobre el uso en dosis altas/prolongado es la investigación más aplicable clínicamente hasta la fecha.

  Fuentes: PMID 40204247, DOI 10.1016/j.jep.2025.119758 (J Ethnopharmacology, 2025, ECA); PMID 27363396 (Kobe J Med Sci, 2015, ensayo clínico); PMID 41572261, PMC 12911001, DOI 10.1186/s12906-026-05253-1 (BMC Complementary Medicine and Therapies, 2026, in vitro); PMID 30659537, DOI 10.2174/1389557519666190119111125 (Mini Reviews in Medicinal Chemistry, 2019, revisión); PMID 42292819, PMC 13253302, DOI 10.3389/fphar.2026.1840515 (Frontiers in Pharmacology, 2026, revisión).

Notas sobre la Hierba

• ¿En qué se diferencia Gan Cao de Zhi Gan Cao (regaliz salteado con miel), y cuáles son sus combinaciones clave?

  El Gan Cao crudo y el Zhi Gan Cao salteado con miel son la misma raíz preparada de dos maneras con énfasis diferentes — el Gan Cao crudo se inclina hacia aclarar la toxina de calor/fuego, desintoxicar y humedecer el Pulmón para la tos, mientras que el salteado con miel calienta la hierba y desplaza su énfasis hacia tonificar el Qi del Bazo/Estómago, como se usa en fórmulas como Zhi Gan Cao Tang y Si Jun Zi Tang.

  • Bai Shao (Paeoniae Radix Alba) — el emparejamiento más conocido de Gan Cao, como Shao Yao Gan Cao Tang (Shakuyaku-kanzo-to/Jakyak-gamcho-tang), para los calambres de la musculatura lisa y esquelética. Un ensayo cruzado aleatorizado en pacientes en hemodiálisis de mantenimiento con calambres recurrentes halló una reducción significativa de la frecuencia de los calambres y de las puntuaciones de dolor, y un ensayo anterior en pacientes con estenosis del canal lumbar informó de una reducción de los calambres en más de la mitad en la mayoría de los respondedores, a una dosis mínima eficaz de unos 2,5 g.
  • Apariciones en fórmulas — Gan Cao es una de las hierbas de uso más amplio de la farmacopea, funcionando la mayoría de las veces como la hierba armonizadora/“mensajera”. Aparece en decenas de fórmulas clásicas, incluidas Si Jun Zi Tang (fórmula base tónica del Qi del Bazo), Zhi Gan Cao Tang, Gan Mai Da Zao Tang, Si Ni Tang, Ge Gen Tang y la familia de Gui Zhi Tang, entre las más de 60 fórmulas vinculadas a ella en la base de datos de Sacred Lotus.

  Fuente: notas de materia médica de Sacred Lotus; distinción de procesamiento de Bensky/Chen & Chen (cruda frente a salteada con miel); PMID 27363396 (Kobe J Med Sci, 2015); PMID 40204247, DOI 10.1016/j.jep.2025.119758 (J Ethnopharmacology, 2025); base de datos de fórmulas de Sacred Lotus.

This herb is incompatible with:

• Da Ji (Herba Cirsii Japonici)
• Jing Da Ji (Radix Euphorbiae Pekinensis)
• Gan Sui (Radix Euphorbiae Kansui)
• Hai Zao (Herba Sargassii)
• Yuan Hua (Flos Daphnis Genkwae)