Gan Cao (Licorice Root)

Actions de la Plante Chinoise

Posologie de la Plante Chinoise

• Quelle est la posologie habituelle du Gan Cao (racine de réglisse) ?

  Couramment 3–9 g en décoction (certaines sources indiquent 1,5–9 g), les quantités plus élevées d'environ 15–30 g étant réservées à un usage de détoxification/antidote. Ces fourchettes sont cohérentes entre les sources de materia medica ; le chiffre exact utilisé dépend du choix de la forme crue ou grillée au miel (Zhi Gan Cao) et de l'indication traitée (voir Notes pour la distinction cru-vs-grillé au miel).

  Source : notes de materia medica Sacred Lotus ; recoupé avec les fourchettes de posologie standard de la materia medica (Bensky, 3e éd. ; Chen & Chen). Référence uniquement — non une prescription.

Associations de la Plante Chinoise :

Contre-indications et Précautions

• Existe-t-il des précautions pour le Gan Cao (racine de réglisse) ?

  Le Gan Cao est généralement doux mais n'est pas approprié pour tous les tableaux, ni pour un usage prolongé ou à forte dose sans supervision. La materia medica le contre-indique en cas de vomissements, de nausées ou de distension et plénitude thoraco-abdominales dues à l'Humidité, et chez les patients souffrant d'hypertension artérielle ou d'œdème, puisque son principal constituant (la glycyrrhizine) peut lui-même élever la pression artérielle et provoquer une rétention hydrique (voir Toxicité).

  • Dix-huit Incompatibilités (Shi Ba Fan) — la pharmacologie chinoise classique tient le Gan Cao pour incompatible avec le Gan Sui (Radix Kansui), le Da Ji (Radix Euphorbiae seu Knoxiae), le Yuan Hua (Flos Genkwa) et le Hai Zao (Sargassum), et prescrit de ne l'associer à aucune de ces quatre plantes dans la même formule.
  • Usage prolongé/à forte dose — un usage soutenu ou à forte dose est associé à des effets de type pseudo-aldostéronisme (rétention de sodium, perte de potassium, hypertension) ; le risque est lié à la dose et à la durée mais varie selon les individus (voir Toxicité).

  Source : notes de materia medica Sacred Lotus ; doctrine classique des Dix-huit Incompatibilités (Bensky, Materia Medica, 3e éd.) ; risque de pseudo-aldostéronisme corroboré par PMID 42292819, PMC 13253302, DOI 10.3389/fphar.2026.1840515.

Toxicité et Surdosage

• Faible toxicité aiguë, mais un risque réel avec un usage soutenu à forte dose ou sans supervision. Un surdosage ou une prise excessive prolongée de Gan Cao/glycyrrhizine provoque classiquement une élévation de la pression artérielle, un œdème, une faiblesse ou un engourdissement des extrémités, des vertiges et des céphalées, résultant d'une rétention de sodium et d'une perte de potassium (pseudo-aldostéronisme/pseudo-hyperaldostéronisme). La recherche moderne identifie le mécanisme sous-jacent comme l'inhibition de l'enzyme 11β-hydroxystéroïde déshydrogénase de type 2, qui protège normalement les récepteurs minéralocorticoïdes du cortisol.

  • Cas documenté — un cas rapporté de 2023 a décrit une personne de 49 ans ayant développé une hypertension, une hypokaliémie (potassium 3,1 mmol/L), un œdème du visage/des jambes et une fatigue après environ trois semaines de tisane quotidienne de racine de réglisse.
  • Association atténuante — classiquement, le Gan Cao peut être associé au Ze Xie (Rhizoma Alismatis) et au Fu Ling (Poria) pour aider à compenser la rétention d'eau et de sodium.

  Source : notes de materia medica Sacred Lotus ; PMID 42292819, PMC 13253302, DOI 10.3389/fphar.2026.1840515 (revue narrative 2026 du mécanisme et des facteurs de risque) ; PMID 36874748, PMC 9981224, DOI 10.7759/cureus.34425 (cas rapporté). Note de référence, non une garantie de sécurité.

Interactions Plante-Médicament

• Deux interactions sont couramment signalées : la potentialisation des corticostéroïdes et l'augmentation du risque lié aux glycosides cardiaques (par ex. la digoxine) via la perte de potassium. L'inhibition par la glycyrrhizine de la 11β-hydroxystéroïde déshydrogénase de type 2 ralentit la dégradation du cortisol, ce qui peut prolonger ou intensifier l'effet des corticostéroïdes systémiques. Par ailleurs, la perte de potassium associée au Gan Cao/à la glycyrrhizine peut abaisser suffisamment le potassium sérique pour accroître le risque de toxicité des glycosides cardiaques tels que la digoxine, puisque l'hypokaliémie sensibilise le cœur à ces médicaments. (Précautions fondées sur un mécanisme ; vigilance du praticien conseillée pour les patients sous corticostéroïdes ou digoxine/glycosides cardiaques.)

  Source : notes de materia medica Sacred Lotus ; mécanisme corroboré par PMID 42292819, PMC 13253302, DOI 10.3389/fphar.2026.1840515 (revue de l'inhibition de la 11β-HSD2/pseudo-hyperaldostéronisme). Aucun cas rapporté digoxine spécifique à la réglisse n'a été trouvé lors d'une recherche PubMed ; la précaution concernant la digoxine repose sur la pharmacologie générale de l'hypokaliémie potentialisant la toxicité des glycosides cardiaques, combinée à la capacité documentée de la réglisse à provoquer une hypokaliémie.

Western / Biomedical Research

Études Cliniques et Recherche

Provided as research context — a summary of published biomedical study, not a therapeutic or medical claim.

• Existe-t-il des recherches modernes sur le Gan Cao (Glycyrrhiza uralensis) ?

  Oui — des essais cliniques soutiennent son association classique anti-crampes avec le Bai Shao, et la recherche de laboratoire documente une activité antivirale, hépatoprotectrice et anti-inflammatoire de son principal composé, la glycyrrhizine. La plupart des preuves de traitement de maladies restent précliniques/in vitro ; les preuves cliniques les plus solides concernent les crampes musculaires.

  • Crampes musculaires (clinique, la mieux étayée) — un essai croisé randomisé chez 60 patients en hémodialyse d'entretien avec crampes récurrentes a constaté que la décoction Shaoyao-Gancao (Bai Shao + Gan Cao) réduisait significativement la fréquence des crampes par rapport au contrôle (p < 0,001), avec une amélioration des scores de douleur et une bonne tolérance. Un essai antérieur chez des patients atteints de sténose du canal lombaire a rapporté des crampes réduites de plus de moitié chez 13 des 16 répondeurs, à une dose minimale efficace d'environ 2,5 g.
  • Antiviral (in vitro) — une étude de laboratoire de 2026 a constaté que la glycyrrhizine produisait une neutralisation dose-dépendante de plusieurs variants du SARS-CoV-2 (D614G, Omicron BA.5, Omicron XBB.1) à des concentrations non toxiques ; une revue plus large de l'activité antivirale de l'acide glycyrrhizique rapporte des preuves de laboratoire d'activité contre l'hépatite B et le VIH via plusieurs mécanismes proposés. Tous les résultats antiviraux à ce jour sont précliniques/in vitro, non une preuve d'efficacité antivirale clinique.
  • Mécanisme du pseudo-aldostéronisme — une revue narrative de 2026 consolide les preuves que le pseudo-hyperaldostéronisme induit par la réglisse provient de métabolites de la famille de l'acide glycyrrhétinique inhibant la 11β-hydroxystéroïde déshydrogénase de type 2, le risque individuel étant façonné par le métabolisme du microbiote intestinal, le taux d'albumine, l'âge et la formulation — non par la seule dose (voir Toxicité/Précautions).

  Globalement : un solide soutien clinique de formule classique pour l'indication des crampes musculaires ; les résultats antiviraux/hépatoprotecteurs sont prometteurs mais précliniques ; la littérature de sécurité sur l'usage à forte dose/prolongé est la recherche cliniquement la plus exploitable à ce jour.

  Sources : PMID 40204247, DOI 10.1016/j.jep.2025.119758 (J Ethnopharmacology, 2025, ECR) ; PMID 27363396 (Kobe J Med Sci, 2015, essai clinique) ; PMID 41572261, PMC 12911001, DOI 10.1186/s12906-026-05253-1 (BMC Complementary Medicine and Therapies, 2026, in vitro) ; PMID 30659537, DOI 10.2174/1389557519666190119111125 (Mini Reviews in Medicinal Chemistry, 2019, revue) ; PMID 42292819, PMC 13253302, DOI 10.3389/fphar.2026.1840515 (Frontiers in Pharmacology, 2026, revue).

Notes sur la Plante

• En quoi le Gan Cao diffère-t-il du Zhi Gan Cao (réglisse grillée au miel), et quelles sont ses associations clés ?

  Le Gan Cao cru et le Zhi Gan Cao grillé au miel sont la même racine préparée de deux façons pour des accents différents — le Gan Cao cru tend vers l'élimination de la chaleur/toxine de feu, la détoxification et l'humectation du Poumon pour la toux, tandis que le grillage au miel réchauffe la plante et déplace son accent vers la tonification du Qi de la Rate/de l'Estomac, comme utilisé dans des formules telles que Zhi Gan Cao Tang et Si Jun Zi Tang.

  • Bai Shao (Paeoniae Radix Alba) — l'association la plus connue du Gan Cao, sous le nom de Shao Yao Gan Cao Tang (Shakuyaku-kanzo-to/Jakyak-gamcho-tang), pour les crampes des muscles lisses et squelettiques. Un essai croisé randomisé chez des patients en hémodialyse d'entretien avec crampes récurrentes a constaté une réduction significative de la fréquence des crampes et des scores de douleur, et un essai antérieur chez des patients atteints de sténose du canal lombaire a rapporté des crampes réduites de plus de moitié chez la plupart des répondeurs, à une dose minimale efficace d'environ 2,5 g.
  • Apparitions dans les formules — le Gan Cao est l'une des plantes les plus largement utilisées de la pharmacopée, fonctionnant le plus souvent comme la plante harmonisante/« envoyée ». Il figure dans des dizaines de formules classiques, dont Si Jun Zi Tang (formule tonique de base du Qi de la Rate), Zhi Gan Cao Tang, Gan Mai Da Zao Tang, Si Ni Tang, Ge Gen Tang et la famille Gui Zhi Tang, parmi plus de 60 formules qui lui sont reliées dans la base de données Sacred Lotus.

  Source : notes de materia medica Sacred Lotus ; distinction de préparation Bensky/Chen & Chen (cru vs. grillé au miel) ; PMID 27363396 (Kobe J Med Sci, 2015) ; PMID 40204247, DOI 10.1016/j.jep.2025.119758 (J Ethnopharmacology, 2025) ; base de données de formules Sacred Lotus.

This herb is incompatible with:

• Da Ji (Herba Cirsii Japonici)
• Jing Da Ji (Radix Euphorbiae Pekinensis)
• Gan Sui (Radix Euphorbiae Kansui)
• Hai Zao (Herba Sargassii)
• Yuan Hua (Flos Daphnis Genkwae)